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BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



la Société. C'est une étude « sociologique », parce que 

 l'individu reçoit ces procédés plus encore qu'il ne les 

 invente : un art est un ensemble de règles fixes plutôt 

 qu'une collection d'initiatives raisonnées; ses outils, ses 

 engins, ses formules sont du patrimoine de la cons- 

 cience collective. A mesure que ce patrimoine se mo- 

 difie en Grèce, comment se mudilienl les théories 

 régnantes sur les rapports de la Nature et de r.\rt. de 

 l'humanité et de la divinité'.' 



Avant le vu'' siècle, la technologie est incorporée aux 

 dogmes; et l'esprit public est si plein des dieux que 

 l'homme n'apparaît plus, devant leur omnipotence arbi- 

 traire, que comme un être misérable et incapable : 

 Homère et Hésiode tracent des tableaux pessimistes de 

 la condition des mortels. L'initiative humaine ne se 

 montre que pour être châtiée : Zeus te venge de Pro- 

 méthée. Toutefois, des conceptions plus rassurantes 

 prennent peu à peu le dessus : ces dieux terribles 

 peuvent être des bienfaiteurs; ils donneront, soit direc- 

 tement, soit par l'intermédiaire des héros qu'ils envoient, 

 ces arts qu'ils ne veulent pas qu'on leur dérobe. Les 

 règles des techniques apparaissent, de ce point de vue, 

 comme des expressions des volontés des dieux, qui ne 

 sont pas distinguées elles-mêmes des lois de la Nature. 

 Ainsi, même sous l'empire de la tradition, l'améliora- 

 tion est possible. La volonté humaine, encore ignorée 

 d'elle-même, peut agir d'accord avec la volonté divine,, 

 confondue de son côté avec les lois naturelles. Les puis- 

 sances qu'on opposera plus taid sont encore indis- 

 tinctes : la technologie est alors « physico-théologique ». 

 C'est que les progrès de la technique humaine, quoique 

 sensibles, passent encore comme innperçus, sous le 

 couvert de la religion qui les inaugure. La division du 

 travail est faible. On connaît certains outils, mais on ne 

 porté pas l'attention sur leur structure et leurs pro- 

 priétés; on les tient pour la continuation, la « projec- 

 tion )) des organes. La distinction des parties du temps 

 et de l'espace commence, mais dictée par la religion 

 qui les organise aulour des dates ou des places sacrées, 

 et les distribue en fastes ou néfastes. L'architecture, la 

 médecine, la finance se constituent, mais dans les 

 temples ou autour des temples. L'éducation, le droit, la 

 politique, portent la même marque impersonnelle et 

 traditionnelle. 



Mais que le progrès des arts se h<Ue, et la pensée 

 grecque se libère. Ce qui frappe l'historien des tech- 

 niques auV siècle, c'est la multiplication, non des ma- 

 chines à proprement parler, mais des instruments, 

 leviers ou coins, haches ou marteaux, scies ou serrures, 

 lyres ou flùles, mus directement par le bras de l'homme 

 (ôpYava), c'est l'âge du quadrige et de la trirème, des 

 jetées et des aqueducs. Les arts utiles, distingués non 

 plus seulement des pratiques religieuses, mais des 

 beaux-arts, sont cultivés expressément pour leur utilité. 

 Le temps et l'espace sont « neutralisés >> : leurs parties 

 sont mesurées et comptées suivant les modes les plus 

 pratiques, abstraction faite de leurs anciens caractères 

 sacrés. La médecine se laïcise. Hippocrale, imprégné 

 par les théories philosophiques et non par les traditions 

 religieuses, est déjà un déterministe qui, s'aidant de 

 moyens le plus souvent mécaniques, utilise la succes- 

 sion réglée des phénomènes pour obtenir la guérison. 

 La pédagogie, la politique, la morale même, prennent 

 à leur tour, dans un monde qui voit les lois faites et 

 défaites par la puissance des tyrans, c'est-à-dire par 

 un pouvoir d'origine et de nature tout humaines, un 

 caractère do plus en plus utilitaire : c'est le règne de la 

 fabrication volonlaire artificielle. 



Quelles idées générales un pareil spectacle devait-il 

 suggérer? Deux "philosophies se partagent les esprits ; 

 l'une positive et naturaliste, l'autre métaphysique et 

 transcendante. Mais toutes deux conçoivent l'action 

 sur le modèle de l'opération industrielle élémentaire : 

 la première faitla théorie de la « fabrication humaine», 

 la seconde, de la « fabrication divine ». 

 Les positivistes eux-mêmes se distinguent les uns des 



au'res parla place qu'ils accordent, dans leurs concep- 

 tions d'ensemble, à la Nature ou à l'Art. Les uns font 

 prédominer celui-ci sur celle-là. Telle serait la tendance . 

 de la sophistique, branche déviée de la philosophie na- 

 turaliste; un Gorgias, par exemple, confond la science 

 et la pratique, et mesure la vérité au succès. Pour 

 d'autres, dont le Calliclès de Platon pourrait être con- 

 sidéré comme le type, la Nature est toute-puissante, et 

 les institutions humaines ne sont que conventions 

 purement arbitraires. D'autres enfin réconcilient la 

 Nature avec l'Art et aident l'un par l'autre. Tel serait 

 Protagoras, et surtout Démocrile, moraliste en même 

 temps que mécaniste. Déniocrite enseigne que les 

 hommes sont capables, par la prudence, de tourner à 

 leur profit les mouvements des atomes : ils |)euvfnt 

 organiser, sur l'accord des intérêts et des idées, des 

 sociétés jusies et heureuses. La Nature elle-même, à 

 vrai dire, donne l'exemple à la Société : « La culture, en 

 introduisant l'ordre dans l'humanité, ne fait que conli- 

 nuer l'œuvre de la Nature. » Ainsi la ]ihilosophie de 

 Démocrite contient de rorgani(|ue à coté du mécanique : 

 elle se réprésenle l'action, non plus seulement sur le 

 type de la fabrication par le dehors, mais sur le type 

 de la production par le dedans, résultant de l'accord 

 spontané des parties. 



Parallèlement à cette technologie naturaliste, une 

 technologie « surnaturelle » se développe, œuvre com- 

 mune des sociétés religieuses, des prophètes, des réfor- 

 mateurs, des philosophes, qui, réagissant contre l'utili- 

 tarisme positiviste, préconise les habitudes les plus 

 uiiles aux sociétés. Elle part, en -effet, de l'opposition 

 des deux ordres qui, dans la -période physico-théolo- 

 gique, restaient identifiés, l'ordre naturel et l'ordre 

 divin. Dieu est opposé au monde comme le démiurge à 

 l'œuvre et comme le modèle au tableau. L'idéal de l'àme, 

 image de Dieu, détachée et comme tombée de son es- 

 sence dans le corps, est de remonter vers Dieu. Tous 

 les arts doivent tendre à cette fin; c'est dire qu'ils se 

 fondent tous dans la piété : la religion devient la techni- 

 que universelle. Par ce spiritualisme sont renouvelées 

 et purifiées toutes les pratiques que Platon appelait 

 psychagogiques; la politique se moralise : le type idéal 

 du roi n'est plus l'ouvrier, qui traite les hommes comme 

 des choses, mais le pasteur qui les conduit en s'en fai- 

 sant aimer. Socrate, comme Phérécyde, Empédocle et 

 Pythagore, travaille à ce renversement du naturalisme, 

 auquel il substitue « l'idéolàtrie. » Il ré<luit la science à 

 la logique, l'art à la morale, et la morale à la piété. 

 Mais, à vrai dire, sa piété n'est pas de celles qui dédai- 

 gnent la Nature et s'en détournent; elle pénètre bien 

 plutôt la nature même de la divinité. Les v6;j.o[ deviennent 

 des Oh[j.'n. Le monde moral descend dans le inonde 

 physique. Parce qu'elle est chose naturelle, la société 

 n'est nullement maudite; elle est susceptible d'être, par 

 une méthode rationaliste à la fois spéculative et prati- 

 que, organisée conformément au plan idéal; le libre 

 accord des âmes, régénérées par une morale qui est à 

 la fois science et art, peut constituer une ci lé divine. 

 Par où l'on remarque que Socrate tend à substituer à 

 sa façon, comme Démocrite, aux concepts de la dé- 

 miurgie mécanique, ceux de la démiurgie organique. 

 On voit ainsi poindre dans la technologie du V siècle 

 l'idée qui s'épanouira dans la technologie du iv». 



C'est au seuil du iv" siècle que s'arrête l'ouvrage de 

 M. Espinas. Il est à souhaiter qu'il continue et pousse 

 aussi loin que possible cette histoire de la Technologie. 

 Car, — on a pu en juger par ce bref résumé, — le point 

 de vue auquel elle se place est nouveau; elle met en 

 lumière des rapports qu'on avait jusqu'ici négligé de 

 rechercher systématiquement; elle est capable de re- 

 nouveler, sur bien des points, l'histoire de la Philoso- 

 phie et des Sciences en même temps qu'elle fournira 

 des matériaux à la Sociologie. 



C. BOUGLÉ. 



Majtre de Contiironoos 



à l'Université do Monlpelliei. 



