p. -P. DEHÉRAIN — REVUE ANNUELLE D'AGRONOMIE 



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sortie du tube ;i fumiL'i-. Cette aération très com- 

 plète n'avait pas déterminé, au reste, la formation 

 d'ammoniaque nouvelle; on a retrouvé ce qui exis- 

 tait à l'origine et rien de plus. Si on forçait les gaz 

 qui avaient passé sur le fumier à traverser, avant 

 d'atteindre les réactifs absorbants, une couche de 

 terre de quelques centimètres d'épaisseur, la dé- 

 perdition d'aïamoniaque était singulièrement ré- 

 duite; preuve que, lorsqu'il est enfoui dans le sol, 

 le fumier ne perd plus que des quantités insigni- 

 llanles d'ammoniaque. 



Quand, à la fin de l'expérience, on détermine la 

 teneur en azote du fumier soumis à un courant 

 d'air normal, surtout à un courant d'air ozone, 

 pour imiter l'atmosphère de la campagne, on re- 

 connaît que le fumier a perdu non seulement son 

 azote ammoniacal, mais aussi une fraction impor- 

 tante de l'azote qui faisait partie des matières orga- 

 niques. Leur combustion a été complète : le car- 

 bone s'est dégagé à l'état d'acide carbonique, 

 l'hydrogène a formé de l'eau, l'azote s'est échappé 

 à l'état libre. Cette combustion est due à l'activité 

 des microorganismes. Si on porte le fumier à 140° 

 avant de le soumettre au courant d'air, il ne perd 

 plus que son ammoniaque, la matière organique 

 reste intacte. 



En résumé, on voit qu'il faut, autant que pos- 

 sible, soustraire le fumier à l'action de l'air, qui 

 peut lui faire perdre, d'une part, toute son am- 

 moniaque ; de l'autre, une partie de son azote 

 organique. Il faudra donc incorporer le fumier à 

 la masse en fermentation, aussi rapidement qu'on 

 pourra, et, en outre, quand on le conduira aux 

 champs, l'enfouir immédiatement dans la terre, 

 sans le laisser séjourner en fumerons, comme on a 

 le tort de le faire souvent. 



V. — Nécrologie : Aimé Girard. Demontzey. 



La Section d'Economie rurale de l'Académie des 

 Sciences a fait cette année deux pertes sensibles: 

 un membre titulaire, M. Aimé Girard; un corres- 

 pondant, M. Demontzey. 



Aimé Girard est né à Paris, le 22 décembre 1830. 

 Entraîné par un secret penchant vers les sciences 

 d'observation, il enlra en octobre 1850 au labora- 

 ratoire particulier de Pelouze, qu'il fut appelé à 

 diriger en IS.j't et qu'il ne quitta qu'en 1838, pour 

 devenir conservateur des collections à l'Ecole 

 Polytechnique. Pendant les premières années de sa 

 carrière, Aimé Girard s'occupa surtout de Chimie 

 organique, et ses travaux sur les sucres des arbres 

 à caoutchouc lui valurent, en 1874, le prix Jecker. 

 Cependant, peu à peu, il se tourna vers la Chimie 

 industrielle et publia, avec la collaboration de 

 Bareswill, un dictionnaire qui marqua sa nou- 

 velle direction. Très employé dans les jurys des 



expositions universelles, il écrivit plusieurs rap- 

 ports : fabrication du papier (Exposition de 

 Londres), fabrication de la bière (Exposition de 

 Vienne), extraction du sel (Exposition de Porto), 

 qui eurent une influence marquée sur les progrès 

 de ces diverses industries. 



Appelé en 1871 à succéder à Payen au Conser- 

 vatoire des Arts et Métiers, il semblait devoir de- 

 venir ce qu'on nommait autrefois un chimiste- 

 manufacturier, quand sa nomination à la chaire 

 de Technologie à l'Institut Agronomique, donna 

 une nouvelle direction à ses études qui, à partir 

 de cette époque, portèrent surtout sur les indus- 

 tries agricoles. Aimé Girard consacra de longues 

 années à suivre, dans tous ses détails, la transfor- 

 mation du grain en farine. Il portait aussi bien son 

 attention sur les questions économiques que sur le 

 perfectionnement des appareils et il rendit ainsi à 

 la meunerie des services signalés. 



Il s'occupa également de la fabrication du sucre, 

 de celle de la fécule et de l'alcool. Dans un mé- 

 moire justement célèbre, il a suivi le développe- 

 ment de la betterave à sucre : analysant séparé- 

 ment les feuilles et la racine, il a cherché l'origine 

 du sucre qui, à l'arrière-saison, s'accumule dans la 

 racine, en quantité considérable. Que les cellules 

 à chlorophylle des feuilles élaborent l'hydrate de 

 carbone qui apparaît sous forme de saccharose 

 dans la racine, c'est là ce dont personne ne doute ; 

 la difficulté était de comprendre le mécanisme de 

 l'accumulation de ce principe soluble dans la 

 racine, et cette partie du problème n'a pas été 

 abordée par Aimé Girard; ce n'est que tout ré- 

 cemment que M. Maquenne, utilisant avec sagacité 

 les connaissances acquises sur l'osmose, a éclairé 

 cette question. La très grande réputation qu'Aimé 

 Girard a acquise comme chimiste-agronome lui est 

 venue surtout de ses recherches sur Vamélioration 

 de la culture de la pomme de terre. 



Il a publié sur ce sujet non seulement un très 

 grand nombre de mémoires, qui se trouvent in- 

 sérés soit dans le Recueil de la Société d'Agricul- 

 ture de France, soit dans les Annales agronomiques^ 

 mais, en outre, une étude complète, illustrée de 

 nombreuses photographies représentant la pomme 

 de terre aux diverses phases de sa croissance. 



Aimé Girard pensa d'abord à utiliser la pomme 

 déterre surtout comme source d'alcool, ainsi qu'on 

 le fait en Allemagne, et il chercha une variété riche 

 en fécule et capable de fournir de forts rendements 

 à l'hectare. Son choix se porta sur la Richter's- 

 Imperator, qui, avec de très grandes qualités, pré- 

 sente cependant, dit-on, l'inconvénient de ne pas 

 bien se conserver durant l'hiver. Pour assurer le 

 succès de la culture, Aimé Girard a repris la ques- 

 tion sous toutes ses faces. Il veut qu'on plante 



