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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



qu'un plus grand nombre de bouteilles, en élevant la 

 température^ doit prodtiire une augmentation de vitesse. 

 Pour une distance moyenne, la capacité a peu d'in- 

 fluence; pour une distance assez grande, les étincelles 

 deviennent irrégulières, et ou ne peut tirer de conclu- 

 Tableau I 



S 



/., 



Sciences médicales 



sions certaines de l'examen de chiffres dont plusieurs 

 sont problématiques. En somme, la distance de 1 cen- 

 timètre et la capacité de 6 bouteilles semblent donner 

 la valeur la plus probable de la vitesse, et c'est dans 

 ces conditions qu'ont été faites les expériences avec 

 tous les autres métaux, excepté le bismuth. 



Parmi ces métaux, ceux qui ont des poids atomiques 

 relativement faibles, comme le magnésium et l'alumi- 

 nium, possèdent les vitesses moléculaires les plus 

 élevées. Celle du magnésium n'a pas pu être déterminée 

 exactement à cause de sa grandeur; celle de l'alumi- 

 nium dépasse le triple de celle du zinc. Le cadmium 

 donne des valeurs à peu près identiques à celles du zinc. 

 Le bismuth présente des particularités remarquables; 

 malgré son grand poids atomique, quelques lignes indi- 

 quent une vitesse moléculaire moyenne de 1.420 mètres 

 par seconde ; mais, pour la plupart des autres lignes, la 

 vitesse est inférieure à celle du zinc et du cadmium. 

 Il n'y a donc pas de relations simples entre les vitesses 

 et les poids atomiques; mais les expériences semblent 

 confirmer ime hypothèse déjà émise, c'est que les 

 molécules produisant les différentes lignes d'un même 

 spectre n'ont pas nécessairement la même masse. 



Les auteurs concluent de leurs expériences que le 

 mécanisme de l'étincelle a lieu de la façon suivante : 

 La décharge initiale de la bouteille passe à travers 

 l'air; il doit en être ainsi, puisque au commencement il 

 n'y a pas de vapeurs métalliques. La chaleur intense 

 engendrée par le passage du courant volatilise le métal, 

 qui commence à diffuser autour des pôles ; les autres 

 oscillations de la décharge ont alors lieu à travers la 

 vapeur métallique et non à travers l'air. El, en effet, si 

 l'on augmente la self-induction du système de façon à 

 prolonger la durée de la décharge et k permettre aux 

 vapeurs métalliques de diffuser entièrement dans l'es- 

 pace qui sépare lés électrodes, on voit disparaître 

 presque complètement du spectre les lignes de l'air, les 

 lignes métalliques demeurant seules. 



§ 3. — Industrie chimique 



Emploi de l'huile de maïs pour la fabrica- 

 tion d'un caoutchouc nïi-artiliciel. — Nous 

 avons déjà parlé, ici-mème, des résultats obtenus en 

 Amérique pour la fabrication du caoutchouc artiliciel. 

 Il s'agit aujourd'hui d'un produit mixte dont M. le direc- 

 teur de u l'Office national du Commerce extérieur n a. 

 entretenu récemment la Société nationale d'Agricul- 

 ture. .Vprès avoir extrait l'huile de mais, on la vulca- 

 nise avec une quantité égale de caoutchouc brut et 

 l'on obtient ainsi une substance qui, pour certains 

 usages, vaudrait les meilleurs caoutchoucs tout en étant 

 à bien meilleur marché. Comme l'huile de maïs ne 

 s'oxyde pas facilement, le produit manufacturé avec 

 cette huile resterait souple et ne se gercerait pas comme 

 les autres caoutchoucs. 



Les nouvelles e-\pérîeiices sur la trans- 

 mission de la tuberculose. — Il est admis, presque 

 avec l'autorité d'un dogme, que la contamination de la 

 tuberculose s'effectue, en très grande partie, par les 

 crachats tuberculeux desséchés. Cette notion s'appuie 

 sur les recherches, aujourd'hui classiques, du Profes- 

 seur Cornet (de Berlin). Il avait montré que, lorsque 

 les phtisiques crachent par terre, leurs crachats se des- 

 sèchent et sont ensuite pulvérisés par le va-et-vient des 

 personnes, par le balai ou la brosse du domestique qui 

 fait le nettoyage de la pièce; la poussière qui renferme 

 des bacilles tuberculeux virulents des crachats est sou- 

 levée, voltige dans l'air et est aspirée par les personnes 

 de l'entourage du tuberculeux, qui introduisent dans 

 leurs poumons les agents spécirKpies de la tuberculose. 

 C'est de cette façon qu'on s'e.xpliquait la propagation 

 de la luberculosé' dans les casernes, les bureaux, les 

 ateliers, etc., où l'on voit souvent un ouvrier ou un 

 employé tuberculeux communiquer la maladie à ses 

 voisins. Ces faits sont aujourd'hui bien connus, et la 

 théorie de Cornet les paraissait expliquer d'autant mieux 

 que d'innombrables recherches avaient montré que 

 l'air expiré par les phtisiques ne renferme pas de ba- 

 cilles tuberculeux. Pour éviter la propagation de la 

 tuberculose par les crachats desséchés. Cornet proposa 

 une série de mesures prophylactiques (défense de cra- 

 cher sur les parquets, emploi des crachoirs publics ou 

 individuels, nettoyage des chambres avec des chiffons 

 mouillés, etc.), qui, au bout de quelque temps, furent 

 adoptées dans la plupart des pays. 



La question en était là lorsque, il y a deux ans, le 

 Professeur Flijgge (de Breslau), au cours de ses recher- 

 ches sur l'infection des plaies chirurgicales par les bac- 

 téries de l'air, constata que, lorsqu'on parle fort ou à 

 voix basse et, à plus forte raison, lorsqu'on tousse ou 

 lorsqu'on éternue, il se fait une projection, dans l'air, 

 de gouttelettes microscopiques de salive, lesquelles 

 gouttelettes, chargées de bactéries qui se trouvent nor- 

 malement dans la bouche, flottent pendant quelque 

 temps dans l'air, sont même transportées au loin par 

 les courants d'air et Unissent par se déposer à terre. 

 Par des expériences d'une précision rigoureuse ', il a 

 pu déterminer le temps pendant lequel les gouttelettes 

 microscopiques llottent dans l'air, la vitesse minima 

 des courants d'air nécessaires à leur transport, la dis- 

 lance à laquelle elles sont transportées, etc. On voit de 

 suite quel jour ces expériences jetaient sur la question, 

 encore si obscure, de la transmission de certaines 

 maladies de l'ajqiareil respiratoire. Il ressortait très 

 nettement qu'un pneumonique ou iufluenzique ou un 

 phtisique tuberculeux, qui crachent beaucoup, créent 

 autour d'eux, quand ils parlent ou quand ils toussent, 

 une zone remplie de gouttelettes microscopiques con- 

 tenant les agents spécifiques de la pneumonie, de l'in- 

 tluenza, de la tuberculose ; et que, par conséquent, les 

 personnes qui se trouvent dans le voisinage de ces 

 malades sont exposées à introduire dans leurs pou- 

 mons, avec l'air, les gouttelettes microscopiques conte- 

 nant les bacilles spécifiques. 



M. Flligge entreprit de vérifier tous ces points, et les 

 recherches faites dans son laboratoire et sous sa direc- 

 tion par quatre de ses élèves — lesquelles recherches 

 viennent d'être publiées' — montrent très nettement 



' U se rinçait la bouche avec une culture de Bacillus pro- 

 dir/iosiis, puis il parlait bas ou â haute voix, toussait, éter- 

 nùait, etc., à une certaine distance de soucoupes remplies 

 de bouillDU de culture sur lequel se développaient les bacilles 

 qui étaient projetés de la bouche 



« Zeitschr. f. Ih/aiene, mars 1S99, vol. X.\.\, faso. l : 

 Lasciitsciie.nko : U'e'ber Luft infection durch beim Ilusten, 

 Niesteu und Sprechen versprilzte Tropfchen, p. 123. — 

 13. HiîïM.vxN : Leber die Ausstreuung infect. Trnpichen 

 beim Ilusten der Plitisiker, p. 139. — H. Sriciirii: Ueber die 

 Infect, in die Luft liebergef. Tuberkelbacillenbalt. Staubes, 



