H. BEAUREGARD — REVUE ANNUELLE DANATOMIE 



REVUE ANNUELLE D'ANATOMIE 



I. 



Squelette. 



Dans un récent mémoire, d"ordre purement 

 si)éculatif d'ailleurs, Tito Vignoli ', se fondant sur 

 les modifications morphologiques que présentent 

 le squelette et les viscères chez quelques Vertébrés 

 à station plus ou moins complètement verticale, 

 temporaire ou permanente, tend à démontrer que 

 l'homme descend d'un vertébré à station horizon- 

 tale. Pour l'auteur, c'est dans la pesanteur qu'il 

 faut voir la cause dominante des modifications 

 squeletliques et organiques en question chez les 

 animaux à station verticale comparés aux animaux 

 à station horizontale. Ainsi s'expliqueraient, par 

 exemple, la capacité thoracique et l'incurvation des 

 ci'ites plus grandes chez les quadrupèdes que chez 

 l'homme, la forme de la colonne vertébrale, etc., 

 etc. C'est encore la pesanteur qui déterminerait 

 chez l'embryon humain, en raison de son orienta- 

 lion la tète en bas dans l'utérus, le grand dévelop- 

 pement de la capacité du crâne, par suite celui de 

 l'intelligence. 



Ces considérations ne sont pas sans intérêt ; 

 peut-être pourrait-on leur reprocher d'être trop 

 générales. Il est certain qu'en serrant de plus près 

 le problème, on trouverait dans les modifications 

 qui atteignent le squelette, par exemple, desbipèdes 

 comparé ;\ celui des quadrupèdes, des dispositions 

 morphologiques importantes qui relèvent de causes 

 autres que la pesanteur. Il y a quelques années 

 Balducci, en étudiant le sternum, a montré que les 

 différences morphologiques que cet os présente 

 dans la série des Mammifères dépendent des forces 

 qu'exercent sur lui les muscles qui s'y insèrent. 

 Quand l'action des sterno-cléido-masto'idiens pré- 

 vaut, on a un sternum allongé en avant; quand ce 

 sont les tractions du grand droit qui l'emportent, le 

 sternum est allongé en arrière; enfin, quand c'est 

 le grand pectoral qui agit par ses tractions en bas, 

 on a la disposition en carène qui s'observe chez le 

 cheval et qui atteint même la forme do bréchet 

 chez les Chéiroptères. 



Le développement des organes abdominaux 

 intervient également dans le développement en 

 largeur de la partie postérieure du sternum; aussi 

 voyons-nous, chez les Carnassiers, dont les organes 

 abdominaux sont peu développés, celte partie du 

 sternum peu élargie, tandis qu'elle l'est beaucoup 

 chez les Ruminants ; c'est ici une question de 



' Tito Vignoli : Intorno a im problemo morfologico sui 

 N'nrleLprati siiperiori in 11 l'ensiero italiano, LXV. 



volume plus qu'uue questiondepoidsquiintervient, 

 puisqu'il s'agit de deux groupes d'animaux quadru- 

 pèdes. 



Dans un mémoire sur le Sternum et ses connexions 

 avec le membre lhoracique\\e D'R. Anthony recher- 

 che la signification des modifications morpholo- 

 giques du sternum dans la série des Mammifères, 

 en étudiant les variations que présente l'indice 

 d'épaisseur de cet os chez un grand nombre 

 d'espèces prises dans les divers ordres. L'indice 

 d'épaisseur du sternum est le rapport de son 

 épaisseur à sa largeur : 



épaisseur X 100 



largeur 



Si l'indice est inférieur à 100, le sternum sera 

 large et aplati ; s'il est égal à 100, sa section sera 

 carrée ; s'il est supérieur à 100, le sternum sera 

 étroit et aplati dans le sens latéral. 



De ses mensurations, l'auteur, entre autres con- 

 clusions, pose celles-ci : 



L'indice sternal d'épaisseur est en rapport direct 

 avec la quadrupédité. Il est en rapport inverse avec 

 l'indice thoracique et avec la spécialisation des 

 membres antérieurs pour une fonction quelconque 

 autre que la marche (préhension, voli. En d'autres 

 termes, un animal essentiellement quadrupède, 

 chez qui les membres antérieurs ne fonctionnent 

 que comme de simples colonnes de support, ne 

 pouvant exécuter que des mouvements de propulsion 

 d'arrière en avant, aura un indice sternal élevé. Un 

 animal bipède, chez qui les membres antérieurs 

 sont adaptés à des fonctions multiples, aura un 

 indice sternal très réduit. Ainsi, chez les Périsso- 

 dactyles, animaux franchement quadrupèdes, l'in- 

 dice sternal est excessivement élevé : 329,5 chez 

 le cheval; 397,7 chez le tapir. Au contraire, chez 

 l'homme, il est seulement de 32,4. Les Carnassiers 

 et les Rongeurs nous offrent un indice moyen de 

 80 à 135 chez les premiers, de 80 à 175 chez les 

 seconds. Parlant de là, Anthony divise les Mammi- 

 fères en trois groupes : 



1° Les Pachijsterniens. ou animaux à sternum 

 épais; 



2' Les Mésaiïslerniens, à sternum olTraiit une 

 section à peu prés carrée ; 



3" Les Plati/sterniens, à sternum mince et aplati. 



Au premier groupe appartiennent les animaux 

 essentiellement quadrupèdes (PérissodactyleSjArtio- 



' D'' R. Anthony : Du sienium et de ses connexions aoec 

 le membre thoracique des Mammifères ; Paris, 0. Doin, édi- 

 teur, 1S98. 



