CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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lions orclinaires et décrire la nature qui nous environne, 

 manque de mots qui puissent s'appliiiiier à ce que nous 

 avons, en ces heures de délices, eu le lionheur de voir. 



.Nos pérégrinations dans le Nord «ni eu pour limite, 

 à l'est du cap Nord, le Portsaniierfjord. Au rulour, nous 

 avons fait halle au glacier du Svartissen, cl la plupart 

 des voyageurs en ont escaladé les pentes. 



Au sud du cercle polaire, nous avons fait l'ascension 

 du Torghatten, atin d'étudier le curieux tunnel naturel 

 auquel'la montagne doit sa céléhrilé, et de prendre une 

 idée du " jardin de récifs » qui l'entoure. Mais, dans 

 toute la partie non boréale de la Norvège, nous nous 

 sommes surtout attachés à exidorer les fjords, l'inté- 

 rieur des terres et les villes. Sur le grand fjord de 

 Trondhjem nous avons visité la ville du même nom, et 

 de la sommes allés en voiture à travers la campagne 

 jusqu'aux gigantesques cascades de Lerfossen. Dans le 

 Moldefiord, nous avons vu Molde ; dans le Romsdals- 

 fjord, Andalnœss et l'admirable vallée du Romsdal 

 jusqu'à Flatniark : dans le Nordaisfjord, le Sunefjord, 

 "le Joringfjord, Mérok, Hellesylt, Bjerke ; dans le Sogne- 

 ijord, Mundal au pied de l'immense glacier du.Iostedals 

 Brœ; dans le Nœraefjord, Gudvangen et toute la vallée 

 jusqu'au sommet du Stalheim; dans le Hardangerfjord, 

 Odde, d'où nous avons fait route en voiture jusqu'au 

 célèbre et merveilleux site de I.otefos. 



Ces promenades ont été charmantes. Elles nous ont 

 montré les vallées ou plutôt les gorges étroites oîi le 

 paysan norvégien trouve moyen de vivre. Rien n'égale 

 le pittoresque de ces lieux. Des hauts plateaux chargés 

 de neige tombent à pic des cascades d'eau blanche qui 

 se pulvérise et se diffuse dans l'atmosphère avant 

 d'avoir atteint les rochers du fond. Tout ce brouil- 

 lard s'y dépose, cependant, sous forme de tranquilles 

 rivières ou de torrents impétueux, qui procurent à 

 l'indigène un double bienfait : sur leurs rives, une 

 herbe abondante et haute, dont il fera du fourrage: 

 dans leur lit, d'énormes saumons venus des fjords. La 

 capture de ces poissons est une des grandes occupations 

 du paysan pendant l'été, et c'est à poser, perfectionner 

 €t surveiller des pièges qu'il semble consacrer le meil- 

 leur de son temos. Il a comme concurrents des sports- 

 nien venus d'Angleterre et d'Ecosse et qui louent jus- 

 qu'à 1.000 francs par saison un kilomètre de rivière 

 pour y pratiquer, — non par ruse, mais noblement, à 

 la ligne, — la pèche des grands salmonidés. 



Dans les grandes villes du Sud, à Bergen, à Stavan- 

 ger, à Christiania, nous avons surtout porté notre atten- 

 tion sur les habitants, leurs industries, leur commerce, 

 et visité les musées. A Bergen, l'intérêt ordinaire de 

 cette cité si active se trouve rehaussé cette année par 

 une exposition nationale très bien aménagée, où le 

 peuple norvégien a, du nord au sud, rassemblé tous 

 les produits de son activité : le promeneur y étudie 

 facilement la vie entière du pays, celle de l'agriculteur, 

 du forestier, du mineur, du pécheur, du chasseur 

 d'animaux à fourrures, de l'industriel et du commer- 

 çant. Cette exposition comprend une section interna- 

 tionale relative à la pèche et à la navigation; nous y 

 avons remarqué, comme particulièrement bien repré- 

 sentés, les Etals-Unis d'Amérique, le Japon et la 

 Tunisie. 



Après avoir visité toutes les curiosités de la ville et 

 fait une excursion à Fantoft, quelques-uns de nos tou- 

 ristes oui été voir la Station Zoologique, et, sous la 

 conduite bienveillante du très distingué D'' Hansen, 

 cette espèce de musée des horreurs qu'on nomme l'hô- 

 pital des lépreux. 



I,a visite de Chiistiania, par laquelle nous avons ler- 

 miné notre voyage, a contrasté de la façon la jibis sai- 

 .sissante, avec toutes celles que nous venions de faire. 

 Là, plus de maisons de bois, mais de belles construc- 

 tions en briques et en pierre, qui, dès l'abord, annon- 

 cent la grande capitale, des voies ferrées rayonnant de 

 ce centre vers les autres parties du royaume et ver? la 

 Suède, des entrepôts, des usines, de grands chantiers 

 de construction, et, aux alentours, une campagne 

 rianle et gaie, de verdoyantes prairies, des collines 

 boisées, des jardins, des châteaux qui disent la richesse 

 de la bourgeoisie commerçaute. Des hauteurs qui 

 dominent la ville se découvre son admirable fjoid, 

 très dilTérent de ceux que nous venions de voir dans 

 le Nord, non plus sauvage, mais gracieux et doux, 

 malgré sa grandeur, et comme empreint d'inaltérable 

 sérénité. 



Ainsi que le lecteur l'a peut-èlre remarqué déjà, cet 

 ensemble de pérégrinations d'abord dans la, région 

 polaire, puis, plus au sud, dans les fjords, les cam- 

 pagnes et les villes, avait é'té combiné de façon à ce 

 qu'aucun trait essentiel du monde norvégien ne put 

 échapper au voyageur attentif, depuis le sol même du 

 pays jusqu'aux conditions d'existence et à la vie morale 

 des habitanls. 



Pour aider le touriste à s'instruire de ces choses, 

 nous avions disposé, dans le salon d'avant du navire, 

 une bibliothèque concernant la Norvège et un petit 

 musée où se trouvaient réunis les principales roches, 

 les principaux minerais, les principaux animaux du 

 pays ; nous y avions exposé aussi des cartes géographiques 

 à grande échelle et des tableaux destinés à montrer la 

 distribution des pèches norvégiennes dans l'Atlantique 

 et l'Océan Boréal. Ces tableaux avaient été dressés, 

 pour notre croisière, par M. Eugène Canu, directeur de 

 la Station aquicole de Boulogne-sur-Mer ; et ce savant 

 avait eu aussi l'obligeance de rédiger, au sujet de ces 

 cartes, quelques conimentaires que nous avons distri- 

 bués, sous forme de brochure, à tous les touristes. Je 

 suis heureux de le remercier ici d'nn concours qui fui, 

 abord, unanimement apprécié. 



Mais c'est surtout à mes savants collaborateurs et 

 très chers amis, MM. J. Thoulct et deGuerne, que nous 

 devons d'avoir pu, à chaque instant, nous éclairer sur 

 tout ce qui suscitait notre curiosité. Non contents de 

 prodiguer leur savoir à tout venant et en toute occasion 

 avec une bonne grâce exquise, ils ont bien voulu 

 s'astreindre à nous faire le soir une série de conférences 

 méthodiquement enchaînées sur le climat de la Nor- 

 vège, la géologie du pays et la formation des fjords, les 

 phénomènes glaciaires, l'océanographie des côtes tant 

 sur l'Atlantique que dans la région polaire, la distribu- 

 lion, en ces parages, des animaux marins, et en parti- 

 culier des poissons comestibles, dont la venue, les 

 migrations, le degré d'abondance se trouvent sous 

 l'étroite dépendance des profondeurs marines, de la 

 température des eaux et de la vitesse des courants. 

 Nous ne saurions entreprendre de résumer ici ces 

 magistrales leçons, si chaleureusement applaudies, qui 

 nous ont donné en quelque sorte la clef du monde 

 norvégien et fait comprendre, en même temps que la 

 nature physique, la vie économique du pays. Tous les 

 auditeurs ont goûté le charme et senti l'intérêt de cet 

 attrayant enseignement, et j'ai la conviction de traduire 

 leurs sentiments unanimes en exprimant àMM.J.Thoulet 

 et J. de Guerne à la fois la reconnaissance des touristes 

 ella mienne. 



Louis Olivier. 



