HENRI DEHERAIN — LES NOUVELLES VOIES DE COMMUNICATION BIIITANNIQUES 273 



Mfouinbii'O. De la conlréo située au nord du Tan- 

 ganika, on ne savait rien. Ni le lac Kivou, ni le 

 Russissi, son émissaire, ne figuraient sur les cartes. 



Les diflicuUés politiques paraissaient insurmon- 

 tables. Lobengula et ses belliqueux Matabélés domi- 

 naient tout le pays qui s'étend au nord du Bet- 

 cliouanaland, et le Mahdi, ou plutôt le Klialil'e 

 Abdullah, occupait l'immense espace qui sépare 

 Dongola de Fachoda. Et cependant, on a fait brèche 

 dans tous les obstacles. Oscar Baumann, Von Gœt- 

 zen ont exploré la région inconnue, et en ont déter- 

 miné les principaux traits géogi'apliiques. La puis- 

 sance des Matabélés a été brisée en 1893, celle des 

 Mahdistes en 1898. On ne discute même plus la 

 possibilité d'établir un télégraphe et un chemin de 

 fer transufricains, mais les voies et moyens, les frais 

 de l'entreprise, la durée des travaux. 



Les principales stations de la future ligne télé- 

 graphique le Cap-Alexandrie sont déjà fixées. Ce 

 sont, du sud au nord : Mafeking, Salisbury, Blan- 

 lyre, Karunga, Abercorn, Pamlilo, Uvira, Fort 

 George, deux points à déterminer, aux extrémités 

 sud et nord du lac Albert, Lado, Abukuka, Sobat, 

 Kharloum,Berber, Ouadi Halfa, Assouan, le Caire. 

 La ligne aura une longueur de 10.700 kilomètres 

 environ. Deux sections sont déjà en exploitation : 

 au sud, la section le Cap-Karunga; au nord, la sec- 

 lion Alexandrie-Khartoum. Les travaux de la sec- 

 lion Karunga-Pamlilo, qui réunira les lacs Nyassa 

 et Tanganika,sont fort avancés. On compte que la 

 ligne entière sera achevée dans trois ans. De Cape- 

 Town à Mafeking, elle a été construite par la Colo- 

 nie du Cap; de Mafeking à Salisbury par la Cliar- 

 lered British South African Company; de Salisbury 

 à Fachoda, elle le sci'a par l'African Transconti- 

 nental Telegraph Company, fondée par M. Cecil 

 Rhodes. C'est le Gouvernement égyptien qui a sup- 

 porté les frais de la ligne Alexandrie-Khartoum; il 

 paiera les dépenses de la sec tiouKliartoum-Fachoda. 

 Comme M. Cecil Rhodes est un gros actionnaire de 

 la Chartered et possède la presque totalité des 

 actions de l'African Transcontinental Telegraph 

 Company, on peut dire qu'une partie importante 

 de la future ligne sera sa propriété personnelle. 



L'établissement d'une voie ferrée du Cap à 

 Alexandrie constituera nécessairement une œuvre 

 autrement difficile et coûteuse que celle du télé- 

 graphe. Actuellement, le chemin de fer traverse 

 déjà une part notable de rAfii(iue australe : il unit 

 Cap-Town à Buluwayo. Dans la vallée du Nil, trois 

 lignes existent déjà : 1° Alexandrie-Assouaa; 2° la 

 petite ligne Assouan-Chellal, qui contourne la 

 première cataracte du Nil ; 3° la ligne Ouady-Halfa- 

 Berber. Longtemps la ligne qui remonte le long 

 du Nil s'estarrètée à Assiout. En janvier 1890, nous 

 fn vîmes à Girgeh le point terminus. Depuis, elle 

 hevl'E cénékale hes sciences. 1893. 



a été continuée jusqu'à Assouan. La ligne Ouady- 

 Halfa-Berber a été construite pendant la dernière 

 campagne anglo-égyplienne, pour amener rapide- 

 ment d'Egypte au Soudan des troupes, des vivres, 

 des munitions. 



L'immense voie qui, un jour peut-être, traversera 

 l'Afrique équatoriale, n'existe encore qu'à l'état de 

 projet lointain. Pour l'instant, on se propose seule- 

 ment de prolonger de 100 kilomètres vers le Zam- 

 bèze la ligne qui se termine à Buluwayo. La 

 dépense est estimée à 900.000 livres sterling, et le 

 dernier voyage de M. Cecil Rhodes en Europe a eu 

 pour objet d'obtenir du Gouvernement anglais qu'il 

 consentît à garantir l'intérêt du capital qu'il va 

 emprunter. 



Quand la voie ferrée aura atteint l'extrémité sud 

 du Tanganika, des difficultés diplomatiques surgi- 

 ront. Les territoires anglais administrés par la 

 Chartered South African Company et nommés cou- 

 ramment Rkodesia sont séparés des territoires 

 anglais de l'Ouganda par ceux de l'Etat indépen- 

 dant du Congo et de l'Afrique orientale allemande. 

 En 1889, les coloniaux anglais et en particulier 

 M. (depuis Sir) Harry H. .lohnston, maintenant 

 commissaire impérial dans le British Central Afri- 

 can Protectorate, tentèrent de réunir les territoires 

 anglais du sud à ceux du nord. Ils échouèrent; le 

 traité anglo-allemand du 1" juillet 1890, en éten- 

 dant l'Afrique orientale allemande jusqu'à l'Etat 

 indépendant du Congo, mit fin à leurs espé- 

 rances. 



En 1894, Lord Rosebery, alors président du Con- 

 seil des Ministres, essaya par un subterfuge d'éta- 

 blir cette jonction, et, dans la convention qu'il signa 

 le 12 mai avec le gouvernement de l'Etat indépen- 

 dant du Congo, un certain article III était ainsi 

 libellé : « L'Etat indépendant du Congo donne à 

 bail à la Grande-Bretagne une bande de territoire 

 d'une étendue de 25 kilomètres de largeur se pro- 

 longeant du port le plus septentrional du lac Tan- 

 ganika jusqu'au point le plus méridional du lac 

 Albert-Edouard. » 



Mais cet accord était en opposition avec l'esprit 

 de la convention anglo-allemande du l"juillet 1890. 



11 irrita vivement l'Empereur Guillaume IL Fort 

 penauds d'avoir mécontenté un aussi important per- 

 sonnage, le souverain de l'Etat indépendant du 

 Congo et Lord Rosebery bifTêrent de leur traité du 



12 mai ce malencontreux article 111. 



M. Cecil Rhodes devra donc, pour mener à bien 

 son entreprise, obtenir l'agrément de l'Empereur 

 d'Allemagne. Il semble, il est vrai, n'être pas 

 homme à s'embarrasser aisément. Quand, avant la 

 prise de Khartoum du 2 septembre 1898, on lui 

 demandait comment il fi'rnit passer sou télégraphe 

 sur les territoires du Mahdi : « Bah! répondait-il, 



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