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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



les lianes ainsi exploitées ilaus un but frauduleux 

 serait surtout celle qui est nommée mada en ouoloff. 



Mais, quelles sont les plantes désignées sous ces 

 termes de toll et de mada? M. Adam ne le dit pas, et 

 c'est précisément la lacune que nous comblons ici. Sur 

 la demande de M. Chaudié, M. Adam a fait, en effet, 

 adresser dernièrement au Musée colonial de Marseille 

 des échantillons des plantes et des produits dont il est 

 question dans son rapport. Ces matériaux ont été 

 recueillis par M. le D'' Séguin, médecin du poste de 

 Sedhiou. 



La liane toll est le Landolphia tomentosa Dew, recon- 

 naissable, entre autres caractères, à ses rameaux for- 

 tement poilus, ainsi qu'aux nervures de ses feuilles, 

 jaunâtres et velues sur la face inl'érieure. Il n'était 

 pas, à vrai dire, ignoré que ce Landolphia est appelé 

 ainsi toll en Sénégambie, mais le même nom indigène 

 est appliqué encore, dans toute la contrée, au Landolphia 

 aenegalensis Radllc et, en général, semble-t-il, aux diffé- 

 rentes lianes à bon caoutchouc. Tous les rameaux que 

 nous avons examinés appartiennent au Landolphia to- 

 mentosa; ce serait ainsi cette liane, bien plutôt que le 

 Landolphia senegalensis, qui fournirait le caoutchouc de 

 Casamance. Le produit que nous avons vu est excel- 

 lent. 



Tout au contraire, le produit du mada peut à peine 

 être considéré même comme du mauvais caoutchouc : 

 il est dé])ourvu d'élasticité et contient 48 "/„ de résine, 

 avec une forte proportion de substances étrangères. Les 

 boules composées uniquement de ce produit sont rou- 

 geàtres, non visqueuses, cassantes et friables. Leur 

 ■ aspect est celui que présente le produit du Carpodinus 

 Foretiana Pierre (qui est VOlionendc-ngowa du Congo), 

 lorsqu'on n'a pas provoqué la coagulation du latex de 

 cette plante et que les globules se sont séparés simple- 

 ment du sérum, sans influence étrangère. Mais, alors 

 que, par coagulation au moyen des réactifs, on obtient 

 avec le latex cYOkoitende-ngoioa un caoutchouc très 

 élastique, le lait du mnda ne donne jamais, même avec 

 l'alcool, l'éther et l'acide acétique, qu'une substance 

 cassante. Avec les acides cilrique et tartrique et avec le 

 chlorure de sodium, il ne se produit aucune coagula- 

 tion. C'est ce qu'avait, du reste, déjà constaté avant 

 nous M. Cougoulat, pharmacien en chef des colonies- 

 h Saint-Louis du Sénégal, qui avait été chargé d'exami- 

 ner le même latex, et dont le rapport à ce sujet nous 

 avait été adressé en même temps que les plantes et 

 leur produit. Contrairement à nous, M. Cougoulat 

 n'avait toutefois pas observé de coagulation avec l'acide 

 aci'lique, qu'il n'avait sans doute pas employé pur. 



Par l'ébullition, le latex, à proprement parler, ne 

 coagule pas; il se forme seulement k sa surface une 

 sorte de couche crémeuse, qui se renouvelle au fur et 

 à mesure qu'on l'enlève. C'est le phénomène que pré- 

 sentent, en général, quand on les chauffe, les latex qui 

 donnent une substance sans valeur, intermédiaire entre 

 les caoutchoucs et les guttas; c'est, en particulier, le 

 cas que nous avons déjà signalé ailleurs, à propos du 

 lait d'un Figuier que nous avons étudié autrefois, le 

 Sakharc de la Guinée française. 



Il n'y a donc aucun doute que le produit du mada 

 n'est utilisé par les noirs que pour la falsification, et 

 qu'il diminue considérablement la valeur du caout- 

 chouc du toll avec lequel il est mélangé. 



11 n'est pas sans intérêt, maintenant, de savoir 

 quelles sont, au juste, les lianes désignées sous ce nom 

 de mada. En réalité, le terme indigène s'applique au 

 moins à deux espèces bien distinctes, car les divers 

 rameaux Ueuris qui ont été adressés avec l'étiquelle 

 mada lUaient de deux sortes; ou, du moins, sur quatre 

 échantillons, l'un des rameaux différait des trois autres. 



Ces trois derniers ont des inflorescences en cyme 

 bipare assez lâches. Leurs feuilles sont elliptiques, 

 arrondies à la base et généralement obtuses au som- 

 met, rarement surmontées d'un très court aoumen. Le 

 pétiole, glabre, mesure 1 centimètre environ; le limbe 

 a 9 ou 10 centimètres de longueur sur o à 6 centi- 



mètres de largeur, avec huit ou dix nervures secon- 

 daires, sans ourlet marginal. 



Sur le rameau joint aux trois précédents, les inflo- 

 rescences sont des cymes corymbiformes très conden- 

 sées, comme le sont celles du Landolphia Heudelotii D. C; 

 les feuilles sont ovales-allongées, atténuées à la base, 

 presque toutes nettement mucronées au sommet. Le 

 pétiole, glabre, mesure 1 à 2 centimètres; le limbe a 

 10 à 12 centimètres de longueur sur 4 à .ï centimètres 

 de largeur; les nervures, nombreuses, sont très rap- 

 prochées les unes des autres, comme dans le Landol- 

 phia calophylla. 



Les fleurs ont à peu près les mêmes caractères dans les 

 deux espèces : le calice est court; la corolle est formée 

 par un tube assez long, renflé dans la région médiane, 

 et surmonté de lobes arrondis au sommet. Les étamines, 

 presque sessiles, sont insérées dans le renflement; 

 l'ovaire est turbiné, et le stigmate, allongé, se trouve 

 au niveau des étamines. 



Nous n'avons pu encore déterminer de façon cer- 

 laine le rameau à cymes denses, mais les trois autres, 

 que nous avons comparés aux échantillons de l'herbier 

 du Muséum, appai tiennent, sans le moindre doute, au 

 Landolphia florida Benth., qui, en effet, on le sait déjà, 

 est appelé, ainsi que quelques autres espèces telles que 

 le Landolphia Hendclotii, mada en Sénégambie. 



Ajoutons que le fruit qui accompagnait l'envoi pré- 

 sente tous les caractères cju'indique Dewèvre pour le 

 fruit de ce même Landolphia. 



Un point se trouve donc ainsi bien établi : c'est que, 

 si le terme de mada peut désigner plusieurs Lando/p/iW, 

 il s'applique surtout, en Casamance, au Landolphia flo- 

 rida. Et nous voyons en même temps que le produit de 

 cette liane est sans valeur. 



Or, à ce sujet, les avis étaient encore très partagés. 

 Selon MerloUjSpeke et Grant,le caoutchouc du Lando/p/i/a 

 florida est excellent, et M. Morellet dit également que 

 c'est cette espèce qui donne le Loanda en boules, appelé 

 encore <( tètes de nègres d'Afrique ». Au contraire, 

 M. de Ficalho assure que la plante n'est pas exploitée 

 dans l'Angola, et le D'' JN'oury affirme qu'en Sénégambie 

 son caoutchouc n'est utilisé que pour fulsilier les 

 gommes de bonne qualité. C'est aussi l'opinion de 

 M. Lecomte, qui n'a obtenu avec le latex de la plante 

 qu'une substance cassante et résineuse. 



Toutefois, tout récemment, M. Willey, directeur de 

 la Station botanique de Free-Town, dont l'opinion pou- 

 vait avoir quelque autorité, semblait donner raison à 

 Speke, à Grant et à M. Morellet en prétendant que c'est 

 le Landolphia florida qui donne le caoutchouc de Sierra- 

 Leone appelé nofi. 



Nous croyons que, malgré cette affirmation, il ne 

 peut rester de doute. Notre produit ressemble à celui 

 décrit par M. Lecomte, et, alors même qu'on objec- 

 terait que le lait qui le donne provient de différentes 

 lianes réunies sous le même nom indigène, il n'en est 

 pas moins certain que le Landolphia florida est la prin- 

 cipale de ces lianes, puisque les échantillons que nous 

 avons reçus (sauf un seuil et le fruit se rapportaient à 

 celle espèce. Le Landolphia florida est, tout au moins, 

 un des mada de la Casamance et le caoutchouc de ces 

 mada est inutilisable. 



Ainsi, en résumé, le bon caoutchouc de la Casamance 

 serait dû, en grande partie, au Landolphia tomentosa, 

 mais il est souvent falsifié par l'addition des produits, 

 sans valeur, d'autres lianes, parmi lesquelles est, au 

 premier rang, le Landolphia florida Benth et Hosker (ou, 

 Landolphia comorensis (Boj.) var. florida K. Schumann). 



Et il était d'autant plus nécessaire d'être fixé sur la 

 valeur réelle du produit de cette dernière plante qu'elle 

 est une des espèces de Lonrf'j/;)/iw les plus répandues, 

 puisqu'on la trouve non seulement sur la cote occiden- 

 tale d'Afrique, depuis la Sénégambie jusqu'à l'Angola, 

 mais encore sur la côte orientale, au Mozambique et à 

 Zanzibar. 



Henri Jumelle, 



professeur adjoM à la Faculté des Se ences de Marseille. 



