YVES DELAGE — L'ËÏAT ACTUEL DE LA BIOLOGIE DES EPONGES 



là, pour, le peliL purle-faix, une proleclion, car il 

 se dissimule sous l'Eponge, qui n'est pour aucun 

 animal une proie bien tentante. 



L'activité métabolique des Eponges est grande, 

 car ces animaux ont besoin d'un grand renouvel- 

 lement d'eau; ils se conservent mal dans les aqua- 

 riums dont ils corrompent l'eau très rapidement. 

 Cependant, leur croissance n'est pas très active. 

 On est peu renseigné à cet égard, mais on estime 

 qu' il faut cinq à six ans au moins à une Eponge 

 commerciale pour devenir adulte. Sans doute, ce 

 nombre doit être sujet à de grandes variations 

 selon les espèces et les climats. Sous nos latitudes, 

 tout au moins, l'Eponge hiverne, passant pendant 

 le froid par une période de vie ralentie, dans la- 



F\fi. 21. — Lopliocabjx avec ses bourgeons, )epoussi's au 

 dehors par les_ spicules sur lesquels ils sonl embrochés 

 (d'après F.-E. Schulze). 



<(uelle bon nombre de ses corbeilles disparaissent 

 pour se reformer au printemps. 



La régénération, au sens propre de ce mot, 

 c'est-à-dire la reformation des parties coupées dans 

 leur forme primitive, n'a guère lieu. Mais la plaie 

 se répare par un tissu qui ne diffère en rien du 

 tissu normal, et la croissance continue au niveau 

 de la cicatrice comme ailleurs. Quant au morceau 

 excisé, il meurt s'il est petit, mais, s'il est gros, il 

 peut continuer à vivre comme une Eponge entière. 

 On a même proposé de fonder, sur ce principe, im 

 procédé de multiplication des Eponges. 



La coalescence est facile chez ces animaux et, 

 (juand deux individus de même espèce croi.ssent 

 côte à côte, ils arrivent à se souder et à ne plus 

 faire qu'un. 



Mais il ne faudrait pas croire que toutes les 

 formes dites polyzoïques, à plusieurs o.scules, aient 

 une pareille origine. J'ai obtenu moi-même une 



KEVI.E OtNÉMALE RES SCIESCES, 1898 



Eponge à deux oscules, d'un embryon que j'avais 

 fait lixer sous mes yeux sur une lame de verre. 



L'eau de mer contient assez de calcium pour que 

 la formation des spicules des Eponges calcaires ne 

 présente pas de difficulté. Mais il en est autrement 

 pour la silice des Eponges siliceuses. Murray a 

 émis l'idée que cette silice proviendrait de l'argile 

 du fond, décomposée par les sulfures alcalins pro- 

 duits par la décomposition des matières orga- 

 niques. On a retiré de l'iode des tissus de diverses 

 Eponges. 



C'est au printemps, au moins sous nos latitudes, 

 qu'a lieu la fécondation; elle est intérieure, les 

 spermatozoïdes étant amenés vers les œufs par 

 les courants produits par les choanocytes. L'em- 

 bryon se développe dans les tissus de la mère et 

 s'échappe par l'oscule sous la forme de larve déjà 

 apte à nager. Il se fixe au bout de quelques 

 heures ou, au plus tard, de quelques jours. Les 

 embryons fixés tardivement 

 donnent souvent naissance 

 à des monstres. 



En outre de la reproduc- 

 tion sexuelle, certainesEpon- 

 ges, mais pas toutes, tant 

 s'en faut, se reproduisent 

 par des bourgeons. Ces bour- 

 gnons, très variables dans 

 leur structure, sont tantôt 

 [Leucosolenia , Lophocalix , 

 fig. 2't) de simples diverti- 

 cules de la paroi du corps avec toutes ses couches, 

 qui .se pédiculisent, se détachent, tombent et se 

 fixent. Ailleurs, ils prennent naissance dans le pa- 

 renchyme maternel, par un petit nombre de cel- 

 lules qui se multiplient activement et sortent sous 

 la forme d'une masse morulaire. 



Chez la Spongille d'eau douce de nos rivières et 

 de nos étangs, il y a de gros bourgeons de ce genre 

 appelés slaluljtastes (fig. 25), que l'on avait pris à 

 tort pour des œufs d'hiver, qui passent l'hiver en 

 effet et qui sont remarquables par une épaisse en- 

 veloppe protectrice soutenue par de curieux spicules 

 en forme de roues couplées, à bord lisse ou denté, 

 que l'on appelle les amphidisques, e' 'pourvue d'un 

 mia'opijle. 



V. — Classification. 



Il serait intéressant de traiter la classification 

 des fiponges au point de vue de la variation pro- 

 gressive des caractères et en en prenant occasion 

 pour décrire les formes remarquables par des ca- 

 ractères exceptionnels. Cela malheureusement nous 

 entraînerait beaucoup au delà des limites de cet 

 article et nous devons nous borner à donner une 

 énuniéralion des grands groupes avec l'indication 



19* 



Fig. 2r,. — Stalohlaste 



de Spongille (d'après 



Wel(ner). — mp-, mi- 



cropyle. 



