10° ANNÉE 



N" A 



28 FÉVRIER 1899 



REVUE GÉNÉRALE 



DES SCIENCES 



PURES ET APPLIQUÉES 



DIRECTEUH : LOUIS OLIVIER 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Physique 



La i'<^rriiïéi'atioii pai- riiydrogt^iie liquide; 

 les proii'iété?» des eorps au voisinage du 

 z<?ro absolu. — La liquéfaclioti de riiydrof,'ene, con- 

 sidérée en elli-niéme, est liien cerlaiiiement l'un des 

 résnilais les plus remariiiuibles au'ait eus à enregistrer 

 la Physique au cours de l'année qui vient de finir. 

 Mais, ce qui en fait par-dessus tout la valeur, c'est la 

 possibilité qui en résulte de reculer, en pratique, dans 

 une prciportiou considérable, les limites du fioid. Non 

 point que l'on i-oit descendu, depuis la température 

 d'ébu lition de l'uir sous faible pre~>ion, d'un ^l'^'id 

 noMibie de dci^rés de l'échelle proportionnelle; mais on 

 a l'ait un pas gigantesque vers le zéro absolu, ce qui 

 est le vrai critérium de l'i space parcouru. 



Dans les api'lications du nouvel et puissant outil qu'il 

 a su mettre en action pour son usage, le professeur 

 Dewar débute par une expérience bien propre à frapper 

 l'imagination, et faire toucher du doigt la ilistance à 

 la-iuelle on se trouve de la liquéfaction de l'air. Disons- 

 le tout de suite, il a fait le vide en gelant l'air, tout 

 comme on le ferait si, après avoir cliautVé du mercure 

 au rouge vif dans un tube fermé, on plongeait l'appa- 

 reil dans laneig'' cirbonique. 



« Les températures absolues d'ébullition de l'hydro- 

 gène, de i'o.vygèiie el du chlore sous la pression atmos- 

 phérique sont respectivement à 3b, 90 et 240 degrés 

 absolus; en d'autres termes, l'oxygène bout à une tem- 

 pérature deux fois et demie plus é evée que l'hydrogène. 

 On tn conclut que l'hydrogène liquide constitue, pour 

 l'air, un a;;ent réfrigérant du même ordre que ce der- 

 nier pour le chlore. Or, à la température de l'oxygène 

 bouil ant, le chlore est un solide dur, à 80 degiés au- 

 dessous de sa température de fusion, et possède une 

 pression de vapeur extrêmement faible. Lorsque l'hy- 

 drogène liquide cngéle l'air cont' nu dans un tube 

 scelfé, on peut prévoir qu'il ne restera plus, dans le 

 tube, de pre>>ion d'air appréciable'. » 



En appliquant les formules de Gibbs au cas présent, 



' Communication de M. Dewar à la Société Royale de 

 Londres. 



REVCE OÉ.NKRALf; DFS SCIENCES, 1899. 



B 



on trouve, par extrapolation, qu'à la température d'ébul- 

 lition de l'hydrogène, l'azote possède une pression de 

 vafieur d'un millième de millimètre de mercure 

 environ, taudis que celle de l'oxygène est réduiie à 

 une valeur vingt fois plus faible. Celte extrapolation, 

 faite en supposant que l'état liquide 

 se conserve, donne une valeur trop 

 forte de la pression de vapeur, de 

 telle sorte qu'on doit s'at emlre à 

 trouver, dans le tube reiroidi, une 

 pression qui est à la limite d'action 

 des meilleures trompes. 



Ces déductions ont été brillam- 

 ment vérifiées par l'expérience. Un 

 tu])e (fig. i), rempli d'air sous la 

 pression atmosphérique et muni 

 d'électrodes A et B, est plongé dans 

 un vase à espace vide d'air, et rempli 

 d'hydrogène liquide. Ce vase est en- 

 touré d'un deuxième récipient con- 

 tenant de l'air liquide. Le tube est 

 préalablement étranglé en D, pour 

 permettre sa séparation en deux à 

 la lampe. Dès que l'hydrogène com- 

 mence à agir, on voit l'air se ras- 

 sembler à la partie inférieure en 

 gouttelettes qui ne tardent pas à se 

 congeler. Au bout d'un temps très 

 court, on peut attaquer le point D 

 au chalumeau, et l'on constate que la 

 partie supérieure du tube est arrivée 

 au vide de Crookes. 



Si l'on a soin de préparer le tube 

 de manière à enlever les gaz con- 

 densés sur les parois, on obtient, 

 après l'avoir rempli d'air sec, un 

 vide si complet que l'étincelle refuse 

 de le traverser. 



Ce mouvement vers les basses 

 températures, dont M. Dewar détient depuis-quelques 

 années le record, se poursuit un peu partout. Les appa- 

 reils Linde font paitie aujourd hui de l'outillage de 

 tout laboratoire bien monté, et les publications étran- 



..C 



Fig. 1. — Produc- 

 tion du vide par 

 hx conqel'ition. 

 — A, 'b. élec- 

 trodes; C, par- 

 tieoù si> congèle 

 l'dir; D, partie 

 élranglcc. 



