LOUIS LEGER — COMMENT LA NATION RUSSE SEST-ELLE FORMÉE? 



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point à centraliser leur domination; ils n'ont rien 

 de commun avec les futurs tsars de Moscou. Ils 

 n'entreprennent aucune expédition importante sans 

 l'avis conforme de leurs leudes (droujina); ils par- 

 tagent leurs domaines entre leurs fils, ils créent 

 autour de Kiev tout un système d'apanages (fig. 2); 

 les princes apanages sont naturellement tentés 

 d'agrandir leur lot, parfois aux dépens de leur 



nouvel État russe, le christianisme lui serait sans 

 doute venu de la Suède sous la forme latine. La 

 Russie serait entrée en rapports intimes avec la 

 culture occidentale, se serait pénétrée d'elle. La 

 marche de la civilisation eût été beaucoup plus 

 rapide, les alliances avec les puissances occiden- 

 tales plus faciles, la lutte contre certaines d'entre 

 elles, notamment la Pologne, aurait pris un carac- 



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Fig. 2. — La division de la Russie en apanages. 



frère ou cousin; le plus souvent aux dépens des 

 peuples finnois ou turcs, qu'ils absorbent peu à peu. 



II 



Les Russes Varègues-Slaves, et de plus en plus 

 slavisés, ne réussirent pas à imposer leur domina- 

 tion à Constantinople, ni même à mettre définiti- 

 vement le pied dans la Péninsule balkanique. En 

 revanche, c'est par suite de leurs rapports avec 

 Byz.ance qu'ils adoptèrent une certaine forme de 

 la religion chrétienne, la forme dite orlhodoxe 

 (pravoslavna). Si Novgorod était resté le siège du 



1ère moins aigu. Mais le centre de gravité étant à 

 Kiev, la Rus.sie s'est laissé pénétrer par l'esprit 

 byzantin. Au lieu d'adopter le latin comme langue 

 liturgique, elle adopta le slave, qui jouait déjà ce 

 rôle dans les églises de Serbie et de Bulgarie, et 

 qui est, suivant les uns, l'ancien bulgare, suivant 

 les autres, l'idiome aujourd'hui disparu des Slovènes 

 de Hongrie. Elle reçut les traditions d'une culture 

 évidemment inférieure à celle de l'Occident latin. 

 Un antagonisme, de plus en plus irréconciliable, 

 s'établit entre elle et les pays de culture latine. 

 Byzance ne révéla pas aux Varègues-Russes l'es- 



