JOSEPH CHAILLEY-BERT — LA QUESTION CHINOISE A JAVA 



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(|i['on loiir reproclie tant, leurs eiiiprunleurs leur 

 (Il savent gré. 



Si l'on lient comple de ces consiJérations, on ne 

 K-arde plus les Chinois comme un fléau à détour- 

 mr: c'est un élément composite, aveclequelil faut 

 s accommoder. Question de décision et de mesure. 

 Oi-, il semble qu'on n'ait connu avec eux, ni la 

 iiiodéralion, ni la fermeté. Ce qu'on a dirigé contre 

 I ii\ était tantôt atroce et, par conséquent, insoute- 

 iiilile, tantôt mesquin et, par suite, sans effet. On 

 avait peur, sans oser l'avouer; ou on décrétait des 

 dispositions sans portée, dont on attendait des 

 I llds radicaux. Il faut changer de méthode. 



La méthode nouvelle devra faire dans Java la 

 part des Chinois et la part des Javanais. Le Chinois, 

 ainsi que le disait récemment le publiciste indo- 

 néerlandais que j'ai déjà cité, M. Rômer, est un 

 facteur de la vie économique aux Indes comme 

 l'oxygène est un facteur de l'eau. Vous ne pouvez 

 pas l'empêcher d'entrer à Java et, une fois entré, 

 vous ne sauriez à perpétuité l'y canlonner. Faire, 

 lors du débarquement, une distinction entre les 

 bons et les mauvais, n'accepter que ceux qui auront 

 des ressources ou pourront exhiber un contrat de 

 travail, c'est impossible; et, d'autre part, les relé- 

 guer dans certains ports, les astreindre à séjourner 

 dans les villes, les obliger à prendre un passeport 

 pour circuler dans les campagnes, tout cela peut être 

 admis comme expédient temporaire; mais, comme 

 réglementation durable, c'est ridicule, parce que 

 c'est impraticable. Le seul plan acceptable semble 

 pouvoir se ramener aux propositions suivantes : 

 Pour ceux qui sont déjà dans Java, respecter leurs 

 situations acquises; pour ceux qui se proposent d'y 

 immigrer, tâcher désormais d'en limiter le nombre ; 

 et à tous d'abord leur retirer les instruments de 

 domination qu'ils tiennent du gouvernement même, 

 ensuite leur susciter parmi les indigènes, par une 

 , éducation bien comprise et vigoureusementmenée, 

 des concurrents, dont le nombre et la qualité seront 

 le meilleur obstacle à l'excès des immigrants, sauf 

 à prendre, au bénéfice des indigènes, certaines me- 

 sures de protection pendant une période à déter- 

 miner. 



Comment limilerle nombre des immigrants ? Un 

 seul procédé est efficace : une taxe considérable à 

 l'entrée et une taxe annuelle de capitation ; le pro- 

 cédé a fait ses preuves aux États-Unis et en 

 I Australie. Mais il faut aller jusqu'aux chififres 

 ■ décisifs ; si vous vous tenez à 2."S ou 50 florins, 

 l'obstacle ne jouera pas. Montez plus haut. Et ne 

 redoutez pas trop que les Chinois du pays n'en 

 ressentent du mécontentement : la mesure aura 

 pour eux des compensations; elle restreindra la 

 concurrence. 



Comment ensuite, et pour les anciens et pour les 



BEVUE GÉNÉRALE DES SCIENXES, 1898. 



nouveaux venus, diminuer leur situation parmi les 

 indigènes ? Cette situation, ils la doivent à deux 

 éléments distincts: l'un, c'est leur évidente supério- 

 rité sur les Javanais ; l'autre, les attributions et les 

 pouvoirs qu'ils tiennent de l'administration en leur 

 qualité de titulaires de certaines fermes. 



Toutes les fermes sont pour les Chinois l'occasion 

 d'abus et de prévarications ; mais entre toutes il en 

 est deux plus particulièrement nuisibles : la ferme 

 des Monts-de-Piété et la ferme de l'opium. La ferme 

 de l'opium va, à brève échéance, être partout rem- 

 placée par la régie. On va construire, dans ce but, 

 une fabrique qui ne coûtera pas moins de 1.500.000 

 florins. Déjà on a institué, au lieu de la ferme, la 

 régie dans trois provinces de l'est de Java : Probo- 

 lingo, Besœki, etc. Et l'on s'aperçoit du bon effet de 

 cette mesure, disons plutôt de cette demi-mesure, 

 car, dans ces mêmes résidences, tandis que l'on 

 supprimait la ferme de l'opium, on maintenait 

 celle des animaux abattus, des jeux, des bacs, des 

 nids d'oiseaux, etc. Or, la ferme, pour le Chinois, 

 ce n'est pas seulement le bénéfice à retirer du 

 monopole, c'est encore — et peut-être surtout — le 

 droit de circuler sans passeport, sans contrôle 

 dans le pays, d'aborder les indigènes où et quand 

 il leur plaît et de faire avec eux des contrats 

 ruineux de vente à crédit et d'usure, contrats qui 

 ne sont possibles qu'autant que le Chinois a la 

 facilité de relancer ses clients jusque dans leurs 

 villages, et qui tomberaient ou deviendraient rares le 

 jour où, toutes les fermes étant supprimées, le 

 Chinois, soumis — durant cette période provisoire 

 que j'ai dite — au droit commun des Orientaux 

 étrangers, ne pourrait plus pénétrer dans les campa- 

 gnes qu'à l'aide d'un passeport, qui n'est délivré 

 qu'à bon escient et que l'administration refuserait 

 dès qu'elle soupçonnerait qu'il sert à abriter des 

 contrats qu'elle redoute. 



Quant à la ferme des Monts-de-Piété, elle peut 

 également être supprimée ; l'administration peut- 

 être n'y est pas encore préparée ; mais l'utilité de 

 confier ce service à d'autres qu'à des Chinois n'est 

 plus à démontrer. Cette ferme est pour les résidents 

 et leurs agents l'occasion de graves difficultés, 

 conséquences de grands abus des Chinois, à qui les 

 fonctionnaires, saisis des plaintes des indigènes, 

 sont obligés le plus souvent de donner gain de cause, 

 quoiqu'ils aient tort dans le fond, parce qu'ils ont 

 raison dans la forme. 



Cette question des fermes vidée, et les Chinois 

 une fois privés de l'appui qu'il tiraient des pouvoirs 

 à eux confiés par l'administration, resterait — mais 

 évidemment c'est le facteur le plus important — à 

 combattre les inconvénients résultant do leur 

 supériorité naturelle sur les Javanais. 



II faut avoir pénétré dans ce milieu, poiii' se 



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