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J. MACHAT — LES BASES SCIENTIFIQUES DE LA QUESTION CHINOISE 



politique, les huit gouverneurs généraux étant 

 tout-puissants. Ce qui groupe contre l'étranger ces 

 hommes pauvres, laborieux et peu inventifs, c'est 

 la communauté d'usages imposée par le sol et 

 aussi une sorte de tempérament moyen mal défini 

 encore, dont la déliance de tout service et de toute 

 direction semble faire le fond. 



VII. — Le commerce extérieur de la CamE. 

 La force de résistance de la Chine est évidente 



rare dans le monde, font par eux-mêmes la plus 

 grande partie de leurs échanges extérieurs à 

 l'aide d'un cabotage très actif, qui s'adresse à 

 l'entrepôt de Hong-Kong, au Japon, à l'Indo-Chine, 

 même à la Malaisie et aux États-Unis. Le nombre 

 et le tonnage des bateaux en service, le chiffre 

 total du trafic, sinon la nature des marchandises, 

 sont impossibles à évaluer, attendu que ce mou- 

 vement échappe presque en entier aux douanes 

 impériales, comme, d'ailleurs, la grande partie du 



Caiie politifjue de In Chinr 



|iour quiconque examine les conditions de son 

 lommerce extérieur avant les derniers événements. 

 L'ouverture des ports, commencée en 1841-1847 ', 

 l'organisation, en 1875, du Ministère des Affaires 

 étrangères (Tsung-Li-Yamen), l'établissement de 

 rapports suivis avec les pays européens par les 

 légations et résidences, sont loin d'avoir donné 

 les résultats espérés. Les Chinois ont gardé presque 

 entière leur indépendance commerciale et, fait 



' 11 y .a aujourd'hui i6 ports ouverts, plus 1 villes sur le 

 Vaug-Tsé-Kiang et 4 aux frontières du Tonkin. Dans beau- 

 eoup de ces entrepôts, les Chinois laissent les marchandises 

 européennes s'éterniser, ou bien ils multiplient les obstacles, 

 [léjà si nombreux, à la circulation intérieure. 



commerce par terre avec l'Empire Russe, l'Indi', 

 la Birmanie et le Tonkin. Les relations avec 

 l'étranger qui ne s'opèrent pas par bateaux chinois 

 et que révèlent les statistiques douanières ', sont 

 mesquines en regard (fig. 7). Les exportations 

 (soie, thé, sucre, etc.) n'atteignaient, en 1891, que 

 560 millions de francs, dont les deux tiers étaient 

 constitués par la vente des soies, et les importa- 

 tions étaient de 8G0 millions environ'. Le tableau 



' Impérial marilim customs, slatistical séries, Shangliaï, 

 1893, in-4°. 



' Ordre d'importance des ports : Chang-Ha'i (moitié des 

 échanges, soie), Cao-Lung ^thé), Canton i sucre), Anioy, Tii-u- 

 Tsin, Swatow, Fou-Tchéou, Ban-Kéon. 



