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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



lin des précédents naméios de la liciiie. M. Marcel Bril- 

 louiu relevait une erreur apparente de M. Diesel, que 

 j'aurais omis moi-même de signaler dans mon étude sur 

 le nouveau moteur à combustion. Le savant ingénieur 

 bavarois aurait eu la prétention de faire passer deux 

 adiabatiques par un même point : c'est une inadvertance 

 dont M. Diesel et moi nous crevions tous deux incapa- 

 bles! Mais ne ser.;it-ce pas plutôt, de la part de M. Diesel, 

 une aflirmulion préméditée"? En effet, les deux adiabali- 

 ques en question sont réellement distinctes, attendu que 

 l'une, l'adiabatique de compression, s'applique à l'air pur, 

 et l'autre, celle de détente, à un mélange brûlé de cet 

 fir et des vapeurs combustibles qvi'on y a introduites, 

 et que, par suite, le f de la formule pv ï dilTère notable- 

 ment dans les deux cas. Un calcul exact en convaincra 

 M. Brillouin, et, s'il doute encore, il trouvera dans le 

 tome II de mon Traité des Moteurs à gaz 3' édition , 

 aux pages 140 à 143, une série des valeurs de y relevées 

 par les observateurs les plus autorisés. D'ailleurs, les 

 adiabatiques se coupent sur les diagrammes du moteur 

 Diesel, sous un angle très aigu, c'est vrai, mais elles se 

 coupent, et celte constatation tranche le différent. 



Dans une seconde partie de sa note, M. Brillouin pose 

 un principe de classification : « 11 n'y a pas, dit-il, de 

 cycle type des moteurs à combustion, tandis qu'il y a 

 des cycles types pour les moteurs à explosion. » Ce 

 principe ne jette pas une grande lumière sur l'étude 

 des moteurs ; d'ailleurs, l'énoncé ne répond pas bien au 

 développement qui le suit, attendu qu'en disant qu'il y 

 a des cycles types à explosion, M. Brillouin laisse croire 

 qu'il en admet plusieurs. 



Le type du moteur à combustion que j'ai envisagé 

 dans ma classification est très nettement défini par ces 

 mots, que la combustion y a lieu à pression constante, 

 alors que, dans le moteur à explosion, elle se produit à 

 volume constant. Les genres sont spécifiés par cette 

 distinction et par les diagrammes correspondants : 

 personne ne les a jamais confondus. Or, c'est le résul- 

 tat qu'on cherche par les classifications, et. quand il 

 est atteint, on a le droit de les considérer comme bonnes. 



Les considérations présentées par M. Brillouin sont 

 d'ailleurs très intéressantes et les lecteurs de la Revvc 

 ont dû remarquer l'attention accordée à une question 

 de moteurs par un savant maître de conférences de 

 Physique à l'Ecole Normale Supérieure. C'est l'annonce 

 pour nous d'une collaboration précieuse et personnelle- 

 ment très appréciée. Aimé 'Witz, 



Doyen àe ta Faculté libre des Sciences de Lille. 



§ 3. — Chimie 



L'ne nouvelle substance radio-active : le 

 polouium. — On sait que l'uranium et le thorium ont 

 la propriété d'émettre des radiations qui rendent l'air 

 conducteur et qui agissent sur les plaques photogra- 

 phiques. Cette propriété se retrouve dans tous leurs 

 composés, mais elle est d'autant plus alfaiblie que la 

 proportion du métal actif dans le composé est elle- 

 même plus faible. L'état physique des substances, la 

 présence d'impuretés, semblent n'avoir que peu d'in- 

 fluence sur le phénomène. Il devient dès lors très pro- 

 bable que, si certains minéraux émettent des radiations 

 plus actives que l'uranium et le thorium, c'est qu'ils 

 renferment une substance plus active que ces métaux. 



Or, c'est précisément le cas qui se présente pour la 

 pechblende. M. P. Curie et M""^ S. Curie ont cherché à 

 isoler, par des réactions chimiques, la substance active 

 de ce minéral, en se guidant par le contrôle de l'activité 

 radiante des produits séparés à chaque opération. La 

 pechblende, dissoute dans les acides, e^it traitée par 

 l'hydrogène sulfuré; l'uranium et le thorium restent 

 dans la liqueur. Les sulfures précipités renferment une 

 substance très active, en même temps que du plomb, 

 du cuivre, du bismuth, de l'arsenic et de l'antimoine. 

 Ces deux derniers sont enlevés par du sulfure d'ammo- 

 nium, le plomb par l'acide sulfurique, le cuivre par 

 l'ammoniaque. Finalement, le corps actif reste avec le 



bismuth. La séparation exacte de ces deux coi ps n'a pu 

 être encore effectuée: cependant, au moyen de réac- 

 tions incomplètes, M. et M"'= Curie sont parvenus à isoler 

 une substance dont l'activité est environ 400 fois plus 

 grande que celle de l'uranium. 



Les auteurs ont recherché si, parmi les corps actuel- 

 lement connus, il en est d'aussi actifs; aucun ne l'est 

 plus que l'uranium ou le thorium. Ils croient donc que 

 la substance qu'ils ont retirée de la pechblende contient 

 un métal non encore signalé, voisin du bismuth par ses 

 propriétés analytiques; ils proposent de lui donner le 

 nom de polonium. 



L'élude spectroscopique rapide du nouveau corps n'a 

 permis de distinguer aucune raie caractéristique, mais 

 ce spectre est peut-être composé de lignes très fines et 

 difficiles à apercevoir, comme ceux du thorium, de 

 l'uranium et du tantale. 



Les émaux à haute dilatation à base d'a- 

 cide borique. — M. Sadio a récemment cummuni- 

 qué à la Société (rEncourayemenl une très intéressante 

 étude sur des émaux à haute dilatation à base d'acide 

 borique. Cette étude avait été entreprise dans le but de 

 trouver un écoulement direct à un produit jusqu'ici 

 peu utilisé, le borate de chaux naturel ou pandermite. 



L'acide borique et la chaux de la pandermite con- 

 tribuent à élever la dilatation des émaux, mais, par 

 contre, ils augmentent la solubilité dans les acides. La 

 difficulté du problème résidait donc dans la réunion de 

 deux qualités qui semblent, d'après cela, contradic- 

 toires : haute dilatation et insolubilité. Les essais ont 

 cependant montré que la réalisation d'émaux à hautes 

 dilatations sans sels de plomb et d'une insolubilité très 

 satisfaisante n'est pas impossible. 



Pour obtenir de hautes dilatations, l'auteur a opéré 

 comme suit : il a fait, à la pandermite, des additions 

 d'un seul corps d'abord, mais en proportions variées ; 

 il a pris, parmi ces mélanges, celui qui donnait la plus 

 haute dilatation, puis il lui a fait d'autres additions 

 pour élever encore la dilatation, et ainsi de suite. 



Pour obtenir l'insolubilité, l'auteur a introduit la si- 

 lice dans ses mélanges, et il a combattu l'infusibilité et 

 l'abaissement de dilatation qu'elle communique à l'émail 

 par l'addition de carbonate de soude. 



En résumé, ces essais ont montré : 1» que la silice, 

 le kaolin, la pétalite, le zircon donnent à l'émail de 

 l'infusibilité et de l'insolubilité, mais abaissent la dila- 

 tation ; 2° que le phosphate de chaux augmente la di- 

 latation, donne de la viscosité à l'émail en fusion et lui 

 communique une certaine insolubilité ; 3° que la cryo- 

 lite, le spath-fluor et surtout le rutile qui semble bien 

 fixer l'acide borique) augmentent la dilatation et la 

 fluidité de l'émail. 



L'acide phosphorique semble donc particulièrement 

 intéressant, puisqu'il parait réunir en partie la haute 

 dilatation et l'insolubilité. 



Voici la composition de quelques-uns des meilleurs 

 émaux étudiés : 



l"» Sable (de Fontainebleau i, 450; pandermite, 162; 

 carbonate de chaux, C07 : carbonate de soude, 305 ; 

 phosphate tricalcique, 100. Dilatation: 1.058X10-*; 

 solubilité. 0,00. 



2° Mêmes proportions que le précédent, le phosphate 

 étant remplacé par du zircon. Dilatation : 940 X 10-* ; 

 solubilité : 0,46. 



3° Pandermite, 30 ; crvolilhe, 20: feldspath. 50. Dila- 

 tation: 1055 X l«~*: solubilité: 0,77. 



§ i- 



Sciences naturelles 



Les nouvelles galeries du lluséuni d'His- 

 toire Xaturelle. — Les nouvelles galeries, inau- 

 gurées le 21 juillet dernier, complètent de la façon la 

 plus heureuse les collections instaUées, il y a quelques 

 années, dans le monument bâti par M. André. Elles 

 sont renfermées dans un bâtiment d'une centaine de 

 mètres de longueur, qui s'élève, au voisinage de la 



