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BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



même culture); il s'établit ensuite une sélection entre 

 ces cellules; celles qui ont été moilifiées de telle façon 

 qu'elles peuvent assimiler plus vite que leurs voisines, 

 supplantent fatalement ces dernières, de sorte que les 

 cellules que l'on trouve en un point déterminé du milieu 

 sont forcément celles qui sont le mieux adaptées à ce 

 point (destruction des bactéries atténuées el persis- 

 tance des bactéries virulentes injectées ensemble dans 

 un mouton). Cela n'est pas très éloigné non plus des 

 idées de Roux (lutte des cellules, sélection organique, 

 différenciation chimique des cellules par excitation). 



Ontogenèse. — Ces prémisses une fois acceptées, mnis 

 pouvons entrer dans l'élude des êtres polycellulains. 

 Il sera facile d'expliquer la différenciation histologiqiie 

 qui se produit au cours de l'ontogenèse : l'œuf est un 

 type quantitatif moyen, dans lequel aucune substance 

 plastique ne l'emporte considérablement sur une autre 

 (opinion de Delage) ; les cellules, nées de sa division, 

 placées à chaque instant dans des milieux différents, 

 pi-ésentent des variations quantitatives de leurs subs- 

 tances plastiques; par la sélection des cellules, en 

 chaque point de l'organisme, persistent seulementcclles 

 qui sont adéquates aux conditions de ce point. Tout 

 l'organisme est donc (tcle.rmlnô dana l'œuf, de par sa 

 composition chimique et le milieu qui réagit sur lui. 



Ce sont, en somme, les idées autoformatrices et autn- 

 régulatrices de Roux, Hertwig et Delage, à cela près 

 que M. l.e Dantec remplace l'excitation fonctionnelle 

 du premier par des réactions chimiques, et qu'il semble 

 attribuer moins d'importance que Delage aux taclisnies 

 et aux conditions extrinsèques. 



Cicatrisation et régénération. — Lorsqu'on sectionne 

 un membre, il y a simple cicatrisation de la plaie, 

 lorsque les conditions qui ont déterminé autrefois chez 

 l'embryon la formation de ce membre ne se repré- 

 sentent plus; il y a régénération du membre perdu 

 (triton) lorsque ces conditions sont exactement les 

 mêmes. Les cellules de la plaie sont soumises à des 

 variations quantitatives (puisque leur milieu a changé 

 brusquement) qui, guidées comme autrefois par la 

 sélection adaptative, donnent naissance à des tissus 

 variés et finalement au membre complet. J'aurais au- 

 tant aimé pas d'explication du tout. 



Différences d'eapèce, de race, dHndioidu et de sexe. — 

 La différence entre les espèces est due à ce qu'elles 

 ont des cellules initiales (œufs) qualitatiremeyit difl'é- 

 rentes par la nature chimique d'une au moins de leurs 

 substances plastiques constitutives (opinion de Delage, 

 aux expressions près); plus le voisinage chimique est 

 grand, plus les espèces sont proches parentes. Comme 

 on ne sait pas encore analyser les substances plastiques, 

 on dira que deux espèces sont voisines lorsque, pla- 

 cées dans les mêmes conditions (c'est-ti-dire avec des 

 vitellus égaux), elles donnent des développements qui 

 restent longtemps parallèles avant de diverger notable- 

 ment; on sait, d'ailleurs, que les classifications biolo- 

 giques reposent précisément sur les divergences plus 

 ou moins rapides qui surviennent au cours du dévelop- 

 pement. La ressemblance de composition chimique 

 étant parallèle à la parenté, il en résulte que l'embryo- 

 logie est la répétition de la phylogénie (loi de Serres 

 et Miiller). 



Si deux cellules initiales de même espèce possèdent, 

 l'une un caractère quantitatif a, l'autre un caractère 

 quantilatif p, qui ne disparaissent ni l'un ni l'autre au 

 cours des variations quantilatives déterminant la diffé- 

 renciation cellulaire, les êtres qui proviendront de ces 

 deux œufs seront différents en quelque chose, qui se 

 transmettra par hérédité; ce quelque chose, c'est le 

 caractère de race, c'est le caractère individuel. 



Deux individus de même espèce, de même race, mais 

 de sexe différent, diffèrent probablement l'un de l'aulre 

 par le type moléculaire de leurs substances plasti(|ues 

 (comme le type droit et le type gauche de certains pro- 

 duits organiques). 



Hérédité. — Quant au chapitre relatif à l'hérédité des 

 caractères acquis et des mutilations, je n'y ai pas com- 



pris grand' chose; tout ce que je puis dire, c'est que 

 M. Le Dantec, adoptant les idées non moins obscures , 

 de Cope, admet que tous les caractères acquis par 

 l'éducation, usage, désuétude, et la plupart des mutila- 

 lions, sont héréditaires sous leiu- forme, réversibles en 

 un mot; la modillcalion somatique, déterminant un 

 nouvel élat d'équilibre dans l'être polycellulaire, est 

 supposée atteindre quantitativement dans toutes les 

 cellules, el d'une façon variable suivant la situation 

 topographique du poiîit lés(' ou modifié, les substances 

 plastiques qui déterminaient le caractère individuel; 

 dans les cellules reproductrices, le même effet se pro- 

 duit, de sorte qu'il y a ainsi formation d'une nouvelle 

 race. Cette race aura une tendance à reproduire le 

 parent modifié somatiquement, avec la même modifi- 

 cation au même point, s'il existe un état d'éi|uilibre 

 compatible avec la composition chimique de la nou- 

 velle race (??). 



L'atavisme est le retour à un arrangement quanti- 

 tatif ayant déjà existé chez un ancêtre de l'individu 

 considéré; ce retour est fatal, parce que le nombre 

 d'arrangements quantitatifs d'un nombre fini de subs- 

 tances plastiques est limité. 



Télégonie. — M. Le Dantec admet la télégonie ou 

 infiuence du premier mâle sur les produits subséquents. 

 Pendant la gestation, il se produit à, la fois dans la 

 mère et le fœtus, sous leur influence réciproque, une 

 variation quantitative; la mère prend, notamment, un 

 certain nombre de caractères de race du fœtus et, par 

 suite, de son père. Une fois que l'accouchement a eu 

 lieu, cette variation quantitative peut persister plus ou 

 moins longtemps chez la mère, et ses rejetons futurs 

 subiront naturellement, à leur tour, l'influence de cette 

 variation quantitative, et prendront tous quelque chose 

 des caractères de race des pères antérieurs. 



Critique. — Si j'ai rappelé, au cours de cette analyse, 

 les théories dont se rapproche celle de M. Le Dantec, 

 ce n'est nullement dans le but de lui dénier son origi- 

 nalité et son intérêt; toute théorie générale est néces- 

 sairement fille de celles qui l'ont précédée. Inspirée de 

 celle de Roux, mais plus complète et autrement dispo- 

 sée, inspirée aussi de celle de Delage, mais beaucoup 

 plus détaillée, elle a l'inconvénient de toutes les théo- 

 ries générales : elle perd en solidité ce qu'elle gagne 

 en précision. Il faudrait examiner point par point les 

 hypothèses et les explications proposées, mais je ne 

 puis le faire ici; toutefois, quelques critiques suffiront 

 pour montrer les difficultés que rencontre la théorie 

 lorsqu'on la confronte avec les faits. Si on mérotomise 

 le cytoplasme d'un infusoire, on crée sûrement une 

 énorme variation quantitative, puisqu'on a enlevé des 

 substances plastiques sans loucher à d'autres (noyau); 

 cependant, l'animal régénéré (à part les paramécies), 

 paraît semblable à l'infusoire primitif, au lieu d'être 

 différent, comme le voudrait la théorie. 



Comment se fait-il que les cas de télégonie et d'héré- 

 dité authentique de mutilations, d'éducation, etc., 

 soient si rares qu'on est presque autorisé à n'y voir que 

 des coïncidences et à les nier d'une façon absolue ? On 

 devrait en trouver à chaque instant. 



L'argument suivant est un peu délicat à suivre, mais 

 il me paraît intéressant : appelons [abcdefgh] les subs- 

 tances plastiques d'un œuf fécondé, qui donne naissance 

 k un nouvel organisme; dans cet organisme apparaî- 

 tront un jour des cellules sexuelles, spermatocytes ou 

 ovocytes de premier ordre, qui auront aussi, je sup- 

 pose, la formule (ahcdefgh). L'ovocyte rejette deux 

 globules polaires, incontestablement substances plas- 

 tiques : appelons-les [gh]. Or, l'œuf, à ce stade, reçoit 

 un spermatozoïde; il redevient une cellule complète 

 qui peut se développer en un organisme semblable aux 

 parents; il a donc reçu du spermatozoïde 1res exacte- 

 ment les substances '(3/1) qui lui manquaient, et rien 

 que cela (tout ceci est admis par M. Le Dantec, voir 

 Théorie nouvelle de ta vie). Or, si le spermatozoïde fécon- 

 dant a la valeur {gh), les trois autres spermatozoïdes 

 nés de la division du spermatocyte [abcdefgh] sont 



