JOSEPH CHAILLEY-BERT — LA QUESTION CIIIiNOISE A JAVA 



doiiler des conSL'queaces de la supériorUé que le 

 Chinois doit ii plus d'expérience et à plus d'audace. 

 Loli, dans le Mariage de Loti, u montré un coin du 

 tableau. Le Chinois parait et le Javanais s'incline ; 

 rien ne lui résiste ; le marché se conclut, la dette 

 grossit et la ruine entre dans la maison. Comment 

 venir au secours de ces humbles et de ces lai blés? 

 Par deux séries de mesures, ayant les unes un 

 caractère temporaire, les autres un caractère per- 

 manent, et toutes une égale urgence. 



Parlons d'abord des mesures temporaires. Elles 

 visent, comme toutes les lois de protection, à sous- 

 traire, durant une certaine période, les Javanais îi 

 l'action de la concurrence. Les Chinois sont telle- 

 ment en avance sur eux, ils ont si bien pris l'habi- 

 lade de les traiter en auxiliaires, dont ils gouvernent 

 la volonté et plient leurs intérêts aux leurs, que si 

 l'on ne met pour un temps ces quasi-esclaves à 

 l'abri du despotisme de leurs maîtres, on ne pourra 

 jamais redresser leur caractère et leur inspirer 

 l'énergie et l'initiative sans lesquelles il n'est pas 

 de société. Donc, il faut placer les Javanais dans 

 une condition telle que désormais ils ne soient ni 

 forcés de recevoir en toutes choses l'impulsion du 

 Chinois, ni tentés, à la première difficulté, d'aller 

 réclamer son concours. Pour cela, il faut — succes- 

 sivement, et province par province — cantonner 

 les Chinois sur certains points, les astreindre à la 

 résidence dans les villes, leur interdire le colportage 

 dans les campagnes, en un mot restreindre leur 

 activité économique. Quand les Javanais seront, 

 dans leurs villages, livrés à eux-mêmes, le besoin 

 développera en eux les aptitudes ; ils se feront 

 porteballes, colporteurs, boutiquiers et rempla- 

 ceront bientôt ces Chinois dont il croyaient ne 

 pouvoir se passer. 



.\u surplus, ils seront bien vite aidés dans leurs 

 efforts par la communauté européenne. Les Euro- 

 péens, qui crient le plus contre les Chinois, sont 

 ceux qui font le plus souvent appel à eux. Les 

 commerçants qui les emploient soit à acheter les 

 produits indigènes, soit à vendre dans l'intérieur 

 les produits importés d'Europe, ne peuvent pas se 

 passer d'auxiliaires pour celte double opération. 

 Ils recourent aux Chinois, parce que les Chinois, 

 qui en ont la pratique, sont à portée de leur main. 

 Qu'on leur rende, par les mesures que je viens 

 d'indiquer, difficile l'emploi des Chinois, force leur 

 sera de chercher d'autres collaborateurs, lesquels 

 seront naturellement des Javanais. Et, les circons- 

 tances les y contraignant, ils se feront leurs éduca- 

 teurs: je ne doute pas que leurs efforts n'aboutissent. 



Mais il y a plus : les Chinois eux-mêmes travail- 

 leront dans le même sens que les Européens. Jus- 

 qu'ici, ils ont le monopole absolu des travaux d'art; 

 et j'ai expliqué par quels procédés ingénieux, mais 



oppressifs, ils se procurent de la main-d'œuvre qui 

 ne leur coûte rien : ce qui rend impossible la con- 

 currence européenne. Mais, par les taxes énormes 

 sur les immigrants que comporte le système que 

 j'expose, l'entrée des Chinois sans ressources et 

 sans métier va se trouver empêchée et le recrute- 

 ment de cette main-d'œuvre tari. Pensez-vous que 

 le patron chinois avancera volontiers 1.000 ou seu- 

 lement .jOO florins pour le plaisir d'avoir à sa dis- 

 position un apprenti d'origine chinoise ? Point I il 

 cherchera autour de lui, parmi les Javanais du voi- 

 sinage, quelque jeune garçon, au ràble plein et de 

 mine éveillée, qui lui remplacera le Chinois absent. 

 Et il en trouvera. El cela se saura; et il en viendra 

 d'autres s'offrir spontanément, et il s'établira ainsi 

 à la fois une sélection dans la jeunesse javanaise 

 et un marché du travail javanais. 



Ce n'est piis tout. Après l'action des particuliers, 

 l'action du gouvernement. Le gouvernement peut 

 beaucoup : par l'autorité morale et par l'éducation. 

 Le Javanais est un être éminemment susceptible 

 d'éducation. Il manque d'entrainement et de har- 

 diesse, non pas de facultés naturelles. A l'observa- 

 toire météorologique de Batavia, M. Van der Slok 

 emploie à des observations et à des travaux d'une 

 certaine délicatesse des Javanais qui lui donnent 

 toute satisfaction. Dans l'agriculture, quoi qu'on 

 dise, ils ont déjà obtenu des résultats dignes de 

 li.xer l'attention. Ils cultivent leurs rizières avec 

 intelligence et prolit. Leur ténacité est sans égale : 

 voyez-les seulement semer et repiquer le riz; 

 voyez-les dans les champs de mais repasser avec le 

 pootbtok et remplacer les grains qui ont manqué. 

 Ils réussissent à merveille dans la culture maraî- 

 chère; les légumes du Préanger sont d'un excellent 

 rapport, et, aux environs de Tosari, les forêts ont 

 disparu pour faire place aux choux, aux pommes 

 de terre, aux haricots, même aux arbres fruitiers. 

 Beaucoup d'entre eux sont d'habiles tailleurs, des 

 potiers de premier ordre, des tisseurs adroits et 

 expéditifs; dans chaque village, presque dans 

 chaque kompong, on voit des machines à coudre 

 manœuvrées avec dextérité. Dans tout l'est, la po- 

 pulation est à la fois ingénieuse et laborieuse. Les 

 transports, le nombre des charrettes à bœufs, et 

 surtout de ces voitures, qu'on peut prendre, à la 

 ville et à la campagne, à déraisonnables conditions 

 de bon marché et de célérité, frappent d'éton- 

 nement le voyageur. Ces Madœrais, qui s'en vont 

 par équipes faire au loin la récolte du café, nous 

 rappellent les meilleures bandes de Belges ou de 

 Piémontais. Les Sœndanais sont renommés pour 

 leur esprit d'économie. Tous, enfin, qu'ils soient 

 du Centre, de l'Est ou de l'Ouest, ont infiniment pou 

 de besoins; ils se nourrissent de rien et couchent 

 sur la dure. Si le pays était plus sûr, s'il y avait 



