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A. ETAED 



REVUE ANNUELLE DE CHLMIE 



pureté présente la curieuse propriété d'être bleu et 

 n'avait pas encore été vu sous son véritable aspect. 



Dans celte suite d'éléments, M. Lebeau ' apporte 

 la connaissance du gluciniuni et de ses dérivés. Et 

 ici encore, il faut reconnaître que la préparation 

 d'un métal et de ses dérivés volatils purs est le 

 seul document qui compte. Nous sommes bien sor- 

 tis de l'ère des poudres grises faites par réduction 

 et qui contenaient trop peu du métal dont elles 

 n'avaient que le nom. 11 nous faut le métal sous 

 la forme réelle du lingot. M. Lebeau, en traitant de 

 grandes masses d'émeraude au four électrique, a 

 obtenu du silicium et concentré le glucinum dans 

 une faible quantité de laitiers. Le traitement 

 tendant à obtenir un métal à faible poids ato- 

 mique se trouve grandement simplifié. Finale- 

 ment, du fluorure de glucinium et de potassium 

 donne, par électrolyse sèche, du métal cristal- 

 lisé pur. Les lames hexagones brillantes ressem- 

 blent beaucoup à celles du calcium. D'ailleurs, il 

 n'est plus douteux que le glucinium ne soit de la 

 série du calcium avec le poids atomique 9 ± 0,3. 

 La tension de vapeur des solutions de chlorure 

 dans ia pyridine ne laisse plus de doutes -. La den- 

 sité du métal est 1,73 à 13° (Lebeau). Les travaux 

 de M. Moissan et ceux qui se poursuivent encore 

 auront bientôt annulé la liste trop longue des mé- 

 taux mal connus ou « entrevus ». 



La classification Chancourtois-Mendeleef arendu 

 de signalés services à la science; mais elle passe 

 visiblement à l'Histoire. Un état d'esprit consiste, 

 par reconnaissance, à faire entrer de gré ou de 

 force les nouvelles découvertes dans la classifica- 

 tion ; à plier la nature, au risque de la fausser, à une 

 règle humaine nécessairement imparfaite. D'après 

 une autre vue, il faut se dire qu'un seul fait en 

 désaccord démontré avec une théorie, larend fausse, 

 et que, dès ce moment, l'intérêt de la science est de 

 la laisser passer. La doctrine du phlogistique en 

 Chimie fut bonne, mais il eût été fâcheux d'étayer 

 ses ruines et de la soutenir d'un culte pieux. 



Après les meilleurs services, tout ce qui n'est pas 

 fait d'observation ou de calcul rigoureux doit tom- 

 ber dans l'oubli tôt ou tard. Il faudrait une étude 

 spéciale sur celte belle page de la Chimie d'il y a 

 vingt ans; mais déjà ne voit-on pas que l'argon, 

 l'hélium etlecripton de M. W. Ramsay n'étaient pas 

 attendus et qu'ils dérangent l'échiquier des corps 

 simples? Les terres rares, si semblables entre elles, 

 si manifestement en famille naturelle, doivent-elles 

 être mises de gré ou de force à côté des oxydes 

 métaux auxquels elles ne ressemblent en rien, 

 et cela uniquement parce que ce rapprochement 



' Thèses de la FacuUe' des Sciences, 1898. 



- RosENHEiM et p. WoGE -.Zeilscli. filr anorf/. Cliem., t. XV. 



a renseigné pour Ga, Se, Gr dans une région où 

 tous les éléments d'interpolation existaient? Au 

 maximum, sans tenir compte des analogies, la 

 classification ne peut avoir plus de 33 places lil)ns 

 en supposant 3 éléments plus élevés que l'ur.i- 

 nium, 240. Pour les terres rares seules il y a déjà 

 plus de corps connus que de places possibles; en 

 outrant les relations admises, certaines devraient 

 se placer au-dessous de Sb-Te-I, les autres immé- 

 diatement au-dessus ou au-dessous de Au-Hg-Tl-Pb, 

 ce qui ne répond en rien à leurs caractères. Certes 

 on a fait de grandes découvertes sans songer 

 d'abord à la table (argon, hélium) et c'est mainte- 

 nant la meilleure voie. Puis un jour, les métaux 

 mieux connus, une nouvelle classification se fera 

 pour représenter les nouveaux progrès. 



Les moyens susceptibles de nous révéler de 

 l'inconnu ne se trouvent que dans l'examen des 

 matières naturelles et l'invention d'instruments 

 nous permettant de soumettre ces matières à une 

 énorme tension d'énergie ou à des moyens délicats 

 d'observation. C'est du fond d'une mine qu'est sorti 

 pendant un mois un riche minerai de germaniuiD 

 alors inconnu et qu'où n'a jamais revu sur terre 

 (Winkler). C'est du four électrique que sont sortis 

 le diamant, les carbures pétrolifères et les métaux 

 regardés comme irréductibles (ïi) (Moissan). M. et 

 jjme Curie, en possession d'un nouveau moyen 

 d'investigation, ont tiré de la pechblende une ma- 

 tière possédant les propriétés radioélectriques de 

 l'uranium centuplées. Que n'y a-t-il pas dans la 

 pechblende, dans le cuivre gris ou panabase, en 

 en prenant assez pour les regarder avec des instru- 

 ments inédits? 



De plus en plus, tous les corps simples, d'abord 

 classés en familles par ressemblance, nous appa- 

 raissent aussi nettement tranchés que le sont 

 en fait, dans leur caractère, les fils de mêmes pa- 

 rents. Le lien un peu trop lourd de nos classifica- 

 tions est bien vague, et nous sommes, à cet égard, 

 dans la situation d'ignorants qui, apercevantde loin 

 de petits êtres rangés au Muséum, croient y voir 

 des mouches, grandes ou petites, alors que ce sont 

 des insectes, des arachnides et des crustacés soi- 

 gneusement diflférenciés. 



La capacité de combinaison des divers corps 

 simples sous le nom d'atomicité nous a autrefois 

 donné la notion de quelque chose de fixe et d'ac- 

 quis. 11 n'en est plus rien. Ces faits sont de la plus 

 haute importance à connaître, mais il faut les con- 

 naitre bien, même au travers de leurs variations 

 calorifiques, solutives ou autres. 



Nous connaissons tous la laborieuse hypothèse 

 en vertu de laquelle nous écrivons les sels de fer 



