690 



BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



3° Sciences naturelles 



Roche (G.), Iiifipectein- <j('néval (leii Prclief maritimes. — 

 La Culture des Mers en Europe. — 1 vol. in-8» de 

 328 pages avec 81 gravures. {Prix: 6 fr. cart.) Bibl. 

 sciait, internat. F. Alcan, éditeur. Paris, 1898. 



La mer a ses littérateurs, ses poèfes et ses peintres, 

 qui eurichissent chaque année nos bibliothèques et nos 

 musées; mais jusqu'ici, à part quelques mémoires épars 

 €t souvent trop spéciau.x, nous ne possédions pas de 

 travail d'ensemble sur l'économie des produits comesti- 

 bles de la mer. Cette question nous apparaîtra cependant 

 <ivec toute son importance, si nous disons qu'en France 

 90.000 hommes montant 22.000 bateaux sont occupés 

 i la pêche, sans compter 60.000 hommes, femmes et 

 enfants qui pccheiit à pied le long des grèves, et que, 

 d'autre part, le produit annuel de la pèche française 

 •est d'environ 100 millions de francs. Aussi bien, le livre 

 que M. G. Roche vient de publier sur la culture des 

 mers sera lu avec plaisir et avec profit par tous ceux 

 qui s'intéressent au mouvement économique moderne ; 

 par ses fonctions et par la connaissance qu'il a de 

 toutes les questions biologiques intéressant l'exploita- 

 tion des mers, M. G. Hoché était l'auteur le mieux 

 désigné pour écrire un tel ouvrage. 



« Ce livre n'est pas un traité d'aquiculture >>, c'est 

 l'auteur qui prend soin de nous le dire dans sa préface; 

 il est mieux que cela: c'estl'exposé, en un style clair, 

 précis et toujours alerte, des efforts qui ont été faits 

 depuis Co.-te et surtout en ces dernières années, dans 

 les sciences comme dans l'industrie, pour la culture 

 des mers. 



Dès les premiers chapitres nous sommes exactement 

 renseignés sur les causes qui ont déterminé l'évolution 

 de cette industrie des pèches, et nous en connaissons 

 les principales phases. L'auteur nous montre les pê- 

 cheurs, dont le nombre augmente progressivement sur 

 les côtes de France, obligés d'aller travailler vers la 

 haute mer; de sorte qu'au lieu de se localiser sur les 

 ■côtes, la pèche maritime s'étend aujourd'hui dans des 

 régions auparavant inexploitées : d'où la nécessité d'un 

 matériel plus puissant et plus coûteux. Sans doute, 

 l'emploi de la vapeur sur les bateaux de pèche régula- 

 rise le travail, soustrait cette industrie aux aléas des 

 varialions météorologiques, donne plus de sécurité à la 

 navigation, et diminue la fatigue des équipages de 

 pêcheurs; mais ces armements modernes nécessitent 

 un capital relativement considérable et exercent, par 

 suite, une répercussion sur les salaires des pêcheurs. 



Les mœurs de la population maritime elles-mêmes 

 ont subi l'influence de cette évolution, car le pécheur 

 est devenu de ce fait une sorte de navigateur. 



Pour bien marquer la Iransformatiou de cette indus- 

 trie, M. Roche a voulu considérer la mer comme une 

 vaste usine productrice de Poissons, de Crustacés et de 

 Mollusques comestibles, et le sous-titre de son volume: 

 Piscifactiire, Piscicullwe, Ostréiculture, nous dit claire- 

 ment l'esprit avec lequel ce livre a été conçu. C'est 

 après avoir rapidement indiqué les procédés de pèche 

 modernes et les résultats qu'ils donnent dans les mers 

 d'Europe, et après avoir décrit brièvement les efforts 

 tentés pour parer au dépeuplement des mers par une 

 réglementation des pêches, que l'auteur traite plus spé- 

 cialement ces trois questions qui forment la partie la 

 plus originale de son ouvraae. 



En ce qui concerne la Piscifacture, il nous montre 

 comment on est arrivé à fabriquer les alevins des espè- 

 ces comestibles avec une grande précision technique : 

 c'est ainsi que le seul établissement de Uunbar, en 

 Ecosse, a produit, en )89o, 38 millions d'alevins de Plie 

 et 8 millions d'alevins de "Turbot et de Sole. Il est facile 

 de prévoir l'importance que prendrait une telle indus- 

 trie qui tirerait parli, en appliquant ces méthodes mo- 

 dernes, des marécages stériles et des landes qui bordent 

 certains de nos rivages. Du reste, nos industriels fran- 

 çais pourront, dès maintenant, obtenir des renseigne- 



ments sur celte question de propagation artificielle des 

 espèces en s'adressant à la piscifacture qui vient d'être 

 installée au Laboratoire maritime de Saint-Waast-la- ' 

 Hougue, que dirige avec sa grande autorité M. le 

 Professeur Edmond Perrier. 



Si les résultats obtenus dans le repeuplement des 

 eaux douces sont connus de tous, il n'en est pas de 

 même pour la pisciculture marine, qui est cependant 

 bien ancienne, puisque déjà les Romains construisaient 

 des viviers deau marine dans lequels ils élevaient et 

 engraissaient des poissons. Aussi M. Roche a voulu 

 décrire d'une façon détaillée les méthodes de piscicul- 

 ture moderne, dont le principe consiste à placer dans 

 des réservoirs les alevins ou les jeunes animaux qu'on 

 prend à la nier et à les y faire grandir à l'abri des 

 causes de destruction, toujours considérables, dans la 

 Nature. 



Après un clair exposé des récents travaux des natu- 

 ralistes américains et anglais sur la question de la 

 reproduction et du développement du Homard et de la 

 Langouste, l'auteur a consacré plusieurs chapitres à 

 VO^iréiculture. L'importance donnée à cette question 

 s'explique si l'on considère que l'Ostréiculture moderne 

 est d'origine essentiellement française; car, après être 

 restée longlemps conliuée dans quelques lagunes ita- 

 liennes, elle eut, en France, sa renais-ance, grâce à 

 l'influence du « génie fécond de Coste ». Il est incon- 

 testable que c'est chez nous que cette culture a acquis 

 la perfection industrielle la plus grande et atteint le 

 plus grand développement : aussi l'Ostréiculture, dont 

 la production atteint annuellement 20 millions, a relé- 

 gué au second plan la pêche des Huîtres sur les bancs 

 naturels, pêche qui produit à peine jOO.OOO francs. 



On peut dire que ce sont surtout les hommes de 

 science qui ont contribué au développement de l'Ostréi- 

 culture en Fiance; M. Hoché le démontre brillamment 

 dans un chapitre sur la biologie des Huîtres comestibles, 

 où il s'étend longuement sur Ven^raissnnent et le verdis- 

 sement de ces Mollusques, et sur les mnladies qui peu- 

 vent les affecter. 



Certes, la partie économique de cet ouvr;ige est d'une 

 lecture atlachante, mais le côté biologique n'est pas 

 moins intéressant; j'ajouterai que ce livre, dans son 

 entier, pourra être lu avec profit, même p.ir les natu- 

 ralistes. Je citerai notamment, parmi les questions les 

 plus captivantes, celles de la reproduction, de la fécon- 

 dité, des époques de fraie, des lieux de ponte et des 

 migrations, du développement et de la nourriture des 

 Poissons comestibles. M. Roche, en meltant au point 

 toutes ces questions controversées, aura contribué à 

 détruire certaines légendes encore fort répandues. 



L'ouvrage se termine par un exposé des essais de 

 Sponnicultare qui ont été tentés dans l'Adriatique et 

 sur les côtes françaises de la Méditerranée; Les 

 Eponges ne pouvaient pas être oubliées dans un ouvrage 

 sur la culture des mers, car elles produisent annuelle- 

 ment 12 millions de francs : 8 pour les pêcheries de la 

 Méditerranée et 4 pour celles des côtes ;iméricaines. 



.l'ajouterai enfin que de nombreux graphiques ingé- 

 nieusement tracés, et représentant un travail considé- 

 rable, donnent une idée très netle de l'importance 

 relative des diverses pèches, ou -le rendement dans les 

 divers ports français, etc. 



En somme, nous devons féliciter M. Hoché de ce que 

 chez, lui l'économiste n'a pas fait tort au zoologiste, et 

 de ce que le zoologiste a été le collaborateur éclairé de 

 l'économiste; son livre porte l'empreinte de celle dua- 

 lité de connaissances, et c'est peut-être à cela qu'il doit 

 ses principales qualités. Laissant de côté tout le pitto- 

 resque qui englue trop souvent ces questions si com- 

 plexes, M. Roche a réussi à les présenter clairement, 

 avec l'esprit pratique de l'économiste et la rigueur 

 scientifique du biologiste. D'où le mérite de cet ouvrage, 

 l'un des meilleurs de la Bibliothèque scienlifique interna- 

 tionale. E. Caustier, 



