680 



P. D'AYGALLIERS — L'ÉTAT ACTUEL DE LA CULTURE DE L'OLIVIER 



la Russie peut s'appliquer le fameux vers qu'on 

 appliquait naguère à la maison d'Autriche : Tu feltx 

 Jiussia nube ! 



Cette intolérance officielle qu'elle applique au- 

 jourd'hui à la seule religion, la Russie moscovite la 

 montra jusqu'au xvi' et au xvii' siècle vis-à-vis des 

 mœurs et des institutions des étrangers. Peu à peu, 

 elle comprit qu'elle avait besoin d'eux; elle les 

 attira à son service. Dès la seconde moitié du 

 xvu" siècle, Moscou possédait une nombreuse colo- 

 nie européenne. Quand même Pierre-le-Grand ne 

 serait pas venu au monde, la Russie moscovite 

 aurait fini par entrer dans le système européen. 

 Par l'exemple qu'il donna, par la terreur qu'il sut 

 inspirer, il hâta certainement la marche du pro- 

 grès ; en s'établissant sur la Baltique, fondant 

 Pétersbourg, il ouvrit enfin à la Russie l'accès de 

 l'Europe ; les premiers instituteurs qu'il donna à 

 son peuple furent des Hollandais, des Allemands; 

 ce furent des Allemands qui organisèrent l'Acadé- 

 mie des Sciences de Saint-Pétersbourg et qui 

 essayèrent, les premiers, de débrouiller les an- 

 tiques annales du pays. Un peu plus tard, vinrent 

 les Français; on sait quel a été leur rôle dans la 

 seconde moitié du xvm= siècle, de quels monuments 

 ils ont doté Pétersbourg, quelle influence ils ont 

 exercée ou cru exercer sur la Cour et la société. 

 En réalité, celte gallomanie était toute en façade : 

 il y avait, il y a encore au fond des provinces une 

 classe de nobles et de marchands très attachée aux 

 antiques usages et pour qui Pierre le Grand est 

 encore aujourd'hui une sorte d'antechrisl. Cette 

 année même, dans un gouvernement du Sud-Est, 

 il y a eu des fanatiques qui ont trouvé dans le 

 recensement officiel le signe de la bète de l'Apoca- 

 lypse, et qui se sont fait emmurer vivants pour 

 échapper à l'abomination de la désolation. Un gou- 

 vernement intelligent refrène ces idées et ces pas- 

 sions rétrogrades; à l'occasion, il peut s'en servir. 



V 



La partie éclairée du monde russe est aujour- 

 d'hui aussi avancée que peuvent l'être les Français, 



les Allemands ou les Anglais. Elle a profité de tous 

 nos progrès; en revanche, elle dispose de masses- 

 innombrables plus dociles que les foules nerveuses, 

 incertaines, parfois rebelles des pays parlemen- 

 taires. Cette masse est essentiellement prolifique ; 

 sans avoir à traverser les mers, à faire la rude 

 expérience d'un climat nouveau, elle s'avance d'un 

 élan constant, continu, irrésistible à la conquête 

 du monde asiatique. Grâce au nis'eau inférieur de 

 leur culture, les colons qu'elle laisse dans les pays 

 envahis sont admirablement propres à assimiler 

 les races primitives avec lesquelles ils entrent en 

 contact. En 1581, les Russes étaient à Tioumen, sur 

 le cours supérieur de l'Obi; aujourd'hui, ils sont à 

 Vladivostok sur la mer du Japon, à Merv sur la 

 frontière de l'Inde. Il y a quehiues années, le Cesa- 

 revitch, aujourd'hui empereur Nicolas, inaugurait 

 les travaux du chemin de fer qui réunira prochai- 

 nement Pétersbourg à Vladivostok. En Corée, au 

 Japon, en Chine, la Russie joue un rôle prépondé- 

 rant; elle agaranti l'emprunt chinoiset prispar là, 

 sur la Chine, une hypothèque qu'elle aura peut-être 

 un jour l'idée de réaliser'; son Transsibérien tra- 

 verse une partie de laMandchourie^ Ses publicistes 

 officieux ne dissimulent guère qu'elle se regarde 

 dès maintenant comme l'héritière légitime du Nord 

 et du Centre de l'Asie. Le xx° siècle verra sans doute 

 se réaliser tout ou partie de ces rêves gigan- 

 tesques; peut-être verra-t-il aussi sur la frontière 

 des Indes le choc formidable des armées russes et 

 anglaises. Ce ne sera plus, comme on l'annonçait 

 jadis en manière de plaisanterie, la lutte de la 

 baleine et de l'éléphant, mais le duel de deux élé- 

 phants, et ce ne sera pas la Russie qui aura les 

 défenses les plus courtes. 



Certes, quand il y a dix siècles une tribu Scan- 

 dinave passait la Baltique pour aller inspirer aux: 

 Slaves de Novgorod et de Kiev son esprit d'aven- 

 tures et ses méthodes de piraterie, on eût bien sur- 

 pris les compagnons de Rurik en lui prédisant, 

 pour les descendants de la Rous, d'aussi colossales 

 destinées. Louis Léger, 



Professeur au Collège de France^ 



L'ETAT ACTUEL ET LES BESOINS 



DE LÀ CULTURE DE L'OLIVIER EN FRANCE 



I. — Considérations générales. 



L'Olivier a toujours occupé une place importante 

 dans ragric|ulture de l'Europe méridionale. En 

 France, même, quoique reléguée par ses exigences 

 climatériques dans la partie la plus chaude et la 



mieux exposée du littoral méditerranéen, la culture 



' Elle est d'autre part créancifTe de la Turquie pour 

 l'indemnité de guerre qu'elle a obtenue au traité de San: 

 Stefano et qui n'est pas encore payée. 



• Dans cette conférence, faite en 1897, il ne pouvait être- 

 question des récentes acquisitions de la Russie en Chine. 



