ED3I0ND PERRIER — L'ORIGINE DES VERTÉBRÉS 



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fossette olfactive et un organe gustatif (organe de 

 Hatscliek) tous deux situés à gauclic. Par suite de 

 cette mènTe attitude, toutes les fentes branchiales 

 gauclies sont masquées et mises dans l'impossi- 

 bilité de fonctionner normalement. L'animal est 

 dès lors amené à tordre la région de son corps qui 

 leur correspond, de manière à ramener toutes ses 

 fentes branchiales sur le côté droit du corps. Ceci 

 n'est pas une simple hypothèse; cette torsion, le 

 jeune Amphioxus la présente au cours de son dé- 

 veloppement, sans qu'aucune nécessité physiolo- 

 gique actuelle puisse l'expliquer; ses deux séries de 

 fentes branchiales, les bandelettes saillantes entre 

 lesquelles elles sont comprises, et qui sont les pre- 

 mières traces de la cavité péribranchiale de l'ani- 

 mal adulte, se forment exclusivement sur le côté 

 droit du corps et dessinent la courbe suivant la- 

 quelle la torsion s'est effectuée. L'application de la 

 loi de patrogonie oblige à conclure que les ancêtres 

 de VAinphioxiis ont traversé une période où ils 

 vivaient couchés sur le côté gauche, la bouche 



retrouvé cette symétrie, comme en témoigne la 

 présence, sur le côté gauche du corps, d'une fos- 

 sette olfactive unique, la continuité de la moitié 

 droite du capuchon oral avec l'expansion cépha- 

 lique de la nageoire et, chez les Amp/iioxus cullellvx 

 et lucai/anus, celle de la seule paroi droîte de la ca- 

 vité branchiale avec la nageoire ventrale, le che- 

 vauchement des segments musculaires droits et 

 gauches, et enfin l'avortement des organes génitaux 

 du côté gauche, chez ï Amphioxus cullellus du 

 détroit deTorrès et 1*^4 . lucaijanus de Bahama, pour 

 lesquels ont été créés les genres Epigonichthys 

 et Asymmelron. 



IV. 



Règle de la fixation des attitudes. 



Les inductions au moyen desquelles nous avons 

 interprété les phénomènes de torsion que l'on 

 constate dans le développement de Y Amphioxus, 

 les déductions que nous avons tirées de ces phé- 

 nomènes, relativement à l'histoire du renverse- 



Amphioxus adi///^. — C, cures du capuihon buccal; CA, corde dorsale; RM, moelle épinière; KS, sac branchi;il; 

 O», ovaires; L, caecum hépatique; N, bourrelets glandulaires; P, pore atrial: A, anus. 



appliquée contre le sol,etoù ils étaient obligés, pour 

 assurer la régularité de leur respiration, de tordre 

 la région branchiale de lear corps. Cette attitude 

 permanente a déterminé , par suite de la con- 

 traction constante de certains muscles et du relâ- 

 chement de leurs antagonistes, une dissymétrie 

 du corps qui s'est transmise héréditairement, 

 et cette phase de l'histoire de YAmphioxus se 

 trouve encore inscrite dans son développement 

 embryogénique. 



Plus tard, l'animal a pris l'habitude d'enfoncer 

 dans le sable son extrémité postérieure ; il s'est 

 trouvé ramené à vivre dans un milieu homogène; 

 d»s forces symétriques, agissant d'accord d'une 

 part avec une hérédité plus ancienne, non com- 

 battue par les efforts contraires et ininterrompus 

 de l'animal, d'autre part avec la conformation 

 même des régions du corps qui ont échappé à 

 la torsion, ont amené la bouclic, par des défor- 

 mations successives, à se placer sur le plan de 

 symétrie ; et comme elle ne pouvait reprendre 

 sa place du côté dorsal, elle s'est transportée sur 

 la face ventrale. Ainsi s'est trouvée préparée l'atti- 

 lude nouvelle et le retour à une symétrie parfaite 

 lie Verléi)rés descendants de YAmphioxus. 



Ce dernier, à l'état adulte (fig. 8), n'a pas encore 



ment des Vertébrés, ne sont que des applications 

 strictement scientifiques de lois générales, recon- 

 nues par tous, en principe, mais trop souvent 

 oubliées dans chaque cas particulier. 



Des applications analogues ne sont pas moins 

 fécondes dans d'autres groupes du Règne animal. 

 C'est ainsi que le principe de Lamarck fournit une 

 explication rationnelle de la remarquable méta- 

 morphose rotative qu'éprouvent presque tous les 

 animaux qui se fixent par l'extrémité antérieure du 

 corps (Cirripèdes, Bryozoaires, Crino'i'des, Tuni- 

 ciers), et qui a pour but de transporter les orifices 

 buccal et anal le plus loin possible du plan de 

 fixation ; l'étude de l'embryogénie de ces ani- 

 maux permet de reconstituer les phases de leur 

 rotation et de prendre sur le fait l'action de la ta- 

 chygénèse ; c'est ainsi que l'organisation si singu- 

 lièrement dissymétrique des Mollusques gasté- 

 ropodes s'explique par des phénomènes de tor- 

 sion en divers sens, d'abord sans doute volontaires 

 et commandés à ces Mollusques, comme à YAvi- 

 phioxus, par les besoins de sa respiration. De même, 

 plus près de i' Amphioxus, les efforts des Poissons 

 pleuronectes pour assurer leur vision binoculaire en 

 ramenant leurs deux yeux sur un même côté du 

 corps ont entraîné la dissymélrie de leur tète et 



