L. DE LAUNAY — LÀ DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES SOURCES THERMALES 



Sur le continent grec, les eaux chlorurées so- 

 diques et sulfatées calciques des Therniopyles sont 

 cependant fameuses, ne fiU-ce qu'à cause de leur 

 nom, ainsi que celles du golfe de Lamnia,d'Aidipso 

 en Eubée, de Méthana en Argolide, etc. 



Dans les îles de FArchipel, à Lesbos, à Lemnos, 

 à Chios, à Kos, à Nisiros, à Santorin, à Milo, on ren- 

 contre constamment des sources chaudes : surtout 

 sur le rivage, qui constitue une ligne de moindre 

 pression hydrostatique, favorable à leur sortie au 

 jour. 



Enfin, sur le continent asiatique, on doit, au 

 moins, mentionner, pour leur importance remar- 

 quable et parfois pourle développement pittoresque 

 de leurs dépôts d'incrustation, les eaux de Tuzla 

 en Troade, d'Eskischeir et de Brousse en BiLhynie, 

 (le Tambouk auprès de l'antique Hiérapolis, etc. 



On voit, en résumé, que, pour le continent euro- 

 péen, la règle générale que nous avions posée en 

 commençant se vérifie avec une rigueur presque 

 inattendue et la démonstration serait encore bien 

 plus nette, si nous pouvions entrer dans la descrip- 

 tion détaillée de toutes ces sources chaudes etfaire^ 

 pour celles d'entre elles qui semblent au premier 

 abord constituer des exceptions à notre loi, une 

 étiide minutieuse et parfois délicate de la disposi- 

 tion tectonique de la région. 



VI 



Dans les autres parties du globe, les phéno- 

 mènes, bien que parfois un peu peu plus obscurs 

 en apparence pour nous, à cause de l'ignorance où 

 nous sommes encore sur la constitution réelle d'im- 

 menses régions, seulement traversées une fois ou 

 deux par des explorateurs peu géologues, présen- 

 tent néanmoins, autant qu'on en peut juger, les 

 mêmes caractères. Mais surtout il est une constata- 

 tion facile à faire parce qu'elle porte sur des aspects 

 si frappants qu'ils ont attiré l'attention des voya- 

 geurs les plus inattenlifs: c'est la localisation d'un 

 très grand nombre de longues traînées hydrother- 

 males à sources bouillantes et parfois geyseriennes 

 sur des lignes de fracture toutes récentes, jalon- 

 nées par des rangées de volcans. 



La petitesse de l'échelle à laquelle sont généra- 

 lement tracées les cartes, sur lesquelles nous pou- 

 vons essayer de reporter les sources thermales 

 que nous trouvons mentionnées ici ou là, donne 

 même à ce rapprochement un caractère de généra- 

 lité et de netteté qui disparaîtrait un peu si l'on 

 voulait entrer dans le détail, mais qui n'en résulte 

 pas moins d'un fait très réel : à savoir la connexité 

 entre les volcans actuels et les zones récemment 

 plissées ou disloquées de l'écorce terrestre. 



Pour éviter de trop lougs développements, nous 



nous contenterons de prendre pour exemple le con- 

 tinent africain, qui. par la compacité de sa masse, 

 par son homogénéité relative, par la résistance 

 qu'il a opposée, sur d'énormes étendues, aux der- 

 niers mouvements du sol, se prête, avec une sim- 

 plicité relative, à un pareil examen. 



En Afrique, il existe une immense masse, plissée 

 pendant les temps primaires, où les mouvements 

 tertiaires ne paraissent avoir eu aucun contre-coup; 

 tel est, par exemple, le cas de toute l'Afrique du 

 Sud, sauf dans les régions côtières. Or, bien que 

 les grandes dénivellations du sol n'y fassent p;is 

 défaut, les voyageurs n'y ont jamais mentionné 

 aucune source thermale. 



Au contraire, d'autres régions africaines se pré- 

 sentent, à cet égard, dans des conditions tout 

 opposées : soit qu'elles aient été plissées pendant 

 le tertiaire, comme l'Atlas et les chaînes connexes, 

 du Maroc à la Tunisie; soit qu'elles aient subi 

 quelques-uns de ces grands effondrements liné- 

 aires, qui, nulle part peut-être, à la surface de la 

 Terre, n'ont pris un tel développement, comme la 

 zone de fracture recliligne, qui va de la mer Morte 

 au Kilimandjaro en passant par les volcans d'Ara- 

 bie et d'Abyssinie, comme les bords de l'effondre- 

 ment Atlantique, ou encore comme ceux des effon- 

 drements, qui, à l'est et au sud-est, ont découpé la 

 masse continentale pour livrer passage à !a mer 

 des Indes. 



Là, les sources thermales sont nombreuses et, si 

 succinctement que les pays aient été décrits, on 

 n'a pas manqué d'en signaler quelques-unes. 



Considérons, en premier lieu, la chaîne plissée de 

 l'Atlas, qui, se rattachant par une ligne courbe, 

 d'un côté aux Apennins, de l'autre à la Cordillère 

 bétique, enserre ainsi d'un cercle montagneux, 

 bordé de roches éruptives tertiaires sur son tlanc 

 interne, tnute la fosse déprimée de la Méditerranée 

 occidentale. 



Les sources thermales d'Algérie sont, pour la 

 plupart, assez sensiblement au sud de la traînée 

 éruptive tertiaire qui longe la côte, minéralisées, 

 soit par l'acide carbonique, soit par le chlorure de 

 sodium et le sulfate de chaux, qui abondent dans 

 les terrains traversés ; elles prolongent le groupe des 

 sources tunisiennes (Hammam Kourbés, Hammam 

 Lif, etc.) et se continuent par celles du Maroc, 

 telles que Figuig et Fez. 



Entre les frontières de la Tunisie et du Maroc, 

 on pourrait en nommer des centaines; les plus 

 intéressantes sont celles d'Hammam Meskoutine, à 

 l'est de Constantine, avec leurs cascades pétrifiées, 

 celles qui, aux environs de Blida, suivent la cu- 

 rieuse ceinture éruptive basique de la Mitidja 

 (Hammam Rira, etc.), celles de la région d'Aïn 

 Temouchent à l'ouest d'Oran (Hammam bou Had- 



