«0 PIERRE WEISS — LES LABORATOIRES DE L'ÉCOLE POLYTECHNIQUE DE ZURICH 



réservoir est alimenté au moyen de pompes action- 

 nées par les machines à vapeur. Un réservoir plus 

 grand, à basse pression, donne des chutes allant 

 jusqu'à i°',50. Il est alimenté par les pompes et 

 par des éjecteurs utilisant l'eau du réservoir à haute 

 pression. 



Les moteurs comprennent deux turbines à axe 

 vertical, de 80 centimètres de diamètre, dont les 

 vannages peuvent être démontés et remplacés avec 

 facilité. On pourra ainsi résoudre à peu de frais 

 toute une série de questions sur le tracé dos aubes, 

 sur lequel on ne possède que des déductions a 

 •priori, mal étayées par des expériences rarement 

 comparables. Toute l'attention nécessaire a été 

 apportée à la mesure des débits, l'opération la plus 

 délicate dans l'établissement du rendement d'une 

 turbine. Les réservoirs sont exactement jaugés, et 

 la véritable rivière artificielle que l'on met en mou- 

 vement dans les sous-sols coule dans des canaux 

 en béton rectangulaires, appropriés aux mesures de 

 vitesse et pourvus de déversoirs convenables. Une 

 roue Pelton sera spécialement disposée pour l'étude 

 des régiilateurs de vitesse ; on pourra intercaler 

 sur sa conduite d'amenée un tuyau de 2(X) mètres, 

 destiné à élucider les effets de masse sur ces régu- 

 lateurs et à déterminer les pertes de charge dans 

 les tuyaux. 



Les trois machines dynamos, la batterie d'accu- 

 mulateurs, un moteur asynchrone et un tableau de 

 distribution forment un appoint très appréciable au 

 matériel de l'électrotechnique. 



Il est difficile de montrer, dans cette esquisse 

 trop sommaire, combien les organisateurs de ce 

 laboratoire, les Professeurs Stodola et Prasil, ont 

 eu le souci de n'oublier aucune des questions de la 

 Mécanique accessible à l'expérience, et comment ils 

 y ont réussi. Même les parties secondaires du 

 matériel ont été adaptées à l'étude : les transmis- 

 sions, disposées à une faible hauteur au-dessus du 

 sol pour être facilement accessibles, sont pourvues 

 de plusieurs dynamomètres. Un grand treuil élec- 

 trique de lu tonnes, qui dessert la travée princi- 

 pale de la salle des machines, les appareils do 

 chauffage ol de ventilation, choisis de types diffé- 

 rents, sont autant d'objets d'expérimentation. Je 

 pense, avec les auteurs de cette ingénieuse instal- 

 lation, que, si certains laboratoires d'Amérique pos- 

 sèdent des machines plus puissantes, on ne trouve- 

 rait nulle part un matériel plus complet et mieux 

 approprié à l'étude de l'ensemble des questions qui 

 intéressent le mécanicien. 



IV 



Au risque de répéter des choses déjà souvent 

 dites et d'insister sur une situation douloureuse à 

 notre amour-propre, il est nécessaire de comparer 



ce que nos Ecoles françaises sont en mesure de 

 faire pour répondre aux desiderata de l'industrie 

 moderne et ce qui se fait à l'Etranger. 



Jetons d'abord un coup d'œil sur le nombre de 

 jeunes gens, munis de connaissances scientifiques, 

 que l'enseignement supérieur verse annuellement 

 dans la vie pratique eu Allemagne et chez, nous. 



11 existe en Allemagne neuf écoles polytechniques, 

 dont la moins fréquentée, celle de Braunschweig, 

 compte actuellement 363 élèves ; la plus fréquentée, 

 celle de Berlin, 2.906. Le nombre total de leurs étu- 

 diants se trouve être exactement de 10.000. On 

 doit ajouter l'appoint considérable des chimistes 

 qui sortent des Universités. En supposant une sco- 

 larité moyenne de trois ans, le contingent annuel 

 des ingénieurs disponibles est donc de plus de 

 trois mille ! Nous n'avons à leur opposer que les 

 230 à 2i0 élèves sortant tous les ans de l'Ecole 

 Centrale ! (Il serait erroné de faire entrer en ligne 

 de compte nos trois Ecoles des Arts et Métiers et 

 quelques établissements de même niveau, parce 

 qu'alors il faudrait aussi mettre en ligne de compte 

 les élèves des écoles techniques, très nombreuses 

 en Allemagne, où il n'en existe pas moins de six qui 

 préparent spécialement à la carrière d'ingénieur- 

 électricien.) 



Le graphique de la figure 2 exprime la marche 

 du nombre des élèves des écoles polytechniques 

 allemandes pendant les quinze dernières années. 

 A partir de 1885 environ, il s'est manifesté un 

 accroissement rapide de leur fréquence parallèle- 

 ment avec ressort prodigieux des industries méca- 

 niques et électriques pendant la même période. La 

 moitié du nombre total des élèves appartient aux 

 Sections de Mécanique et d'Electrotechnique. 



Il est donc de toute évidence que notre industrie 

 ne lutte pas à armes égales contre la concurrence 

 extérieure et qu'une des conditions essentielles 

 de son relèvement est une plus grande diffusion - 

 des connaissances scientifiques. I 



Ce point dûment constaté, analysons la marche 

 d'une éducation technique. Elle est, en France, 

 essentiellement différente pour la Chimie d'une 

 part, la Mécanique et la Physique de l'autre. Si 

 nous prenons le programme de la Section de Chi- , 

 mie de l'École de Zurich ou d'une école poly- | 

 technique allemande, nous y trouvons fort peu 

 de cours ou d'exercices pratiques qui seraient 

 déplacés dans nos Facultés des Sciences. Tout au 

 plus, certains cours, décrivant des industries par- 

 ticulières, auraient-ils un caractère plus spécial que 

 nous ne le voudrions dans des établissements dont 

 la science pure doit rester le premier souci. Ce qui 

 forme partout le fond de l'éducation du chimiste, 

 c'est le laboratoire; et, nous aussi, nous estimons 

 que, quand un étudiant se sera exercé pendant 



