CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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(lire (.lu sulfovinalp, sans définir davantage ces pro- 

 priétés. Rien de plus, sans doute parce que la chose 

 avait à ses yeux peu d'importance. En elî'et, Hennell 

 n'a fait d'ailleurs aucune analyse, aucune étude sé- 

 rieuse du sel ainsi obtenu avec le gaz oléliant et 

 surtout, ce qui est essentiel, il n'a en aucune façon 

 clierclié à régénérer de l'alcool avec le gaz oléfiant. 

 Bref, Hennell na jamais fait Veapcrience qu'on lui 

 allribue gratuitement et n'a jamais prétendu l'avoir 

 faite. 



Quant au sel dont il a i)arlé si brièvement, ni l'ori- 

 gine véritable, ni la constitution n'eu sont connues; et 

 elles ont donné lieu de la part des cbimistes contem- 

 porains à des doutes, insolubles en l'absence de tous 

 détails précis. En premier lieu, ils se sont demandé 

 jusqu'à quel point le gaz oléiîant préparé à cette 

 époque si éloignée de nous était exempt de vapeur 

 d'éther, auquel cas le sulfovinate, si c'en était, déri- 

 verait de l'éther et non du gaz oléfiant : ce doute a é.té 

 soulevé dans les écrils de Chevreul et de Liebig et il 

 Ole toute valeur coucluanle aux essais de Hennell. En 

 outre, la constitution même du sel qu'il avait entrevu 

 a été jugée incertaine, parce que Hennell et ses con- 

 temporains ignoraient l'existence de plusieurs combi- 

 naisons sulfuriques du gaz oléfiant, aulres que l'acide 

 sulfovinique, telles que les acides éthionique et isétbio- 

 nique, découverts et étudiés plus tard par Magnus et 

 liegnault, acides destitués de la propriélé de régénérer 

 l'alcool sous rinllueiice de l'eau. 



A la suite de ces recherches plus précises et de ses 

 propres travaux sur la très faible solubilité du gaz 

 oléliant dans l'acide sulfurique', Liebig supprima dans 

 ses livres toute mention des essais imparfaits de Hen- 

 nell. lîerzélius depuis, et Gerhardt, en I8.'J4, eu ont fait 

 autant dans leurs Traites classiqtics. 



Tel était l'état de la Science, lorsque j'ai réussi à faire 

 la synthèse de l'alcool, en m'appuyant sur des faits 

 jusque-là inconnus, tels que les condilions exception- 

 nelles d'agitation violente et prolongée, qui sont indis- 

 pensables pour déterminer l'absorption, c'ct-à-dire la 

 combinaison du gaz oléliant pur avec l'acide sulfurique; 

 cet acide absorbant au contraire presque immédiale- 

 nient la vapeur d'éther. Cette première combinaison 

 élanl réalisée dans des conditions certaines, j'ai fait 

 l'expérience décisive, c'est-à-dire que j'ai démontré 

 expérimentalement la régénération de l'alcoolau moyen 

 du gaz oléfiant pur et j'ai établi que le corps obtenu 

 par moi avait les mêmes propriéti-s physiques et chi- 

 miques que l'alcool ordinaire, qu'il formait les mêmes 

 étliers, ainsi que le même aldéhyde, etc. 



Je l'ai confirmée d'une façon plus nette encore par 

 la synthèse directe des combinaisons du gaz oléfiant 

 avec les hydracides, c'est-à-dire des éthers chlorhy- 

 drique, bromhydrique, iodhydrique, avec leurs pro- 

 priétés connues, et j'en ai tiré une méthode générale 

 de synthèse d'alcools, dérivés de tous les carbures de 

 la même série. 



' Kniin, la synthèse directe de l'acétylène par les élé- 

 ments, carbone et hydr(jgène, puis la synihèse du gaz 

 (déliant par l'acétylène m'ont permis de réaliser expé- 

 liincntalement la synihèse totale de l'alcool par les 

 éli^ments, objet fondamental de toute cette recherche. 



Toutes ces réactions sont devenues aujourd'hui 

 simples et évidentes: elles ne l'étaient, ni en liiéorie, ni 

 en pratique, à l'époque où elles ont été réalisées expé- 

 rimentalement'. 



M. Berthelot, 



Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences. 

 Professeur au Collcfje de Frauce. 



' Annalen cler Clieinie und Pharm,, t. IX, p. 8. 



' Cette note a été communiquée par M. Berthelot à 

 lAcadèinie des Sciences dans sa séance (lu 4 avril: nous 

 remercions réniirient savant d'avoir liien voulu nous en 

 communiquer préalablement la copie à l'iulention de nos 

 lecteurs. 



§ 4. — Sciences médicales 



Des claiig^ers de coiitaiiiination par la tu- 

 berculose. — Dans la discussion qui, depuis quinze 

 jours, occupe la Soi;iélé de Médecine berlinoisi', M. Tur- 

 bringer, un des meilleurs cliniciens berlinois, a cité 

 quel(|ues faits qui seiubb'ut nioiilrer que les dangers 

 de contamination par les tuberculeux sont moins giands 

 qu'on ne le croit. 



Il a notamment dressé une statistique d'où il résulte 

 qu'à l'hôpital de Friedrichshain, sur 108 infirmières, 

 3 seulement sont devenues tuberculeuses. Et encore 

 faut-il tenir compte de ce fait qu'une d'elles était issue 

 de parents tuberculeux et ({u'uiio autre était tubercu- 

 leuse avant de venir à l'hôpital. 



D'après une autre statistique, sur 71)8 sœurs de charité, 

 dont 94 sont restées de \> à llj ans dans les hôpitaux où 

 pendant ce temps il est passé 9.000 tuberculeux, i'.i sont 

 devenues tuberculeuses. Mais chez 6 d'entre 'elles il 

 existait des aniécédents tuberculeux, et chez 6 autres 

 le début de l'affection était antérieur à leur entrée dans 

 les hôpitaux. 



M. Kurbriuger estime donc que l'isolement des tuber- 

 culeux est une mesure complètement inutile, car ce 

 qui, d'après lui, domine l'étiologie de la tuberculose, 

 c'est l'hérédité et la question du terrain. 



Moi-lalilé fies marins des grandes pèelies 

 (canipaa-ne de 1 898). — Grâce aux renseignements 

 qu'ont bien voulu leur fournir les commissaires de 

 l'inscription maritime, les docteurs du Bois Saint- 

 Sevrin et Chastanj^' ont pu dresser le bilan des perles 

 subies par nos pêcheurs de Terre-Neuve et d'Islande, 

 pendant la campagne de pêche de 1898. 



I" Campagne de Teirc-Neuve. — Le nombre total des 

 pêcheurs s'est élevé à IO.60O hommes. 



De ces lO.OaO pêcheurs, 213 ont péri dans les circon- 

 stances suivantes : 



1° Disparus en mer : 



a) Naufrages (6 navires) "7 



b) Doris en dérive (13) 28 



c) Chute à la mer 37 



•2" Décédés par suite de traumatisme ou de 



maladie 71 



Total 213 



Ce qui donne comme mortalité 20 %o. 

 2" Campaijnc d'Islande. — 3.440 marins ont pris part à 

 la campagne; ils ont perdu 14 hommes, à savoir : 



Par accidents de mer i 



Par maladie 10 



Total 14 



Ce qui donne comme mortalité 4,06 °/oo- 

 C'esl, au dire de tous les Islandais, un résullat 

 exceptionnel qui ne s'était peut-être jamais observé 

 encore; les tempêtes, celte année, ont éié relativement 

 rares et on n'a eu à déplorer la perte d'aucun homme 

 par suite de naufrage. 



§ 5. — Géographie et Colonisation 



Le clieniîn de fer de Konakry au IVige^* 

 naviii'able. — Les deux missions remplies en 1893- 

 1896, puis en 1897-1898, dans la Guinée française, par 

 M. E. Salesses, capitaine du génie, lui ont permis d'étu- 

 dier le tracé d'une voie ferrée entre Konakry et le 

 Haut-Niger, et de donner des conclusions parfaitement 

 nettes au sujet de l'utilité de celte ligne. Nous rappe- 

 lons qu'on étudie actuellement les moyens financiers 

 permellant de l'élablirsur les bases du tracé établi par le 

 capitaine Salesses. Parlant de Konakry (fig. 1), dont l'im- 

 portance comme port ne fait que grandir, la voie ferrée 



' Arch. de me'J. navale, 1899, n» 2, p. 153. 



