A. MÉNÉGAUX — LÉTAT AC.TUKL DE LA FABRICATION DE LA SOIE ARTIFICIELLE 573 



3.000.000 de iiièlres p;ir kilo et par lil simple. 



L'empaquetage se fait ensuite par 2 kil. 500. 



A côté de cet outillage si compliqué, mais 

 nécessaire, il fallait créer une industrie annexe; il 

 fallait fabriquer les vers à soie, puisqu'on ne pou- 

 vait les faire éclore. Une équipe d'ouvrières y est 

 occupée (fig. :2). Les unes vérifient au microscope 

 les tubes de 

 verre les plus lins 

 que livre l'in- 

 dustrie; d'autres 

 soudent bout à 

 bout des tubes 

 de verre de ca- 

 libre différent 

 pour que le fil 

 ne passe qu'en 

 dernier lieu dans 

 le tube le plus 

 fin; d'autres les 

 cimentent dans 

 des garnitures 

 métalliques, etc. 



IV 



Aussi c o m - 

 prend-on ([uuiie 

 industrie si déli- 

 cate, exigeant la 

 bonne volonté et 

 le savoir-faire de 

 tout un person- 

 nel qui était for- 

 cément inexpé- 

 rimenté, ait eu 

 des débuts diffi- 

 ciles, réservés à 

 toute innovation. 

 Le recrutement 

 des ouvriers est 

 rendu pénible 

 par ce fait qu'il 

 faut un appren- 

 tissage chaque 

 fois qu'un ou- 

 vrier entre à l'usine. Cette industrie ne s'est déve- 

 loppée franchement comme véritable industrie 

 qu'avec le directeur actuel, M. Trincano. U a su 

 préparer l'ère du progrès, faire l'éducation tech- 

 nique des ouvriers et des ouvrières, obtenir enfin 

 le dégrèvement de l'alcool employé à la fabrication. 

 Ce dégrèvement était d'autant plus nécessaire que 

 la protection de l'État accordée aux soies naturelles 

 venait très inopinément ajouter aux difficultés de 

 la concurrence avec ces produits. 



BEVIK CÉNÉR.\LE DES SCIENCES, 1898. 



Fig. 3. — Fluctualions du pn'.r des soies depuis Irtr /. — On a pris la moyenne 

 entre le prix le plus haut et le prix l<: plus bis pour chaque annt'e. 



,)adis, les soies venant de l'Extrême-Orient et 

 utilisées pour la trame valaient, sur le marché eu- 

 ropéen, i-1 à 45 francs le kilo. Mais une baisse 

 énorme est survenue pendant ces dernières an- 

 nées. Elle est due à des" causes multiples : au désar- 

 roi du marché financier, à la crise générale qui 

 sévit sur toutes les valeurs, aux complications de 



la politique en 

 Orient et enfin 

 à la concurrence 

 dans le com- 

 merce et la pro- 

 duction des 

 soies. En Chine 

 etauJapon, l'em- 

 ploi de petites 

 chambrées dans 

 chaque habita- 

 tion rurale a 

 rendu le prix 

 de revient des 

 cocons presque 

 nul, et, grâce à 

 la baisse du 

 cours de l'ar- 

 gent, les Japo- 

 nais ont pu livrer 

 leurs soies à 

 23 francs le kilo 

 (fig. 3). Les soies 

 françaises, les 

 organsinsontsu- 

 bi le contre-coup 

 de cette baisse et 

 ont vu leurs prix 

 s'avilir à tel 

 point que l'État 

 à dil intervenir 

 pour empêcher 

 la ruine des sé- 

 riciculteurs, des 

 filateurs et des 

 mouliiiiers, et il 

 a accordé par la 

 loi de 1892 une 

 prime à la pro- 

 duction et au travail de la soie. La prime payée 

 pour l'année 1895 à la sériciculture a été de 

 4.(UG.000 francs pour 780.000 kilos produits, et 

 à la filature de i.320.000 francs pour 800.000 kilos 

 environ de soie filée; donc, en somme, 9.000.000 

 de francs. 



L'inégalité de traitement était évidente. Aux soies 

 artificielles on demandait 4 fr. 50 par kilo par suite 

 de l'impôt sur l'alcool, tandis qu'aux soies naturelles 

 on donnait 12 francs de prime : diQ'érence, IG fr. 50 



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