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H. BRILLIÉ — LE TRAVAIL ÉLECTRIQUE DES MÉTAUX 



§ 2. — Procédé Thomson. 



Les applications les plus importantes de l'élec- 

 tricité au travail des métaux sont dues à la Compa- 

 gnie américaine de soudure électrique par le pro- 

 cédé Thomson (Thomson Electric Welding C°). 



Ce procédé a été employé en Amérique pour les 

 travaux les plus divers ; pour chaque genre de 

 travail, la Compagnie Thomson a créé des types de 

 machines spéciaux, qui ont permis d'obtenir dans 

 chaque cas particulier une exécution rapide et 

 économique. 



Aussi, ce procédé s'est-il rapidement placé au 

 premier rang pour le nombre et la variété de ses 

 applications industrielles. 



Fig. U. — Appareil direct pour soudure électrique par le 

 procédé Thomson. — D, dynamo; M, M', màclioires reliées 

 aux deux pôles de la dynamo et tenant les barres à souder 

 BB'; L,L', leviers de manœuvre. — Cet appareil est utilisé 

 pour de menus travaux, par exemple pour la coni'ecdon 

 de bandages de petites voitures d'enfants. 



Le procédé Thomson pour la soudure électrique 

 consiste à faire passer un courant électrique de 

 grande intensité à travers les pièces à souder, 

 fortement appliquées l'une contre l'autre. Les 

 pièces sont tenues par deux mâchoires en métal 

 bon conducteur, généralement en cuivre, qui 

 amènent le courant et transmettent aux pièces une 

 pression mécanique ou hydraulique. Les seules 

 causes de perte d'énergie sont les pertes dans la 

 génératrice et dans la machine à souder, les pertes 

 par rayonnement el les pertes par conductibilité 

 des pièces travaillées. Ces dernières seules sont de 

 quelque importance, el il est possible de les 

 réduire notablement Qt\ activant l'opération. 



Les appareils employés comprennent le plus 

 souvent : 



Une génératrice à courants alternatifs ; 



Un transformateur pour soudure électrique avec 

 contacts spéciaux et dispositifs mécaniques pour 

 appliquer l'une contre l'autre les pièces à souder; 



Un rhéostat pour le réglage du courant. 



Les génératrices employées sont de préférence à 

 alternances peu rapides, 50 cycles par seconde au 

 maximum. 



Pour les travaux importants, il y a même avan- 

 tage à descendre à 20 ou 30 cycles par seconde, en 

 vue de réduire autant que possible l'importance des 

 effets de self-induction. On peut se rendre compte 

 de l'importance que peuvent prendre ces effets en 

 notant que, pour la soudure du cuivre, on emploie 

 des courants allant jusqu'à 10.000 ampères par 

 centimètre carré. Le voltage et le nombre des 

 alternances des génératrices varient suivant les 

 types; ces génératrices ne présentent aucune par- 

 ticularité spéciale et sont analogues à celles qui 

 servent pour la lumière électrique. Elles peuvent 

 d'ailleurs être employées pour cet usage. 



Quelquefois, quand il s'agit de menus travaux, 

 le courant alternatif produit par la dynamo est 

 directement conduit aux pièces à souder, sans 

 interposition de transformateur. Les contacts et 

 les leviers qui permettent d'appliquer les deux 

 pièces l'une contre l'autre sont disposés sur le bâti 

 de la dynamo (fig. 11). 



Généralement on a recours à un transformateur; 

 un courant de haut voltage et de faible intensité 

 est produit dans la dynamo, amené par des con- 

 ducteurs jusqu'aux divers appareils à souder, et 

 transformé dans chacun d'eux en un courant de 

 faible voltage et de grande intensité (fig. 12). 



Pour les petites applications, l'appareil à souder 

 est composé de deux transformateurs disposés à 

 côté l'un de l'autre et formés chacun d'une boite 

 en cuivre B à l'intérieur de laquelle on dispose le 

 circuit primaire parcouru par le courant de la dy- 

 namo. 



Le circuit secondaire est constitué par la boîte 

 elle-même; il est interrompu à une coupure I rem- 

 plie de matières isolantes; le circuit est fermé par 

 les pièces â souder PP maintenues dans les mâ- 

 choires MM qui glissent sur une table solidaire des 

 transformateurs; des feuilles de tôle vernies T, 

 empilées les unes à côté des autres, augmentent 

 l'intensité du champ magnétique. 



Pour les appareils un peu puissants, il est né- 

 cessaire de refroidir intérieurement par une cir- 

 culation d'eau les mâchoires en cuivre qui amènent 

 le courant aux pièces à souder. 



Pour les grands appareils, les dispositions de 

 détail sont différentes : les deux moitiés du trans- 



