D-- SAMBUC — LES MTCLÉO-ALBUMINËS ET LEURS DÉRIVÉS 



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nières les fragments albuminoïdes que retenait 

 encore leur molécule et de dégager ainsi dos com- 

 posés bien définis, les acides nucléiques, qui con- 

 servent tout le phosphore de la molécule primi- 

 tive'. On obtient de pareils acides aussi bien avec 

 les paranucléines qu'avec les kernnucléines : les 

 premiers seront naturellement appelés les acides 

 paranucléiques, les seconds pourraient recevoir le 

 nom d'acides kernnucléiques ou d'acides nucléi- 

 ques proprement dits. Le principe de leur prépa- 

 ration consiste à dissoudre les substances mères 

 (nucléines ou nucléo-albumincs) avec précaution 

 dans des lessives alcalines très étendues, ce qui 

 provoque le dédoublement. Par acidulation avec 

 un peu d'acide acétique, on coagule un corps albu- 

 minoïde et, après séparation du précipité, on ajoute 

 à la liqueur 0,3 7» d'acide chlorliydrique et 30 % 

 d'alcool. On voit donc que les acides nucléiques, à 

 l'inverse des nucléines, ne sont pas précipités de 

 leurs solutions faiblement alcalines par l'acide 

 acétique étendu. 



Tous les acides nucléiques présentent une cer- 

 taine analogie, quelle que soit leur origine, qu'ils 

 proviennent des globules de la levure de bière ou 

 des leucocytes de l'homme. Ce sont des poudres 

 blanches solubles dans l'eau. Ils ne présentent plus 

 les réactions de coloration des albuminoïdes, sont 

 exempts de soufre, possèdent une composition cen- 

 tésimale où l'azote et le phosphore sont toujours 

 dans le rapport de trois atomes du premier à un 

 atome du second et contiennent 8 à 10 °/„ de phos- 

 phore. 



Mis eu présence d'une solution albumineuse, ces 

 acides nucléiques y produisent un coagulum phos- 

 phore, soluble dans l'eau alcaline et ammoniacale, 

 d'où il est précipité par les acides acétique et chlor- 

 liydrique. Ce coagulum présente donc, comme le 

 fait remarquer Altmann, tous les caractères des 

 nucléines primitives, dont il paraît être la recon- 

 stitution par l'union de l'acide nucléique et de 

 l'albuminoïde. On a cru voir dans cette union une 

 synthèse qui serait comme la contre-partie de 

 l'hydrolyse réalisée par Altmann. Quoi qu'il en soit 

 de cette hypothèse, on a voulu trouver dans cette 

 coagulation le principe de l'action bactéricide et 

 aatiloxique des leucocytes-. Il suffirait d'admettre 

 une dissociation spontanée de leurs nucléines, 

 mettant en liberté les acides nucléiques. De fait, 

 Tichomirotf a vérifié que les acides nucléiques coa- 

 gulent certaines toxines végétales ou micro- 

 biennes, telles que la ricine. les toxines tétanique 

 et diphtérique '. 



On pourrait être aussi tenté de rapprocher des 



' Archiv fur Plti/siologie de Du Buis Reyniond, 1889, p. 524. 

 - Arcltio fur Physiologie de Du Bois lleymond, 1894, p. 194. 

 " Zeitschrift filr physiol. Cheinie, 1893, t. XXI, p. 90. 



faits précédents la théorie de la coagulation du 

 sang de Lilienfeld'. Ce savant a reconnu eu effet 

 que, dans la molécule de nucléo-hislone, le groupe 

 histone jouit de propriétés anticoagulantes, tandis 

 que la leuco-nucléine elle-même est indifférente. 

 Mais l'acide nucléique, qui se forme aux dépens de 

 cette dernière par l'action de la chaux ou de la ba- 

 ryte, rend le fibrinogène coagulable en présence 

 des sels de chaux. L'intensité de cette action coa- 

 gulante est, dit Lilienfeld, « sous la dépendance 

 directe du degré de démolition de la nucléo-his- 

 tone, c'est-à-dire que cette intensité croît avec la 

 richesse des produits de désagrégation en acide 

 nucléique et atteint son maxinmm avec l'acide nu- 

 cléique lui-même. » Mais l'acide nucléique ne 

 donne pas avec le fibrinogène un composé nucléi- 

 que, car le coagulum formé ne contient pas de phos- 

 phore. Le coagulum paraît donc essentiellement 

 différent de ceux qu'Altmann a obtenus par l'ac- 

 tion des acides nucléiques sur les albuminoïdes. 



IV 



La découverte des acides nucléiques avait cet 

 avantage de mettre à la disposition des chimistes 

 des corps de composition mieux définie et plu? 

 simples que les nucléo-albumines et les nucléines 

 Il était donc intéressant de pénétrer leur struclur 

 et ce fut l'œuvre à laquelle s'attacha Kossel qui, en 

 collaboration avec Neumann, appliqua aux acides 

 nucléiques les méthodes d'hydrolyse énergiques 

 qu'il avait primitivement employées pour les nu- 

 cléines. Non seulement il retrouva, comme il fallait 

 s'y attendre, les corps fournis antérieurement par 

 l'hydrolyse des nucléines, mais encore une étude 

 plus attentive lui permit de reconnaître, parmi les 

 produits de décomposition, certains groupements 

 nouveaux. C'est ainsi que l'hydrolyse de certains 

 acides nucléiques proprement dits donne, quand 

 elle est effectuée par l'action suffisamment pro- 

 longée de l'eau bouillante, un acide organique, 

 l'acide thymique,qui rassemble en lui tout le phos- 

 phore de la molécule primitive et contient par con- 

 séquent une forte proportion de cet élément. Cet 

 acide thymique, traité par l'acide sulfurique à 

 30 °/o, agissant pendant une heure environ à la tem- 

 pérature de l'ébuUition, perd tout son phosphore 

 sous forme d'acide orthophosphorique et donne, 

 en outre, une base bien cristallisée, la thymine 

 C^H'^Az'O-. Cette base fut d'abord obtenue en par- 

 tant de l'acide nucléique du thymus, d'où son 

 nom; puis elle fut retrouvée dans l'hydrolyse des 

 acides nucléiques provenant de la levure de bière 

 et de la rate de bœuf. Ce résultat semble bien mon- 



' Zeitschrift far physiol. Chemie, 1894, t. XX, p. 8'J. 



