G. RADET ET L. OLIVIER — VOYAGE D'ÉTUDE DE LA REVUE EN GRÈCE 



895 



parables chefs-d'œuvre de l'antique civilisation 

 athénienne leur juste pari, la Revue avait pensé 

 qu'elle ne pouvait conduire des touristes en Attique 

 sans ressusciter devant eux un monde encore plus 

 ancien, celui dont les nombreux débris sont depuis 

 plus de trente ans rassemblés au Muséum géolo- 

 gique de la ville. Afin de rendre plus instructive 

 une visite à ce grand établissement, une brochure 

 consacrée aux fouilles de Pikermi' fut distribuée 

 à tous les touristes avant l'arrivée à Athènes : cet 

 opuscule décrivait à grands traits les belles décou- 



Au commencement du siècle, Lamarck avait posé 

 les premiers principes de ce qu'on appelle aujour- 

 d'hui le Iransformisme. 



Mais il n'avait convaincu personne, et, après lui, 

 ses géniales conceptions étaient demeurées con- 

 finées dans ses livres. 



Ce qui, pendant les soixante premières années 

 du présent siècle, frappa le plus les zoologistes, ce 

 furent les différences des espèces. Les hiatus qu'on 

 remarquait de l'une à l'autre, l'abîme qui les sépa- 

 rait, paraissaient si considérables que personne 













-4 ff^ 



Fig. 12. — Les ruines du Partliénon, à Al/tènes. 



vertes de M. A. Gaudry en Attique et insistait 

 sur les idées que ces découvertes avaient intro- 

 duites dans la Philosophie générale. Ces Singes, 

 ces grands Carnivores, ces gigantesques Probos- 

 cidiens, ces lourds Pachydermes, ces curieux 

 Solipèdes, ces énormes Édentés, ces Ruminants 

 aux formes élégantes que, de 1833 à 18C7, notre 

 illustre compatriote exhuma de la localité de 

 Pikermi et que tout le monde, aujourd'hui, peut 

 admirer à Athènes, nous ont, en effet, apporté, au 

 moment où ils ont été mis au jour, des vues nou- 

 velles sur l'évolution des êtres vivants. On en 

 jugera par cette simple remarque : 



' Pikermi, brochure de la Revue générale des Sciences, 1898. 



alors ne s'avisait de suspecter entre elles une rela- 

 tion de descendance. 



Lorsque Cuvier fonda la Paléontologie en restau- 

 rant les squelettes d'animaux étrangers à la faune 

 actuelle, il lui fallut, pour faire saisir l'intérêt de 

 telles synthèses, démontrer que les espèces qu'il 

 « restituait » étaient différentes de celles qui vivent 

 aujourd'hui. 



Et quand, plus tard, d'Orbigny, poussant plus 

 loin les recherches, compara entre elles les espèces 

 éteintes, c'est sur leurs différences que se concentra 

 son attention, car ce sont ces difTérences qui, seules, 

 pouvaient lui permettre de classer les faunes et de 

 s'en servir pour caractériser les sédiments, .\insi 

 s'insinua de soi-même dans l'esprit des géologues 



