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L. MAILLARD — l..\ CRISTALLISATIÛ.N DES MATIÈRES ÂLBUMINOIDES 



ainsi que l'ont montré les expériences classiques 

 de Klein', de Mallard' et Le Chàtelier ' sur la 

 boracile, qui, d'abord formée de douze individus 

 ortliorhombiques , devient à 265° parfaitement 

 cubique, pour reprendre, à température plus élevée, 

 la structure rhombique. 



Eh bien, ce que produit la chaleur chez tous les 

 cristaux, l'imbibition suffit à le produire chez les 

 cristaux albumineux. Il n'y a rien d'inadmissible à 

 ce que la fixation de quelques molécules d'eau par 

 la grosse molécule d'albumine ne déplace que peu 

 son centre de gravité et ne modifie que légèrement 

 les paramètres sans détruire les éléments princi- 

 paux de la symétrie. Les variations d'angles ne 

 seront donc que graduelles : ceci dans certaines 

 limites, et tant que l'action du réactif ne sera 

 pas assez violente pour briser et disperser le cris- 

 talloïde. Les cristaux albumineux deviennent plus 

 aigus ou plus obtus, mais ils sont à, chaque instant 

 de vrais cristaux, offrant toute la symétrie qu'on 

 est en droit d'exiger des cristaux. 



Leur faculté d'imbibition, c'est-à-dire la varia- 

 lion de la quantité d'eau fixée par l'albumine, 

 montre que ce sont de3 cristaux plus instables que 

 les autres, et ceci n'est pas pour nous surprendre, 

 si l'on songe qu'ils sont formés des substances les 

 plus instables chimiquement que nous connaissions 

 dans la nature. L'imbibition des cristalloïdes, 

 comme la vie des protoplasmes, comme l'absorp- 

 tion cellulaire des principes nutritifs, n'est peut- 

 être qu'une conséquence de la complexité de la 

 molécule albuminoïde, du grand nombre des fonc- 

 tions chimiques qu'elle renferme, et de son insta- 

 bilité. Parler de cristalloïdes protéiques serait alors 

 un pléonasme : ils sont cristalloïdes parce qu'ils 

 sont albuminoïdes. 



Cependant, lorsqu'on examine des préparations 

 histologiques renfermant des cristalloïdes, on est 

 frappé d'une certaine gradation, conduisant de sim- 

 ples formations, en apparence amorphes, jusqu'aux 

 cristaux les mieux formés. Prenons comme exemple 

 quelques préparations empruntées aux collections 

 du Laboratoire d'Histologie de la Faculté de Méde- 

 cine de Nancy. On y voit les cristaux découverts 

 par Reinke ^ dans les cellules interstitielles du tes- 

 licule, les cristaux de Lubarsch'' qu'on trouve dans 

 les spermatogonies, puis des formations bactéroïdes 

 (tudiées simultanément par Lenhossek " et par 



' Klein : Mincrnlogixche Miilheilinigen, VIII. 



^^ Mai.lakd : Bull. Soc. minéral, de France, \',\>. 214,1882. 



' M.\LL.iRD et Le Ceiatelier : Bull. Soc. minéral, de 

 France, VI, p. 122, 1883. 



'• Reixke : Beitriige zur Histologie des Menschen. Arch. f. 

 mihr. Anal., Bd XLVII, 1896. 



" Lliîauscii : Archiv f.pathol. Anal., Bd CXLV, H. 2, 1896. 



° Lenhossek : lîeitrâge zur Keniniss der Zwischenzellen 

 des Ilodens. Arcti. f. Anal. iind. Phys. Anat., Abth., 1897. 



M. Prenant ', dans les ganglions sympathiques du 

 Hérisson; enfin, de très beaux cristaux découverts 

 par M. Prenant- dans la glandule thymique du 

 Caméléon. 



Loin de moi la pensée de les donner comme ma- 

 tières protéiques avérées : on sait d'ailleurs que 

 Bandeleben^ a qualifié d'hématoïdines les cristal- 

 loïdes de Reinke. Je veux seulement signaler de 

 beaux exemples des objets décrits en histologie 

 sous le nom de cristalloïdes. 



Eh bien, lorsqu'on parcourt ces préparations, 

 on observe, à côté de cristaux nettement recon- 

 naissables, une foule de bâtonnets plus ou moins 

 bien formés, de productions irrégulières, de grains 

 en amas ou en traînées, etc. : on rencontre tous les 

 intermédiaires possibles. Ceci est un fait histolo- 

 gique, qui peut très bien, malgré les apparences, 

 satisfaire aux exigences cristallographiques, à con- 

 dition, bien entendu, de n'admettre de transitions 

 que dans les contours, et non dans la structure 

 intime. 



III 



Il est diffficile de parler des cristalloïdes histolo- 

 giques sans songer aussitôt aux microlithes et aux 

 cristallites de la pétrographie, trouvés par Vogel- 

 sang il y a plus de trente ans*. (L'analogie s'était 

 d'ailleurs présentée à Vogelsang lui-même, puis- 

 qu'il fait ailleurs ' une allusion de plusieurs pages 

 aux cristalloïdes nouvellement étudiés par Nfigeli.) 

 Les roches sont remplies de petits corps en forme 

 de bâtonnets, d'étoiles, de globules, plus ou moins 

 irréguliers, disséminés dans la pâte fondamentale 

 ou formant inclusions dans de grands individus 

 cristallins, présentant très souvent certains élé- 

 ments de symétrie et des teintes de polarisation. 

 Ce sont des cristaux à leur début, des « structures 

 cristallines avec arrêts de développement, qui 

 semblent n'être pas parvenues aux formes cristal- 

 lines parfaites'' ». Eh bien, je crois qu'il en est 

 exactement de même pour les cristalloïdes de l'his- 

 tologie. On sait en effet que les cristaux qui com- 

 mencent à se former présentent très souvent une 

 foule de petites facettes d'orientation variée , 

 donnant un ensemble peu régulier. C'est seulement 

 plus tard, quand le matériel est abondant et la 

 cristallisation tranquille, qu'on voit prédominer 

 quehjues grandes facettes donnant au cristal l'as- 

 pect polyédrique qui le trahit au premier coup 



' PiiE.NANT : Arcli. d'Anal, microsc, t. I, p. 366, 1S97. 



2 Pbena.nt : Arcli. d'Anal, microsc, t. 1, p. 82, 1897. 



^ Bandelebex (K. vox) : Archiv f. Anal. v. Enlicickly. 

 Anal, .iblh 1897. Suppl. Caud. p. 192-234. 



* VoGELSANO : Die Vulkane der Eifel, Ilaarl, 1S64. 



' VoGEi-sANG : Pliilosop/iie der Géologie, p. ii8, Bonn. 

 Cohen, 1867. 



" Janxettaz : Les Roclies, Paris, p. 73, 1884. 



