CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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que le (l;uii;i>r de cunlaminntion parles cnichats liquides 

 (goulteleUc'S microscopiqiU's) esl ]iliis grand que celui 

 par les crachats desséchés, et que la prophylaxie de 

 la tuherculose, telle qu'elle a été établie d'après les 

 recherches de Cùriiol, iloit être luodiliée et complétée. 

 Ces recheiches sout de deux ordres: les unes destinées 

 à vériher h's expériences de Cornet sur la virulence des 

 crachats desséchés, les autres faites pour établir la 

 théorie de la transmission possible de la tuherculose 

 ])ar les crachats liquides. Nous allons les exposer très 

 brièvement. 



Pour vérifier la théorie de Cornet, M. Sticher fit deux 

 séries d'expériences. Dans l'une, il procéda de la façon 

 classique: l'ne poussière fine, préalablement stérilisée, 

 était triturée jusqu'à siccité avec des crachats tubercu- 

 leux et mise dans un ballon en caoutchouc qui com- 

 muniquait d'un côté avec une soufilerie, de l'autre avec 

 un masque qui entourait la tète et se fixait au cou 

 d'un cobaye; en sortant du masque, l'air traversait un 

 flacon contenant une solution de chlorure de sodium. 

 Dans ces conditions, malgré la vitesse du courant d'air 

 fournie par la soufilerie (cette vitesse était chaque fois 

 exactement diHerminée), et bien qu'on secouât violem- 

 ment le ballon contenant les crachats desséchés — 

 aucun des cobaijcs mis en expérience n'est devenu tuber- 

 culeux. 



Dans une autre série d'expériences, M. Sticher rem- 

 plaça les crachais triturés avec de la poussière, par des 

 crachats étendus sur des compresses et préalablement 

 desséchés dans un dessiccateur. Kn procédant comme 

 dans les expériences précédentes, c'est-à-dire en se- 

 couant et en froissant le ballon au moment où il faisait 

 marcher la soufflerie, il constata que tous les cobai/es 

 devenaient tuberculeux quand la vitesse du courant d'air 

 fourni par la soufflerie était de 1 mètre par seconde, et 

 en tout cas n'éiait pas inférieure à 30 centimètres par 

 seconde. 



Ainsi donc, quand la dessiccation des crachats n'était 

 pas parfaite, n'était pas obtenue dans un appareil spé- 

 cial, ou quand la vitesse du courant d'air n'était pas 

 très notable, la tuberculose par inhalation ne se pro- 

 duisait pas malgré la manipulation violente du ballon 

 qui contenait la poussière bacillifère. 



Pour se rapprocher davantage des conditions ordi- 

 naires de la vie, M. Beninde fit des expériences iden- 

 tiques à celles de M. Sticher, mais en ulilisant les mou- 

 choirs ayant servi à des phtisiques, et il constata ceci : 



Si le mouchoir dans lequel avait craché le |ihtisique 

 était préalablement desséché dans un dessiccateur, les 

 cobayes mis dans le masque devenaient tuberculeux, 

 tout comme dans les expériences de M. Sticher. Mais si on 

 employait des mouchoirs qui, après avoir été employés 

 par des phtisiques, avaient été abandonnés dans leurs 

 poches (où ils se sont desséchés) pendant vingt-quatre 

 ou quarante-huit heures, on pouvait employer des cou- 

 rants d'air d'une vitesse dépassant même 1 mètre par 

 seconde, on pouvait froisser, secouer, comprimer le 

 mouchoir renfermé' dans le ballon: aucun des cobayes 

 masqués ne devenait tuberculeux. 



Que montrent donc ces expériences ? Elles prouvent 

 que la contamination par les crachats tuberculeux des- 

 séchés peut se faire; mais que, pour se réaliser, elle 

 exige un concours de circonstances (dessiccation par- 

 faite' des crachats courants d'air d'une vitesse notable, 

 manipulation violente de la poussière bacillifère) qui 

 doit se rencontrer rarement, si ce n'est exceptionnel- 

 lement, dans la vie ordinaire. 



Les expériences de M. Laschstchenko et celles de 

 M. Heymann nous font connaiire les conditions de con- 

 tamination par les crachats liquides, par les crachats 

 tuberculeux en nature. 



p. 163.— M. Beninde: Beilrng zur Kentniss der Verbreitung 

 der Phtisie liurch verstauliles S|iutiuii, p. t9:j. 



Les lecteur.- que cette question intéresse d'une façon par- 

 ticulière, tronvcrout dans ces mémoires les détails techni- 

 ques dont nous ne pouvuns parler ici. 



Dans une première série de recherches, M. Laschls- 

 chenUo faisait passer des courants d'air, dont la vitesse 

 était déterminée, à la surface et à travers des crachats 

 tuberculeux li(|uides. Il constata qu'il su/'/il d'un cou- 

 rant d'air d'une vitesse de 3 millimètres pour emporter à 

 1 mètre de dislance des parcelles liquides chanjècs de 

 bacilles. Ainsi donc, la dissémination do la poussière 

 liquide se fait plus aisément que celle de la poussière 

 solide. — l>ans une seconde série d'oxpi'wiences, 

 M. LaschtschenUo faisait parler, tousser et cracher des 

 phtisiques à une distance déterminée de soucoupes 

 remplies d'un bouillon de culture; sur phtisiques, il 

 en trouva 4 qui, dans ces conditions, ensemencè- 

 rent les bouillons de culture, c'est-à-dire qui, en par- 

 lant ou en toussant, projetèrent au loin des gouttelettes 

 microscopiques contenant des bacilles tuberculeux 

 virulents. 



Ces expériences furent reprises par M. Heymann avec 

 le même succès: sur 33 phtisiques, il en trouva 14, soit 

 40 °/„, qui, clans ces conditions, projetaient à 50 centi- 

 mètres de distance et plus loin encore une poussière 

 liquide remplie de bacilles. Mais M. Heymann poussa 

 l'étude de la question encore plus avant, en instituant 

 des expériences que voici : 



Des phtisiques venaient s'asseoir à une certaine dis- 

 tance des cages dans lesquelles se trouvaient des 

 cobayes, dont les tètes étaient fixées de manière à re- 

 garder bien en face les tuberculeux qui se trouvaient 

 devant eux; ceux-ci parlaient, toussaient, crachaient 

 quand ils en éprouvaient le besoin. Ces expériences, 

 continuées pendant plusieurs mois, ont donné ce ré- 

 sultat que, .sur les 2b cobayes mis en expérience, G sont 

 devenus tuberculeux pulmonaires. Pour apprécier toute la 

 valeur de ces chiffres, il ne faut pas oublier que la 

 quantité d'air qui pénètre aans les poumons des 

 cobayes est relativement minime et que la force des 

 mouvements inspiratoires de ces animaux, comparée à 

 celle de l'homme, est extrêmement faible. 



Les expériences de M. Laschtschenko et de M. Hey- 

 mann établissent l'existence d'une nouvelle source de 

 contamination : la zone chargée de poussièi'e liquide 

 bacillifère qui se forme autour du phtisique au moment 

 où il tousse ou crache. Quelle est l'importance réelle 

 de ce danger"? 



En analysant les travaux de ses élèves, M. Flugge 

 nous dit que l'importance de ce danger ne doit pas è'tre 

 exag(''rée. 



Tout d'abord, tous les phtisiques ne projettent pas de 

 gouttelettes bacillifères ; d'après les recherches de 

 Sticher, la projection de gouttelettes virulenti^s ne se 

 rencontrerait que dans 40 % dos cas. En second lieu, 

 il faut prendre en considération la distance à laquelle 

 l'air reste contaminé par ces gouttelettes : la zone ilan- 

 gereuse, d'après les recherches de M. Laschtschenko et 

 de M. Sticher, a un rayon de 'M centimètres; à l mèlre 

 ou à 1 m. 1/2, on ne trouve plus de gouttelettes bacil- 

 lifères. Il faut, enfin, faire entrer en ligne de compte la 

 durée de séjour dans la zone dangereuse. 



Une prophylaxie simple permet, du reste, de dimi- 

 nuer les chances de conlamination par les poussières 

 liquides. Il suffit que le tuberculeux mette devant sa 

 bouche sa main ou son mouchoir quand il tousse ou 

 crache, pour réduire presque à zéro la projeclion de 

 poussière bacillifère liquide. Les personnes ile l'entou- 

 rage ne devront pas s'approcher sans nécessité du 

 phtisique pendant qu'il tousse ou crache. Enfin, dans 

 les bureaux et les ateliers, il faudra veiller à ce que la 

 distance entre les lètes des employés ou des ouvriers 

 ne soit pas inférieure à 1 mètre, dislance qui est la li- 

 mite de la zone dangereuse. 



Quant à la prophyla.Kie basée sur les recherches de 

 Cornet (crachoirs publics ou individuels, balayage hu- 

 mide), elle doit être conservée dans toute sa' rigueur 

 dans les casernes, les bureaux, les ateliers, les voitures 

 publiques, les wagons, bref, partout où le va-et-vient 

 du public peut réaliser, quoique rarement, le danger 

 de la contamination par les crachais desséchés. 



