BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



Walfer Scott. Mais c'est surtout dans la rcfjion mon- 

 Ifii/m'iise de l'Ecosse que se sont donné rondez-vous les 

 poètes et les romanciers de la (Jrande-Iîrctaiinc. 

 N'est-ce pas là qu'on Innnf linliiiiH variété des pay- 

 sa^'Bs"? Cette variété csl dur :'i l:i cuniploxili' cxti'aordi- 

 naire de sa structure gi'(iliii;iquc. C'est la partie la plus 

 .iniienue de l'Anfileterre, celle où s'élevaient jadis 

 d'iin[)Osanles montagnes que l'érosion a en partie dé- 

 mantelées et qui aujourd'hui est semée de restes de 

 i-'rands volcans. Los environs de Cader Idris, d'Arenig, 

 di' Snowdon, laissent voir de grandes coulées de 

 matière fondue, d'anciennes cheminées volcaniques 

 remplies de lave; le pittoresque district des lacs est 

 formé également d'une série de collines volcaniques. 



Les poèniesirOssian, vieux de plus d'un siècle, nous 

 transpdclenl en iiidie points de cette Ecosse pittoresque. 

 Les principales scènes des ouvrages de Walter Scott se 

 passent également en Ecosse Oui ne eonnail la Daine 

 ili( Imc. \V-/rcr/c(/, liol) Ruy, etc. '.' 



Nous ne voulons pas insister sur l'opuscule de sir 

 (leiliie. Il nous appiend, ce que nous savions déjà, 

 qu'un savant est parfois doublé d'un écrivain, et que le 

 géologue dont la vie se passe en partie à admirer et à 

 expliquer les merveilles de la nature, ne reste pas insen- 

 sible à ces beautés et sait apprécier et goûter les œu- 

 vres de ceux qui les décrivent. Pu. Glangeaud, . 



Collaborateur au Service 

 de la Carte géologique de la Franoc. 



Dubois (Rafaël;, Professeur de Phi/siolo;/ie à l'Univer- 

 sité (le Lyon. — Leçons de Physiologie générale et 

 comparée. — 1 vol. (jr. ùi-S" de o32 pages avec 

 222 fujures. {Prie : IS fr.) G. Carré et C JSaud, iSdi- 

 Iturs. Paris, 1898. 



M. le D"' Raphaël Dubois, professeur à la Faculté des 

 Sciences de l'Université de Lyon, a entrepris, sous le 

 titre de Leçons de Physiologie générale et comparée, un 

 exposé méthodique de ses travaux et de ses idées. Un 

 premier volume a déjà paru; d'autres suivront suc- 

 cessivement. L'ensemble, autant qu'on en peut juger, 

 donnera de la science physiologique à la tin du xix« siè- 

 cle un tableau très complet et conçu dans un esprit 

 original et éminemment scientifique. 



Physiologie générale et comparée, expression nouvelle, 

 conceplion nouvelle aussi! Un pareil titre est tout un 

 programme. Il veut dire qu'au lieu de procéder comme 

 l'ont toujours fait les physiologistes médecins, au lieu 

 de nous placer en face de l'homme et de rechercher 

 directement en lui, dans sa machine si compliquée, 

 l'explication des phénomènes de la vie, nous devons 

 embrasser dans nos études toute la série des êtres, ani- 

 maux et végétaux, et particulièrement ceux chez qui, 

 en raison d'une plus grande simplicité d'organisation, 

 les lois biologiques, qui sont après tout les mêmes par- 

 tout, se laissent plus lacilement que chez l'homme saisir 

 par notre observation et notre expérimentation. M. Du- 

 bois n'est sans doute pas l'inventeur de cette tactique 

 niiuvelle dans la recherche physiologique. Mais il est 

 un des premiers qui en aient deviné la valeur et pres- 

 senti l'avenir, un des premiers qui l'aient appliquée et 

 (jui lui aient dà de remarquables travaux, le premier 

 piMil-ètre qui l'ait généralisée, qui en ait fait, en quelque 

 suite, un dogme, et qui l'ait systématiquement trans- 

 portée dans l'enseignement. 



Deux exemples feront comprendre l'utilité de cette 

 méthode. La caloriPication est un ensemble singulière- 

 ment complexe de phénomènes, en rapport avec la 

 nutrition, la circulation, la respiration, le fonclionni'- 

 ment des centres nerveux. Comment espérer en saisir 

 li's causes pro'bndes et en débrouiller les luis compli- 

 (pii'es, chez l'homme ou chez les animaux voisins de 

 rhunime, dont la vie pour ainsi dire ne s'arrête jamais, 

 sinon pendant le sommeil, sommeil trop court pour 

 permettre aux pln-noniènes intimes qui se passent dans 

 les tissus de cesser complètement en reprenant ensuite^ 

 peu à peu, successivement, avec une sim|ilicité qui les 

 rende à ce moment accessibles ù nos recherches.' Mais 



les animaux hibernants sont là, dont le sommeil de 

 plusieurs mois et le lent réveil nous doiuient un accès 

 tacilo jusqu'aux sources de chaleui' que l'observateur 

 voit, jiuur ainsi jjttrli'r, s'allumer et s'éteindre tour à 

 tour sous ses yeux. Si le problème de la calorificaliou 

 animale est en grande partie résolu, on le doit sans 

 conteste aux recherches expérimentales de .M. Dubois 

 sui' la marmotte. 



Prenons un autre exemple. Certains épiiln'liums sont 

 susceptibles d'être impressioijinés par la lumière en 

 donnant naissance au phénomène de la vision. Depuis 

 longtemps déjà on pressentait que cette vision n'est 

 qu'une forme très délicate et très dilléreuciée du tact. 

 La question est d'importance : elle n'est autre que celle 

 de l'unité primordiale des organes et des fonctions. Mal- 

 heureusement, les termes intermédiaires man(|uant, on 

 ne savait comment passer du tact à la vision, d'un des 

 plus grossi(!rs au plus délicat de nos sens. L'étude de 

 l'homme ne pouvait donner la solution du problème : 

 chez l'homme, en elîet, au cours de l'évolution, les 

 deux fonctions se sont séparées trop nettement pour 

 pouvoir être aujourd'hui mises en parallèle. Ici encore 

 la physiologie comparée a dit le dernier mot; et M. Du- 

 bois, par ses ingénieuses expériences sur la pholade 

 dactyle, a montré dans la fonction dermatoptique, dans 

 les propriétés phototactiles de l'épithélium externe du 

 siphon de ce mollusque, une forme inférieure et comme 

 l'origine du sens très dilîérencié, très spécialisé de la 

 vision. Les résultats expèiimeiilaux nnl peniiis à M. Du- 

 bois d'édifier une thé(.ii I i finale i\\\ m '■eaiii.-.ine visuel, 



dont l'exactitude se trouve de nuu\rau cunlirmée par 

 les récentes recherches qu'elles ont sans doute inspi- 

 rées à M. Charpentier, de Nancy. 



On conçoit aisément quelle peut être la fécondité 

 d'une méthode fondée, pour chaque ordre de phéno- 

 mènes, sur l'étude d'un être particulièrement acces- 

 sible à notre observation et pouvant ainsi servir de 

 point de départ à des comparaisons fructueuses. Déjà 

 de nombreux résultats, un peu fragmentaires encore, 

 sont acquis; et les travaux de MM. Couvreur, Cuénot, 

 Eredericq, Kovalewski, Plateau — j'en passe et d'excel- 

 lents — peuvent faire augurer de l'avenir de laPhysio- 

 logie comparée, qui rendra sans aucun doute à la Phy- 

 siologie les mêmes services que l'Anatomie comparée a 

 rendus à la Zoologie. 



Un autre trait original, et de grande conséquence 

 aussi, de la méthode de M. Dubois mérite d'êtie signalé. 

 M. Dubois, qui est physicien en même temps ([us biolo- 

 giste, a toujours été préoccupé, à juste titre, non seu- 

 lement d'assurer l'indépendance de la Physiologie vis- 

 à-vis des sciences zoologiques et médicales, mais encore 

 de la rattacher, au moins pour l'avenir, aux sciences 

 exactes, comme la Physique et la Mécanique. Toute con- 

 clusion en ce sens serait sans doute aujourd'hui pré- 

 maturée, mais la direction est donnée. De même que la 

 Mécanique est le dernier mol de la Physique, de même 

 une mécanique vitale, une biomécanique, dit M. Dubois, 

 sera un jour l'explication dernière des phénomènes 

 biologiques. Comment, en elfet, nier que la matière 

 vivante, le bioprotéon. comme dit encore M. Dubois, 

 soit au même litre et jibis encore que la malièrc brute, 

 productrice, modificairi.ce et consommatrice d'énergie? 

 il est superflu d'insister sur la valeur .scientifique d'une 

 telle conception, d'où est sorti tout naturellement le 

 plan des Leçons de Physiologie. 



Pour M. Dubois, les êtres vivants empruntent, trans- 

 forment, rayimnent de l'énergie. Ils empruntent l'éner- 

 gie soit à l'hérédité [énergie anvestrale;, soit au milieu 

 ambiant [énergie com)iensalri(:e), et, après de multiples 

 transformations, ils la rendent au cosmos sous des formes 

 diverses : lumière, éleclricitr, clialeui', son, énergie 

 active, pensée. Ces conceptions sont trop récentes pour 

 ne pas être encore un peu vagues; mais un jour sans 

 doute, quand le bilan des entrées et des sorties aura 

 été exactement dressé, on pourra construire, sur des 

 fondements mathématiiiues, une dynamique vitale, et 

 l'on cessera, pour expliquer les [ihénoinènis de la vie, 



