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CHEONIQUE ET CORRESPONDANCE 



ils n'uii ont pas été repoussés par 1rs envahisseurs 

 arabes ou musulmans. Cependant un commis d'un 

 marchand de Khartoum, Ziber Rahama, avait tenté d"y 

 fonder un Etat. En 1809, Schweinfurth le vit dans sa 

 capitale à laquelle il avait donné son nom, Dem-Ziber. 

 L'Egypte avait envoyé un corps de troupe contre lui 

 en ISTO; Ziber le battit, et fut condamné par contu- 

 mace. Il tenta d'obtenir sa grâce en offrant de gouver- 



ner le pays pour 

 <'t on envoya au 

 [îahr-el-Ghazal 

 l'Italien Gesfi, 

 plus tard rem- 

 placé par l'An- 

 glais Lupton. 



Slatin-Pacha, 

 qui fut gouver- 

 neur du Dar- 

 Four en 1879 et 

 qui resta pri- 

 sonnier du Mah- 

 di de 1883^ à 

 189j, considère 

 le sol du Bahr- 

 el-Ghazal com- 

 me excessive- 

 ment fertile. 

 <i Le sol, dil-il, 

 est extraordi- 

 nairement bon 

 et productif; il 

 y a principale- 

 ment une gran- 

 de quantité de 

 cotonniers et 

 d'arbres à ca- 

 outchouc. D'im- 

 menses trou- 

 peaux trouvent 

 une nourriture 

 abondante dans 

 les vallées où 

 croît une herbe 

 succulente. La 

 population peut 

 bien s'élever à 

 5 ou millions 

 d'âmes, de na- 

 ture guerrière, 

 capables de 

 faire de bons 

 soldats. » 



Le lieutenant 

 belge Coiroant, 

 qui a exploré la 

 région de Dem- 

 Ziber en dé- 

 cembre 1894, dit 

 qu'au milieu 

 des herbes en 

 friche se trou- 

 vent des pal- 

 miers du genre 

 borassus, des 



le khédive; mais on le retint au Caire 



Fiy. l. — Carie des régions du Buhr-cl-Guzal et du Haut-Nil. 



citronniers, des cactus, des papayers. Les éléphants y 

 prennent leurs ébats dans les ruisseaux fangeux. Comme 

 oiseaux, il y a des merles, des pintades, des ramiers, 

 des milans. 



Le Bahr-el-Arab marque à peu près au nord la limite 

 du pays appelé Bahr-el-Chazal. Il sépare en même 

 temps deux zones climatériques très différentes. Au 

 nord du Bahr-el-Arab s'étendent les steppes des pas- 

 leurs Baggara. Cette grande rivière vient de l'ouest; elle 

 descend du Dar-Ferlit, où les affluents du Chari pren- 



nent leur source et où se trouvent les mines de cuivre 

 célèbres de Hofrah-en-Nabas. 



Il y a un siècle, le Bahr-el-Arab avait été marqué 

 vaguement par Browne sur sa carte; plus tard, il a été 

 franchi par le missionnaire Felkin, par le colonel Purdy 

 (1876), puis par Gessi (1897). Le D'' Potaf;os était passé 

 aussi à Hofrah-en-J\ahas. M. de La Kélhulle a relevé le 

 cours de l'Adda, branche supérieure du Bahr-el-Arab, 

 et envoyé une partie de ses hommes occuper les mines 



de Hofrah-en- 

 Nahas. 



Sur la rive 

 gauche, le Bahr- 

 el-Arab ne re- 

 çoit que quel- 

 ques torrents, 

 à sec une partie 

 de l'année, qui 

 descendent des 

 steppes de mi- 

 mosas et de 

 bioussailles épi- 

 neuses. Les af- 

 fluentsdelarive 

 droite sont plus 

 nombreux, mais 

 leur cours est 

 mal connu. 



Après s'être 

 grossi du Bahr- 

 el-Ghazal, le Ml 

 Blanc reçoit à 

 droite le Sobat, 

 formé de riviè- 

 res dont plu- 

 sieurs descen- 

 dent de l'Ahys- 

 sinie ; c'est au 

 confluent de 

 l'une d'elles, le 

 Baro, et du 

 Djouba, ou So- 

 bat supérieur, 

 que la mission 

 de Boncharaps 

 s'est trouvée ar- 

 rêtée par un 

 grand lac bordé 

 de marais. 



A une cen- 

 taine de kilo- 

 mètres du So- 

 bat, sur le 10« 

 parallèle, est si- 

 tué Fachoda, où 

 est parvenu le 

 c o m m a n d a n t 

 Marchand. 



Schweinfurt 

 était passé à Fa- 

 choda en 1869. 

 Avant l'insur- 

 rection mah- 

 diste, c'était le 

 chef-lieu d'une province du Soudan et la résidence d'un 

 gouverneur. Casati, qui vit cette ville en 1880, dit que le 

 climat est insalubre et que les fièvres paludéennes y 

 font de nombreuses victimes, surtout pendant la saison 

 des pluies. Le pays qui entoure Fachoda est habité par 

 les Chillouks, peuple noir qui a longtemps résisté aux 

 conquérants égvptiens et ne s'est soumis qu'en 1880. 

 Khartoum est à près de 600 kilomètres au nord de 

 Fachoda. 



Gustave Regelsperger. 



