YVES DELAGE — L'ÉTAT ACTUEL DE LA BIOLOGIE DES ÉPONGES 



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de leur ornementation par des appendices variés 

 (lûtes, épines, etc.). 



11 n'y a pas de diaxones, les formes à deux axes 

 étant considérées comme résultant d'une réduction 

 de celles à plusieurs axes. 



Les triajones (fig. 13) ont pour forme fondamen- 

 tale un spicule à six branches, appelé hexactine, 

 placées deux à deux sur le prolongement l'une de 

 l'autre de manière à former trois axes disposés 

 comme les diagonales d'un octaèdre (fig. 13, C) ou 



Fifi. 13. — Sjjicules triaxiaux (d'après Sch» zeet Lendenfeld). 

 — A, pentActine; B, stauractine; C, hexactine et sa déri- 

 vation de l'octaèdre; D, hexaster; E, discohexaster; F, G, 

 floricom. 



les perpendiculaires abaissées du centre sur les six 

 faces d'un cube. 



Par suppression d'une ou de deux branches, il 

 devient le pentactine (fig. 13, A) ou le staurac- 

 tine (iig. 13, B). Les branches fréquemment se ter- 

 minent par un bouquet de petites ramifications, 

 he.raster (tig. 13, D), qui, elles-mêmes, peuvent se 

 terminer en disque, discohexaster (fig. 13, E), ou 

 autrement, ou se disposer de telle sorte en petits 

 panaches que le spicule rappelle la forme d'une 

 fleur, floricom (fig. 13, F, G). 



Les télraxones ont pour forme fondamentale un 

 spicule à quatre branches non prolongées au delà du 

 centre et disposées comme les perpendiculaires 

 abaissées du centre sur les quatre faces d'un té- 



traèdre (fig. 14). Quand une des branches disparaît, 

 les trois autres peuvent se disposer dans un plan 

 et former une étoile à trois branches divergentes 

 à 120" : il prend alors secondairement l'aspect d'un 

 spicule à trois axes. Les trois branches peuvent 

 ainsi se placer dans un 

 plan perpendiculaire à la 

 quatrième restée persis- 

 tante. Fréquemment, trois 



Fig. 14. Fig- 1j- 



Fig. 14. — Spicule létra.rone et sa dérivalion du tétraèdre 



[scliénia). 

 Fig. 15. — Spicules tétraxiaux (schémas). — a, triîeae ; 



6, diœne; c, monaîne. 



branches restent beaucoup plus petites que la qua- 

 trième et prennent l'aspect de simples appendices 

 au bout d'une spicule monaxone. Dans ce cas, le 

 spicule devient un trlxne (fig. 15, «). On pourrait 

 alors aussi bien le considérer comme un spicule 

 monaxone muni d'appendices, et cela d'autant plus 

 qu'au lieu de trois branches appendiculaires, il 

 peut y en avoir une seule, monxne (fig. 15, b) ou 

 deux, dixne (fig. 15, c), ou quatre, tétrœne, ou un 

 plus grand nombre. La manière dont ces branches 

 sont incurvées donne naissance à de nombreuses 

 variétés de ce groupe. 



On le voit, les spicules d'un système peuvent 

 passer au type d'un autre système par réduction 

 ou amplification, et ce n'est pas une des moindres 

 difficultés de leur classement, car on ne sait pas 

 toujours l'origine de ces formes dérivées et c'est un 

 peu artificiellement qu'on les rattache à un système 

 ou àlautre. 



Les spicules à plusieurs axes sont les asters (fig. 16) 



Fig. 16. — Spicules à plusieurs axes. — A, aster (oxyaster): 



B, C, sterraster ; aspect extérieur et coupe optique avec 



le scléroblaste (d'après Sollas). 



qui, eux aussi, selon le nombre, la longueur rela- 

 tive et la forme de leurs branches présentent de 

 nombreuses variétés: oxijastir (fig. 16, A), sterras- 

 ter (fig. 16, B, C), etc. 

 Toutes ces variétés ont été cataloguées et ont reçu 



