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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



On sait qu'une goutle d'un liquide non miscible à l'eau 

 s'étale sur l'eau lorsque la somme de ses tensions su- 

 perficielles en présence de l'air et en présence de 

 l'eau est inférieure à la tension superlicielle de l'eau 

 on présence de l'air; cet étalement se produit, en géné- 



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 rai, tant que l'épaisseur n'atteint pas — de micron, la 



mesure de ce qu'on appelle le rayon d'activité molé- 

 culaire, autrement dit de la distance (la même pour 

 tous les corps) à laquelle se fout sentir les attractions 

 que chaque liquide exerce sur lui-même ; avec l'huile 

 dolive, la minceur de la couche atteint, d'après lord 



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 Rayleigh, ^r-- de micron. Tous les hydrocarbures et les 



huiles essentielles produisent effectivement des inter- 

 férences en s'étalanl sur l'eau ; malheureusement, il ne 

 faut pas songer à fixer directement sur un fond des 

 matières liquides essentiellement absorbables ; d'ail- 

 leurs, l'évaporation, la trop faible tension superficielle 

 du liquide font parfois disparaître la couleur. M. Ch. 

 Henry a tourné la difficulté en employant ces liquides 

 comme dissolvants des bitumes et des résines et, pour 

 que les pellicules, qui se forment de cette façon, soient 

 suffisamment résistantes, il a eu l'idée de recourir à 

 celles de ces matières qui durcissent à l'air par oxyda- 

 tion sous l'influence de la lumière, c'est-à-dire au bi- 

 tume de Judée et aux térébenthènes ; ces corps de- 

 viennent en même temps plus ou moins insolubles dans 

 leurs dissolvants, qui s'éliminent ainsi dans l'air et 

 dans l'eau. 



Lf problème de l'obtention de pellicules parfaite- 

 ment continues était relativement plus difficile à 

 résoudre que le premier. Une critique attentive des 

 conditions de formation de la tache colorée a permis 

 d'y parvenir. La goutte, en s'étalant, rencontre sur la 

 nappe d'eau des points où, par suite d'impuretés lo- 

 cales, la tension superficielle est plus ou moins grande ; il 

 en résulte, en ces points, des changements de vitesse, des 

 agitations de la mixture, et, comme en présence de 

 l'eau certains constituants des résines et des bitumes 

 se précipitent quand leur dissolvant est soluble dans 

 l'eau, la pellicule manque d'homogénéité et présente 

 des solutions de continuité. La précipitation est immé- 

 diate avec une dissolution résineuse dans l'alcool, qui 

 est soluble dans l'eau en toute proportion ; — plus lenle 

 avec une dissolution dans l'essence de térébenthine 

 moins soluble ; — exlrèmement difficile avec la benzine, 

 insoluble dans l'eau. La dissolution de bitumes et <le 

 résines dans la benzine se trouvait donc indiquée par 

 ces remarques : M. Ch. Henry emploie plus particuliè- 

 rement deux mixtures : une dissolution de gomme 

 Damar et une dissolution de bitume de .Judée dans la 

 benzine. Il a donné à ces mixtures le nom d'iticlnoma- 

 tine. 



La solidité de fixation de la pellicule a été obtenue 

 grâce à un apprêt préalable du corps destiné à être 

 irisé; pour le papier, par exemple, l'apprêt consiste en 

 une couche de gélatine insolubilisée dans l'eau par 

 l'aldéhyde formitiue. La pellicule s'enlise dans ce fond 

 mou à une très petite profondeur et se trouve à Fabri 

 de toute friction superficielle, au point que sur de dé- 

 fectueux papiers nojrs irichromatinés, la couleur noire 

 cède à la friolion, mais non pas les couleurs de l'iri- 

 chromatinc. 



L'expérience fondamentale de l'irichromatine est très 

 facile à répéter, il suffit de déposer une goutte de mix- 

 ture à la surface de l'eau d'un bassin au fond duquel 

 on a préalablement immergé une feuille de papier; 

 a^rès formation de la pellicule on fait écouler l'eau, la 1 

 pellicule s'abaisse avec le niveau et, finalement, vient 

 se déposer sur le papier. Actuellement, la fabrication du 

 papier irisé se fait en grand et cà la machine. La marche 

 des opérations est très simple : ou verse la mixture 

 goutte à goutte sur une cuve remplie d'eau, puis on 

 étire avec un couteau les bords de la pellicule pour en 

 faire varier l'épaisseur de manière à diriger la forma- 



tion des couleurs, pendant qu'une feuille indéfinie de 

 papier noir, blanc ou coloré, débobinée par un moteur, 

 émerge de la cuve sous un angle très petit par un rou- 

 leau conducteur et entraine avec elle la pellicule. Cette 

 feuille sèche pendant le parcours du train et va finale- 

 ment se rebobiner. On fabrique, de la sorte, et à un 

 faible prix de revient en raison du bon marché des 

 matières premières, un kilomètre de papier par cuve 

 et par jour. L'échantillon ci-joint, que nous devons à 

 M. Roudillon, donne une idée des résultats obtenus 

 sur papier; il est probable que l'irichromatine s'appli- 

 quera avec le même succès aux soies d'ameublement, 

 aux veires et aux poteries. 



Nous avons dit qu'on employait plus particulièrement 

 deux mixtures : une dissolution de gomme Damar et 

 une dissolution de bitume de Judée dans la benzine. 

 Les tensions superficielles de ces mixtures sont, en 

 présence de l'air, de 37 dynes 58 pour la première, et 

 38 dynes 3 pour la seconde; en présence de l'eau, 

 24 dynes 36 pour la première et 21 dynes 2 pour la 

 seconde. Si l'on compare ces tensions à celles de l'huile 

 d'olive (37 dynes en présence de l'air, 21 dynes en pré- 

 sence de l'eau), et si l'on remarque qu'avec cette der- 

 nière on n'obtient des colorations que sur de faibles 

 étendues, on voit que ces tensions sont peu différentes 

 les unes des autres et qu'il suffit d'une différence de 

 3 dynes en moyenne entre les tensions superficielles 

 des différentes gouttes pour modifier totalement les 

 phénomènes d'interférence. 



Les vitesses d'évaporation des mixtures sont très 

 faibles et ont été trouvées égales à un millième de mil- 

 ligramme par seconde et par millimètre carré pour la 

 mixture Damar, à un demi-millième pour le bitume de 

 Judée. 



L'épaisseur de la pellicule est bien de l'ordre de 

 grandeur des longueurs d'onde ; elle a été trouvée de 

 0pL,4 ce qui est précisément la moyenne des longueurs 

 d'onde des couleurs; le rouge ayant Oii.,0, le violet Opi.,2. 

 La mesure de cette épaisseur s'est faite très simple- 

 ment. Si X est l'épaisseur, s la surface de la pellicule 

 mesurable directement, d la densité de la résine, p le 

 poids de la goutte qui a servi à former la pellicule dé- 

 duction faite du poids de la benzine, on a : 



xsd =p, 



d'où l'on a tiré x. La pellicule de l'irichromatine est 

 environ 40 fois plus épaisse que la lame d'une bulle de 

 savon. 



Indépendamment de l'emploi de l'irichromatine pour 

 la fabrication d'objets irisés, M. Ch. Henry a indiqué, 

 dans le Bulletin de la Société d'Eiicowar/ement pour 

 l'Industrie nationale; quelques applications curieuses de 

 sa découverte. C'est ainsi qu'il a proposé de substituer 

 le filage à l'irichromatine au filage à l'huile employé 

 par les marins pour enrayer la formation des vagues 

 lorsque la mer devient trop mauvaise : les expériences 

 du lieutenant de vaisseau Gourmes, à Clierbourg, ont 

 été très concluantes. 



Il a pu obtenir avec l'irichromatine une diminution 

 du temps de pose des plaques dans la zincograpliie. Ce 

 procédé consiste, comme on sait, à insolubiliser du 

 bitume de Judée dans la benzine en les points où celui-ci 

 a été exposé à la lumière, et à dissoudre ultérieurement 

 les portions non impressionnées par la lumière. L'im- 

 pression est très longue avec le procédé usuel à cause 

 de l'épaisseur de la couche de vernis qui absorbe une 

 quantité considérable de lumière, épaisseur incompa- 

 rablement supérieure à celle qu'on obtient avec l'iri- 

 chromatine. En général, on peut substituer avec profit 

 l'irichromatine dans tous les cas où les couches de ver- 

 nis déposées au pinceau ou autrement exercent une 

 fâcheuse influence de masse (conservation des miroirs 

 d'argent, des dépôls galvaniques, préparations micros- 

 copiques). 



L'irichromatine peut devenir entre des mains habiles, 

 en beaucoup de cas, un procédé d'enregistrement ana- 



