JOSEPH CHAILLEY-BERT — LA QUESTION CHINOISE A JAVA 



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LA CONCURRExXCE DES RACES A JAVA 



LÀ QUESTION CHINOISE 



Concurrence des races : on va voir dans quelle 

 mesure l'expression est exacte. Toutd'abord, disons 

 qu'il ne s'agit que de concurrence économique. 

 Question d'argent, non pas de religion, non pas de 

 morale, non pas même de politique. Cela dit, voici 

 comment se manifeste à Java la concurrence des 

 races. 



Java est habité par des représentants de la race 

 blanche et par des représentants de la race jaune. 

 La race blanche est une infime minorité, la race 

 jaune une majorité immense. Les blancs ne sont 

 pas tous d'une même famille : il y a des Hollandais, 

 puis, beaucoup moins nombreux, des Allemands, 

 des Anglais, des Français, des Italiens, des Armé- 

 niens, des Arabes. Les jaunes n'appartiennent pas 

 non plus tous à un même groupe : il y a des Malais, 

 il y a des Chinois, et d'autres Orientaux étrangers 

 à rinsulinde ; les Malais sont des Malais proprement 

 (lits et des Javanais; les Javanais, à leur tour, se 

 subdivisent en Javanais proprement dits et en 

 Madœrais et Sœndanais, très différents entre eux 

 d'aspect et de génie. Entre ces divers éléments, il y 

 a concurrence à tous les échelons : concurrence 

 entre Madœrais, Sœndanais et Javanais ; concurrence 

 entre Javanais et Malais; concurrence entre Malais 

 et Chinois; finalement concurrence entre jaunes et 

 blancs. Est-ce là concurrence de races? On ne peut 

 pas l'affirmer sans réserves. 



Les intérêts se mêlent et s'enchevêtrent, en sorte 

 que la lutte des races passe — comme il arrive sou- 

 vent — au second plan, derrière la lutte des inté- 

 rêts, et qu'en dernière analyse on trouve des repré- 

 sentants des deux races unis contre des représen- 

 tants d'une seule; des blancs et des jaunes alliés 

 contre une catégorie de jaunes; des Européens et 

 des Javanais ligués contre des Chinois. Mais, sous 

 cette forme, l'exposé de la question est encore un 

 peu inexact, et l'idée de concurrence de races un 

 peu déformée. A parler net, voici ce qui se passe : 

 des Européens s'irritent de voir des Chinois s'enri- 

 chir à Java; ils traduisent ce sentiment en termes 

 nobles : ils s'indignent de voir les Chinois exploiter 

 et démoraliser les Javanais; ils viennent spontané- 

 ment au secours des Javanais (qui, moitié insou- 

 ciance, moitié habitude, se plaignent peu); ils 

 demandent contre les Chinois des mesures de pro- 

 tection au profit des Javanais. Ainsi Européens et 

 Chinois en scène. Javanais dans la coulisse. Est-ce 

 là cette fois concurrence de races? 



Mais l'exposé n'est pas (mcore exact. La lutte 



est, au fond : 1° entre ceux qui travaillent et pro- 

 duisent à bon marché et ceux qui travaillent et pro- 

 duisent chèrement; 2° entre ceux qui ne sont re- 

 tenus dans la poursuite de la richesse par aucun 

 frein moral, par aucun préjugé, et ceux que leur 

 conscience ou le respect humain oblige, parfois à 

 leur corps défendant, à s'abstenir de certaines pra- 

 tiques, ce qui les met en état d'infériorité en face 

 de leurs rivaux. Et cette manière de poser la ques- 

 tion est si légitime qu'en fait les divers concurrents 

 se rangent en deux camps : Hollandais, Anglais, 

 Allemands, même Français (ceux qui travaillent et 

 produisent chèrement), d'une part; et, d'autre part 

 (ceux qui travaillent et produisent à bon marché) : 

 Chinois, Arabes, Japonais, Arméniens et même Ita- 

 liens. Seulement, Arabes, Japonais, Arméniens et 

 Italiens sont en petit nombre; les Chinois forment 

 les gros bataillons, et voilà pourquoi on montre 

 généralement, d'un côté, les Européens agissant, 

 comme on dit au Palais, tant en leur nom personnel 

 qu'au nom des aborigènes dont ils sont les défen- 

 seurs, et, d'un autre côté, les Chinois ; voilà pour- 

 quoi tout le monde aux Indes néerlandaises parle 

 de la question chinoise. 



Avant d'aborder la question chinoise, je voudrais 

 dire quelques mots des Japonais et des .\rabes. 



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Il y a quelques années encore, on ne parlait guère 

 des Japonais à Java : ils étaient à peine quelques 

 individus, des acrobates ou des prostituées. Aujour- 

 d'hui, ils sont beaucoup plus nombreux' : encore 

 quelques acrobates, déjà plus de prostituées, et des 

 commerçants en nombre croissant. Et l'on com- 

 mence à s'en préoccuper, mais pas seulement pour 

 des raisons d'ordre purement économique. 



La guerre sino-japonaise et les triomphes du 

 Japon, qui ont étonné l'Europe, ont troublé l'Ex- 

 trême-Orient. Ce peuple oriental, passant tout d'un 

 coup, par droit de conquête, au rang de puissance 

 occidentale, a alarmé ceux-là même qu'on eîit pu 

 croire au-dessus de l'inquiétude. Java possède une 

 armée solide, un état-major instruit, et des camps, 

 et des forteresses, et des chemins de fer de concen- 

 tration, et c'est une opinion, que je ne suis pas 



' Les stalistir|ues ne permettent pas d'en connaître le 

 nombre exact, lis y figurent sous la rubrique : autres Orien- 

 taux étrangers, rpii sont an nombre de .'j.:238 fin de 1896). à 

 Java, et 8.20o dans les possessions extérieures. 



