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D^ R. VERNEAU — LE MAROC ET LES CANARIES 



paru du nord. Parmi les animaux sauvages, il con- 

 vient de citer le chacal, le chat, la hyène, le jaguar, 

 le lynx, le sanglier, le renard, l'antilope, la 

 gazelle, etc. Il existe encore des singes; mais ce 

 qui pullule, ce sont les cigognes, les tortues d'eau 

 et de terre et les serpents. 



Les animaux domestiques sont nombreux, no- 

 tamment les chevaux, les chameaux, parmi lesquels 

 le méhari ou chameau coureur, les mules, les ânes, 

 les bœufs, les chèvres et les moutons. La volaille 

 se trouve partout en abondance. L'exportation de 

 tous ces animaux étant interdite, les indigènes 

 n'envoient en Europe que des cornes, des laines, 

 des peaux de chèvres et de vaches, des cuirs et des 

 œufs. 



Les pêcheries sont une source de richesse pour 

 le pays. On pêche l'alose, le rouget, l'anchois, le 

 lemnodon sallator, la sole, le turbot, le maquereau 

 et surtout la sardine. Le thon, les langoustes et les 

 crevettes sont forts abondants sur une partie de la 

 côte atlantique. 



En somme, le Maroc est un pays fertile, riche au 

 point de vue de la faune et des productions miné- 

 rales, et cependant son chiffre d'affaires ne dépasse 

 guère 100 millions par an. C'est que le sultan n'en- 

 tend pas ouvrir son empire au commerce étranger 

 et qu'il est hostile à tout progrès. Dans le Magreb, 

 malgré l'arrivée des Arabes et l'introduction de 

 l'islamisme, rien n'a changé depuis vingt siècles. 

 De 141)8 à 17G9, les Portugais ont eu des établisse- 

 ments assez importants sur la côte atlantique; les 

 Espagnols possèdenlaujourd'hui leurs prcsidios sur 

 la côte méditerranéenne; ni les uns ni les autres 

 n'ont pu faire pénétrer la civilisation dans ce pays 

 fermé. Non seulement il n'existe pas de voies fer- 

 rées, mais les routes font elles-mêmes défaut. De 

 Fez à Tanger, on rencontre des sentiers dont on 

 ferait de bonnes voies carrossables en construisant 

 ([uelques ponts; on préfère les conserver cominr 

 ils sont. Pour se rendre de Fez à Maroc, le souve- 

 rain suit le chemin des caravanes : il gagne d'abord 

 Rabat, puis longe la côte jusqu'à Mazagan et se 

 dirige ensuite vers l'intérieur. Malgré la nombreuse 

 escorte qui ne le quitte pas, il n'oserait s'aventurer 

 à l'intérieur de son empire. 



Le Maroc renferme, en effet, beaucoup de tribus 

 pillardes, qui, nous l'avons dit, ne reconnaissent 

 nullement l'autorité du sultan. La population est 

 des plus mélangées; elle se compose de Berbères, 

 d'Arabes, de Maures, de Juifs et de Nègres. Le 

 chiffre total des Marocains paraît s'élever à environ 

 8.000.000 d'individus; mais les auteurs sont loin 

 d'être d'accord sur ce point, et les chiffres que 

 nous trouvons dans leurs ouvrages varient entre 

 â et 15 millions. 



Les Berbères représentent lu plus ancien élé- 



ment ethnique de la contrée. Grands, robustes, 

 parfois bruns, parfois blonds, ils sont toujours d'un 

 caractère hardi et belliqueux. Ils ont de tout temps 

 opposé une résistance énergique aux envahis- 

 seurs, et presque partout ils ont réussi à conserver 

 leur indépendance. Quelques-unes de leurs tribus 

 sont alliées au sultan et il en est même qui ont 

 accepté son autorité; mais elles ne payent l'impôt 

 que lorsqu'elles ne sont pas assez fortes pour le 

 refuser. Tout en ayant embrassé l'islamisme, le.s 

 Berbères ne sont nullement fanatiques. D'une 

 grandt! sobriété, ils vivent du produit de leurs 

 troupeaux et de quelques maigres récoltes. A part 

 les nomades du sud et certaines tribus demi-no- 

 mades du nord et du sud, ils habitent des maisons 

 en pierre. 



Les Arabes, arrivés à la suite des invasions du 

 vu'' et du XI' siècles, ont fini par s'établir en maîtres. 

 Sauf les peuplades qui vivent au sud de l'Atlas, les 

 autres sont sédentaires; la grande majorité réside 

 dans les villes. 



Les Maures sont des métis d'Arabes et de Ber- 

 bères. Aussi astucieux que les premiers, mais plus 

 instruits et plus industrieux, ils se livrent au com- 

 merce et occupent les emplois les plus impor- 

 tants. 



Les Juifs sont répandus dans tout le Maroc, dans 

 les villes comme dans les campagnes. Traités en 

 parias, ils sont arrivés cependant, grâce à leur 

 intelligence et à leur activité, à accaparer à peu 

 près toute la banque et le commerce. Le soir on les 

 parque dans un quartier à part (mellah), où ils 

 restent enfermés jusqu'au jour. Tanger est la seule 

 ville qui ne possède plus son mellah; les chrétiens 

 l'ayant entièrement souillée, il est devenu inutile 

 d'isoler les Juifs. 



Dans l'empire du sultan, les Israélites doivent 

 porter un costume de couleur sombre. Jadis, ils 

 devaient marcher pieds nus; aujourd'hui on leur 

 tolère les babouclies, mais il leur faut les enlever 

 en passant devant les mosquées. Le cheval est un 

 trop noble animal pour eux et ils sont obligés de se 

 contenter de la mule. Tout musuhuan peut leur faire 

 subir toute sorte de vexations, sans qu'ils aient le 

 droit de protester. On voit souvent des gamins tirer 

 par la barbe quelque vieillard juif, qui n'a d'autre 

 préoccupation que de ne pas blesser l'assaillant, 

 même involontairement. 



Les Nègres sont pour la plupart des esclaves 

 amenés du Soudan. La condition des captifs au 

 Maroc n'est d'ailleurs pas plus dure que dans la 

 plupart des autres contrées africaines. A certaines 

 èpo(iues, on voit arriver dans les villes du sud- 

 ouest, notanmieut à Mogador, de grandes cara- 

 vanes apportant à la côte les produits de Tom- 

 bouclou et de la région du Tchad; à ces époques, 



