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HENRI DEHERAIN — LES NOUVELLES VOIES DE COMMUNICATION BRITANNIQUES 271 



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Le jour de Noël 1898, un impérial penny poslaf/e, 

 c'esl-à-dire un timbre-posie impérial à dix cen- 

 times, a été mis à la disposition du pujjlic. Jus- 

 qu'ici, les lettres envoyées de la métropole dans 

 les colonies ou réciproquement étaient atTranchies 

 à 2 1/2 pences (23 centimes). Lettres pour les 

 colonies anglaises et lettres pour lespays étrangers 

 étaient donc soumises au même régime. Désormais, 

 les premières jouissent d'un traitement de faveur. 

 Toutes les colonies, il est vrai, n'ont pas adhéré à 

 celte réforme. L'Australie, la Nouvelle-Zélande, 

 le Cap se sont jusqu'ici tenus à l'écart. Mais le 

 Canada et l'Inde, les colonies d'Extrême-Orient et 

 des Indes occidentales, les colonies africaines sont 

 entrées dans cette union postale britannique, dont 



d'interrompre les communications entre l'Angle- 

 terre et le Cap. Il ne serait guère plus diftiçile 

 d'isoler l'Inde et l'Australie; le câble télégraphique 

 d'Extrême-Orient, étant immergé, en certains points 

 de la Méditerranée, à une profondeur de 3o() mètres 

 tout au plus, pourrait aisément être relevé el coupé. 



Sir Sandford Fleming propose donc la création 

 d'un câble qui traverserait les trois océans, n'émer- 

 gerait qu'en lerritoire britannique, et réunirait 

 ainsi toutes les parties de l'Empire. 



Déjà plusieurs lignes télégrapliiques mettent le 

 Royaume-Uni on rapport avec le Canada. De Van- 

 couver, le câble projeté traverserait le Pacifique el 

 aboutirait à Sidney, après avoir touché aux îles 

 Fanning, Fidji, Norfolk. A l'extrémité occidentale 

 de l'Australie, à King George's Sund, il redescen- 

 drait dans les protondeurs de l'océan Indien, et 



SipTifS ronvenlioïuiel.* 



Ligix^ constj'ujii^ . 

 .-"-.. projetée ,. 



rL^lXTIQUE 



Fig. 1. — Cdhles sous-marins anglais acluellement en service et câbles projetés par Sir Samlford Fleininr/. 



le limes a, en termes pompeux, célébré l'inaugu- 

 ration. Le câble télégraphique impérial, dont Sir 

 Sandford Fleming a proposé la création au Ministre 

 des Colonies, contribuerait encore davantage à 

 l'union rêvée. Le réseau sous-marin anglais actuel- 

 lement en service est, sans doute, plus développé 

 que celui de toute autre Puissance, mais il est vul- 

 nérable en plus d'un point. 



Le câble (fig. 1) qui longe la cote occidentale 

 d'Afrique et met en rapport la presqu'île de Cor- 

 noiiailles et le Cap, émerge en territoire portugais 

 à Madère, Saint-Vincent, Bissagos, île du Prince, 

 San Thomé, Saint-Paul-de-Loanda, Benguela, Mos- 

 samédès, et en territoire français à Saint-Louis, 

 Konakrv et Porto-Novo '. Il serait donc assez aisé 



' Pour simplifier la figure 1, nous y avons indiqué seule- 

 ment les colonies non britanniques, dans lesquelles émerge 

 le câble de l'Afrique occidentale ; il est probablement superflu 

 d'ajouter qu'il émerge aussi à Sainte-Marie de Batliurst, 

 l'"reetown, et autres ports anglais. 



n'émergerait plus qu'à l'Ile des Cocos ou Keeling 

 (à 60 milles au sud de Sumatra). Delà, un fil se 

 dirigerait vers Singapour, un autre vers Ceylan, un 

 troisième vers le Cap par Maurice. Enfin, le Cap 

 communiquerait avec les Bermudes par Sainte- 

 Hélène, l'Ascension, Barbade. Aux Bermudes, le 

 nouveau câble se rattacherait à celui qui les relie 

 déjà à Halifax. 



En faveur de son projet. Sir Sandford Fleming 

 fait valoir la supériorité navale que ce câble uni- 

 versel donnerait en cas de guerre à la Grande-Bre- 

 tagne. Les Hottes anglaises seraient constamment 

 renseignées sur les mouvements de l'adversaire. 

 De Londres, le Ministre de la Marine pourrait à 

 volonté les concentrer en tel ou tel point et répéter 

 en toute sécurité lamanœuvre exécutée en avril 1897, 

 qui réunit inopinément à Durban (Natal) huit bâti- 

 ments des stations de la Méditerranée, de l'Inde et 

 du Cap. 



Le câble universel faciliterait aussi considérable- 



