9' ANNÉE 



N° l>, 



30 .JUILLET 1898 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUR : LOUIS OLIVIER 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1 . — Nécrologie 



Lord Pla.vfair. — Le dernier survivant des membres 

 fondateurs de la Société de Chimie de Londres vient de 

 mourir. Lord Playfair était né en 1819, au Bengale, où 

 son père occupait le poste d'Inspecteur général des 

 Hôpitaux. 11 commença l'étude de la Chimie à Clasgow, 

 sous la direction du professeur (iraham. De là, il se 

 rendit à Giessen, eu 1838, où il devint un des meil- 

 leurs élèves de Liebig. De retour en Angleterre, il fut 

 d'abord attaché comme chimiste à l'établissement d'im- 

 pression sur coton de Cliterœ, puis nommé professeur 

 de Chimie à la « Royal Institution » de Manchester. 

 C'est là qu'il entra eu relations avec Dalton et Joule, et 

 qu'il engagea Bunsen à entreprendre des recherches 

 sur les gaz des hauts fourneaux. Playfair fut ensuite 

 attaché à une Commission chargée d'étudier les condi- 

 tions sanitaires des grandes villes et des districts popu- 

 leux de l'Angleterre, puis, en récompense de ses ser- 

 vices, nommé chimiste du Musée de Géologie pratique. 

 11 prit une grande part à l'organisation de l'Exposi- 

 tion de 18bl, en particulier à la classification et àl'ar- 

 rangement des produits industriels. 



En 18S6, Playfair succédait à Gregory comme profes- 

 seur de Chimie à l'Université d'Edimbourg; il y resta 

 treize ans et eut comme assistant un élève qui devait 

 lui faire honneur, James Dewar. Depuis lors, Playfair 

 abandonna plus ou moins la carrière scientifique pour 

 entrer dans la vie politique. 11 siégea pendant de 

 longues années au Parlement et fut plusieurs fois mi- 

 nistre; il n'oublia pas néanmoins la science et cou- 

 tribua puissamment au développement de l'instruction 

 technique en Angleterre. 



L'œuvre scientifique de Playfair comprend surtout — • 

 à côté de quelques travaux sur les acides gras, les ni- 

 troprussiates, etc. — les mémoires qu'il fil paraître, 

 en collaboration avec Joule, sur les poids atomiques et 

 la gravité spécifique. Ses lois sur le volume de l'acide 

 l'i de la base dans les cristaux des sels hydratés sont 

 bien connues des chimistes. 



Ferdinand Colin. — Le 25 juin dernier mourait 

 à Breslau, dans sa soixaute-dixième année, l'un des 



REVUE OÉNÉRALB DES SCIENCES, 1898. 



plus grands botanistes de la seconde moitié de ce siècle : 

 Ferdinand Colin. 



Dès ses jeunes années, Cohn se fit remarquer parmi 

 ceux qui s'occupaient du problème de la vie des plantes 

 et des cellules animales, et jusqu'à la fin ce furent sur- 

 tout les représentants inférieurs du règne végétal qui 

 attirèrent son attention. Cette recherche de la nature 

 de l'organisme vivant, qui est la note dominante de ses 

 nombreux travaux, se montre déjà dans un de ses pre- 

 miers mémoires, consacré au l'rotococcus fluvialis. C'est 

 dans ce mémoire que Cohn fit connaître les principaux 

 arguments sur lesquels il se basait pour démontrer 

 que le protoplasma — reconnu, quelques années aupa- 

 ravant, par Von Mohl comme la substance vivante des 

 plantes — est identique au sarcode, — décrit pour la 

 première fois par Dujardin chez les animaux. Il est 

 singulier que les revendications de Cohn d'avoir le 

 premier établi cette grande généralisation aient été 

 éclipsées par l'œuvre de Briicke et de Max Schuitze, 

 quoique les mémoires de ces savants soient postérieurs 

 de plusieurs années à celui de Cohn. 



Puis vinrent une série de travaux sur diverses plantes : 

 Pilobolus, Empusa, Sphaeroplea , Volvox, etc., qui sont 

 bien connus. Cohn s'intéressait, en même temps, aux 

 problèmes physiologiques ; il étudiait les ravages causés 

 par la foudre et les maladies des plantes. Il poursuivit 

 d'importantes recherches sur les bactéries et refusa 

 d'admettre, comme le voulait Nàgeli, le pléomorphisme 

 de ces organismes. Les genres qui furent créés à cette 

 époque n'ont pas tous persisté, mais l'existence d'es- 

 pèces indépendantes, reconnue aussi par de Bary, est 

 aujourd'hui universellement admise. Cohn fonda les Bei- 

 trage zur Wissenschaftliche Botanih; ce recueil, qui con- 

 tient une partie de ses mémoires et de nombreuses et im- 

 portantes recherches faites sous sa direction personnelle, 

 servira à perpétuer sa mémoire parmi les botanistes '. 



§ 2. — Thermodynamique 



Cycles des moteurs à combustion. — Dans une 

 note bienveillante, qui occupait cette même place dans 



' D'après le journal anglais Salure, n" 1499. 



