JOSEPH CHAILLEY-BERT — LA QUESTION CHINOISE \ JAVA 



80 -j 



moins de larrons et une police plus habile et plus 

 nombreuse, ils feraient plus d'économies. Si l'Eu- 

 ropéen les employait à d'autres besognes qu'à 

 celles de coolie ou de terrassier, ils développeraient 

 ou révéleraient plus d'aptitudes et de plus utiles 

 et de plus profitables. Enfin, si le gouvernement 

 leur témoignait plus de confiance, tous, de la plus 

 basse classe à la plus haute, s'enhardiraient bien- 

 tôt à sortir de leur humilité et de leur passivité. 



Le gouvernement a donc ici un devoir positif : 

 donner aux indigènes une éducation qui leur per- 

 mette de s'élever progressivement de leur mélier 

 de manœuvre au métier d'artisan, et, plus tard, du 

 rôle d'employé à celui de patron. Cette éducation, 

 selon nous, doit être moins littéraire ou scienti- 

 fique que technique et professionnelle. Elle doit 

 former des spécialistes qui, sans doute, sauront 

 lire, écrire et compter (rien de plus), mais surtout 

 qui auront au moins un mélier : menuisier, char- 

 ron, carrossier, ébéniste, etc. Tous ces métiers 

 doivent, dans un avenir prochain, être réservés aux 

 seuls indigènes, et il dépend, à n'en pas douter, 

 du gouvernement qu'ils le soient. Plus tard, on fera 

 davantage avec le concours des particuliers. Des 

 métiers on s'élèvera alors aux professions : les 

 commis de banque, les employés de commerce, les 

 caissiers seront, si on le veut, non plus des Chi- 

 nois, mais des Javanais. Questions d'éducation, de 

 temps et de volonté. Dans un demi-siècle, les Java- 

 nais peu vent se trou ver à la hauteur de ces situations. 



Pour quiconque sait ce que peut, dans un pays 

 à gouvernement despotique, la volonté du gouver- 

 nement, le système que nous venons d'esquisser 

 n'a rien de chimérique. Donner des garanties aux 

 Chinois fixés dans l'ile; modérer à l'avenir et, en 

 quelque sorte, filtrer l'immigration des Chinois 

 nouveaux; protéger contre leur concurrence les 

 Javanais, peuple enfant: et, pendant le temps que 

 durera cette protection, les instruire et les éduquer, 

 les préparera occuper la plupart des situations que 

 jusqu'ici, soit les particuliers, soit l'administration 

 réservaient en quelque sorte aux seuls Chinois ; 

 que cet ensemble de mesures puisse être pris et 

 qu'il puisse donner les résultats qu'on s'en promet, 

 tous ceux qui réfiéchissent en tomberont d'accord. 



Mais ceux qui connaissent Java et les conditions 

 de la colonisation ne se font aucune illusion : les 

 Chinois y occupent une situation d'où on ne les dé- 

 logera pas de sitôt. Le plan que nous esquissions 

 plus haut ne peut s'exécuter qu'à deux conditions : 

 l'une est la durée, l'autre la ténacité; ou, pour em- 

 ployer une autre formule, que si l'on a la volonté 

 de le maintenir pendant le temps nécessaire. Nous 

 disions tout à l'heure un demi-siècle. Assurément 

 en un demi-siècle bien employé, on peut faire de 

 grandes choses; et bien qu'ici il s'agisse de former 



quelques centaines de mille Javanais à un rôle au- 

 quel rien jusqu'ici ne les avait préparés, il est 

 permis de croire qu'effectivement un demi-siècle 

 suffirait à accomplir pareille œuvre. Mais un demi- 

 siècle à Java, c'est un laps de temps qui dépasse de 

 loin la portée d'influence d'une volonté humaine, 

 quelle qu'elle soit. Tacite écrivait que quinze an- 

 nées sont un long terme dans la vie humaine; que 

 dire d'un demi-siècle, et d'un demi-siècle aux colo- 

 nies, et dans un pays comme Java? 



Java, pays tropical, n'est pas une colonie, c'est 

 une possession. L'Européen ne s'y fixe pas à ja- 

 mais, il y passe. Particulier, il s'efforce d'y faire 

 sa fortune au plus vite. Administrateur, il brûle 

 d'avancer et de parcourir une carrière honorable et 

 lucrative. Pour le particulier, faire fortune implique 

 l'emploi des meilleurs éléments, des auxiliaires les 

 plus capables; pour l'administrateur, avancer im- 

 plique le talent de solutionner les questions et de 

 tourner les difficultés. Partant, le particulier et 

 l'administrateur sont tous deux intéressés à recou- 

 rir à ces collaborateurs chinois si merveilleusement 

 doués et outillés pour les affaires ; l'administrateur 

 est, en outre, intéressé à éviter de soulever des 

 questions qui ne peuvent qu'être fécondes en en- 

 nuis de toutes sortes. Donc, ni les particuliers, ni 

 les ad^iiinistrateurs, pris individuellement, n'assu- 

 meront la tâche que notre plan leur imposait. 



Resterait l'opinion publique avec ses exigences, 

 d'une part, et, d'autre part, le gouvernement avec 

 ses traditions. Mais dans un pays comme Java, il n'y 

 a pas exactement d'opinion publique, parce que le 

 public, qui fait l'opinion, se renouvelle sans cesse: 

 et les traditions gouvernementales sont longues à 

 établir, parce que ceux qui disposent de l'autorité 

 disparaissent précisément à l'heure où leur avis 

 deviendrait prédominant. On l'a bien vu dans cette 

 question chinoise. Elle est posée depuis deux siè- 

 cles; en deux siècles, on a pris vingt attitudes con- 

 tradictoires; et, même aujourd'hui que la question 

 a revêtu un caractère d'acuité et d'urgence, une 

 enquête, jugée indispensable, n'a pas pu, pendant 

 trois années seulement, être conduite dans le 

 même esprit. 



C'est pourquoi la question chinoise est une de 

 celles qui resteront pendantes encore durant le 

 siècle qui va s'ouvrir. Le problème est nettement 

 posé; la solution s'entrevoit, et l'effort qu'elle exige 

 ne dépasse certes pas l'ingéniosité ou les moyens 

 des citoyens et de l'Étal : mais elle va à l'encontre 

 des intérêts privés; elle veut trop de volonté et 

 elle exige trop de temps. C'est pourquoi elle res- 

 tera ouverte aux discussions des hommes. Ul de- 

 clamatio fiai. j^^^^^^ Chailley-Bert, 



Professeur ;\ l'Ecole des Sciences politiques, 

 Socrûtaire général de l'Union coloniale fruiçaùe. 



