C. CHALOT 



LE JAUUIN D'ESSAI DE LIBREVILLE 



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F Procédons i)ai- ;uialoj;;ie. Nous adiiietlons que 

 l'air est l)li'ii, el l'on devrait en conclure que la 

 lumière solaire ayant traversé l'alniosphère nous 

 arrive teintée de bleu. Cependant, nous savons 

 bien que, plus cette lumière est filtrée par l'air, 

 plus elle tire vers le jaune. Ce n'est donc pas l'air 

 qui peut la colorer en bleu. Développant cet argu- 

 ment, Tyndall, puis M. Cornu ont accumulé les 

 meilleures preuves pour montrer que la lumière 

 bleue du Ciel est réfléchie par sélection dans le 

 faisceau blanc qu'envoie le Soleil, et que l'air, ta- 

 niisanlla lumière, la prive d'une partie de son bleu. 



N'en esl-il pas de même de Feau? Les mêmes 

 arguments peuvent lui être appliqués avec autant 

 de raison. Tyndall a montré que sa coloralion 

 dépend de la grosseur moyenne des poussières 

 qu'elle tient en suspension, et l'on sait bien que, 

 pour être très bleue, l'eau des lacs alpestres doit 

 être reposée. 



Quelques observations faites dans l'eau bleue de 

 l'Aar au sortir du lac de Thoune m'ont contirmé 

 dans cette idée que le bleu de l'eau est une 

 lumière réiléchie. Un cylindre blanc plongé dans 

 l'eau exposée au soleil apparaît à peine teinté du 

 côté éclairé, alors qu'il est nettement bleu sur la 

 moitié située dans l'ombre. 



Si le bleu de l'eau est vraiment une lumière réflé- 



chie, les rayons directs du Soleil, vus pur une 

 grande profondeur, sont pr(jbabli'ment plus jaunes 

 qu'à la surface. L'exception, constatée pour le 

 pourpre rétinien des Poissons, à une règle établie 

 pour l'œil de tous les autres Vertébrés, ne serait 

 donc qu'apparente, et viendrait, tout au contraire, 

 lui donner une confirmation d'autant plus impor- 

 tante qu'elle est plus inattendue. 



Je ne me dissimule pas que la vérification expé- 

 rimentale fait encore défaut dans ce dernier cas. 

 Mais la coïncidence pour les Vertébrés terrestres 

 est suffisamment nelte pour qu'on ne puisse douter 

 de l'adaptation. Elle s'étend plus loin encore, car 

 des appareils visuels bien dilTércnts du nuire sont 

 constitués de manière à utiliser les mêmes l'adia- 

 tions'. La correspondance de la cause à l'effet 

 est si parfaite, elle est si étendue, qu'y voir un 

 simple hasard serait méconnaître que le hasard a 

 des lois. Quelle que soit la superstition, d'un 

 joueur, une telle répétition lui ferait dire que le 

 jeu est pipé, que le hasard est faussé par une force 

 dirigeante ou par une sélection. 



C'est une conclusion à laquelle nous aurions 

 peine à nous soustraire. 



Ch.-Ed. Guillaume, 



Physicien «lu Bureau interuatioiial 

 des Poids et Mesure??. 



LE JARDIN D'ESSAI DE LIBIIEMLLE 



En ces derniers temps, on a beaucoup parlé 

 des Jardins d'essai coloniaux et du rôle qu'ils sont 

 appelés à jouer dans le développement agricole de 

 nos possessions d'oulre-mer. A bon droit, ils sont, 

 en effet, considérés comme un des plus puissants 

 moyens d'action que le gouvernement des colonies 

 ait à sa disposition pour favoriser la mise en 

 valeur des immenses territoires qui appartiennent 

 à la France dans toutes les parties du monde. 



Ce qu'il y aurait à faire pour mettre ces Jardins 

 à même de rendre tous les services qu'on peut 

 attendre d'eux, a été l'objet d'une étude appro- 

 fondie par la Commission nommée à cet effet, il y 

 a quelques mois, au Ministère des Colonies; déjà 

 plusieurs des vœux qu'elle a émis ont été pris en 

 considération et, sous peu, vont être mis à exécu- 

 tion. 



Depuis longtemps déjà, presque toutes nos 

 vieilles colonies sont pourvues de Jardins qui, s'ils 

 n'ont pas toujours été dirigés vers un but réelle- 

 ment pratique, renferment pourtant de véritables 

 richesses en plantes utiles de toutes sortes. 



Parmi nos jeunes colonies, celles de la côte occi- 



dentale d'Afrique ont vite reconnu le bénéfice 

 qu'elles pourraient tirer de semblables établisse- 

 ments, et des Jardins d'essai ont été créés dans la 

 plupart d'entre elles: les uns datent de quelques 

 années ; les autres sont plus récents. 



I. 



FOXD.\TION ET BUT DU JaBDIN. 



Le plus ancien de ces Jardins est celui de Libre- 

 ville ; il est dû à l'intelligente initiative de M. le 

 D'' Ballay, ancien gouverneur du Gabon, qui, assuré 

 du bienveillant et actif concours de M. Maxime 

 Cornu, professeur de Culture au Muséum d'Histoire 

 naturelle de Paris, en décida la création au com- 

 mencement de l'année 1887. 



Grâce à l'appui soutenu des gouverneurs qui se 

 sont succédé au Congo français et à la sollicitude 

 de M. Cornu, le Jardin d'essai de Libreville est, à 



' La lueur du ver luisant est, de toute évidence, destinée 

 à lui-nirme ou à ses semblables; nr, cette Iniiiiére est ])ré- 

 ciséinent dans la région de plus grande sensibilité de noire 

 œil. Il est donc très probable que la même région est celle 

 de sensibilité du verluisant Voir la Rentie, IS'Ji, p. 20 . 



