3i4 



JULES SOURY — SENSIBILITÉ VÉGÉTALE ET ANIMALE 



sont pas non plus abolies en même temps : il serait 

 même étrange, comme le remarque Rotherl. qu'elles 

 le fussent, car les propriétés sur lesquelles elles 

 reposenlsontindépendantes l'une de l'autre. Quand, 

 dans les organes en voie de croissance, la sensibi- 

 lité du protoplasma d'un j^roupe de cellules est 

 excitée jusqu'à un certain degré par les radiations 

 d'une source de lumière, la perception provoque 

 une excitation soit au point d'application du sti- 

 mulus '^excitation directe :, soit à une partie plus ou 

 moins distante de ce point (excitation indirecte), 

 dans des régions non éclairées ou même héiiotro- 

 piquement insensibles. Les excitations ainsi provo- 

 quées peuvent s'additionner >< l'une à l'autre ou se 

 soustraire ». Mais la faculté de percevoir [Percep- 

 tionsfiihigkeit, Empfitidlichkeii), ou la sensation 

 lEmpfindiing), et l'excitation [Reïzung,ReizbarkeU), 

 ne sont ni identiques, ni nécessairement connexes; 

 ce sont deux processus différents. Sans doute, un 

 certain degré de sensibilité héliotropique accom- 

 pagne toujours un degré au moins correspondant 

 d'excitabilité de la même partie d'un organe, mais 

 la réciproque n'est pas vraie: une partie d'une 

 plante insensible ou peu sensible peut être exci- 

 table à un haut degré. Perception, excitation, réac- 

 tion dérivent do propriétés différentes du proto- 

 plasma, et chez les Panicées, la sensation et l'exci- 

 tation se propagent non pas seulement à une 

 autre partie d'un même organe, mais à un autre 

 organe. Une partie d'un organe ou un organe peut 

 donc être héliotropiquement insensible et héliotro- 

 piquement excitahle. Même lorsqu'elles coexistent 

 et coïncident, la sensibilité et l'excitabilité sont évi- 

 demment despropriétés différentes, <i et la sensation 

 et l'excitation doivent être considérées comme des 

 anneaux différents de la chaîne des processus 

 déterminés par les causes d'excitation ». C'est ce 

 que démontre Rothert dans une expérience (S 80) 

 où la p^rception iPcrceplionsfakigkeit) est al)olie, 

 alors que la faculté de réaction [Reactwnsfiihigkeil) 

 persiste sur des organes privés de leur sensibilité 

 héliotropique cl géotropique. 



Dans les phénomènes d'excitation, dans ceux, 

 en tout cas, qui sont provoqués par une cause 

 d'excitation externe, comme dans l'héliotropisme, 

 on doit toujours distinguer la sensibilité et Vexcita- 

 hililé, la sensation et l'excitation. En outre, dans 

 toute excitation pouvant se propager de cellule à 

 cellule, il faut encore distinguer une excitabilité di- 

 recte et une e.\cilabilite indirecte. Des mouvements 

 peuvent être provoqués, chez les végétaux, par des 

 excitations consécutives à des perceptions, par les 

 tissus, de forces ou d'agents dont voici l'énuméra- 

 tion : radiations lumineuses, pesanteur, chaleur, 

 contact ou frottement, ébranlement, traumatisme, 

 excitants hydrotropiques (Molischi, galvanotro- 



piques Brunschorst), chimiotropiques et chimio- 

 taxiques i Pfeffer) , paratoniques (Batalin). La 

 sensibilité qui permet à la plante de réagir à ces 

 différentes causes ou possibilités de sensation est 

 sans doute spécihquement différenciée : elle déri- 

 verait de propriétés différentes du protoplasma. Il 

 existerait ainsi une sensibilité spécifique héliotro- 

 pique, une sensibilité spécifique géotropique, etc. 

 Toutefois, il n'est pas nécessaire qu'il existe une 

 excitabilité correspondante également spécifique 

 et qu'on doive parler d'excitabilité héliotropique, 

 géotropique, etc. Dans les processus d'excitation 

 provoqués par la perception des différentes causes 

 d'excitation , les modifications du protoplasma 

 doivent rester qualitativement les mêmes. Seul, 

 par conséquent, Vacle de perception différerait 

 dans l'héliotropisme, le géotropisme, l'hydrotro- 

 pisme, etc., tout le reste du processus détermi- 

 nant, par exemple, la direction et le degré de cour- 

 bure, etc., demeurerait le même, soit localement, 

 soit à distance. 



La sensibilité géotropique est aussi inégalement 

 répartie chez certains végétaux que la sensibilité 

 héliotropique. Darwin, après Ciesielski, avait sou- 

 tenu que l'extrémité de la racine était la seule 

 partie sensible : l'ablation de cette partie abolissait 

 la faculté de courbure géotropique. Après Wiesner, 

 Rothert et Czapek, en particulier, ont montré que 

 la méthode de décapitation du sommet de la racine 

 était insunisante, en tout cas, pour établir cette 

 doctrine, car les phénomènes consécutifs au grave 

 traumatisme subi par la plantule expliqueraient 

 d'abondance le trouble fonctionnel signalé par 

 Darwin. Ce n'est pas que le sommet des racines ne 

 soit, en efl'et, l'organe delà sensibilité géotropique. 

 Pour établir le fait, il fallait chercher une méthode 

 exempte de traumatisme et de toute altération 

 notable de l'énergie de croissance du végétal : 

 Czapek l'a trouvée. Seul, le sommet de la racine 

 est géotropiquement sensible. Mais, pour les ra- 

 cines, la région sensible et la région excitable 

 (zone de courbure) ont toujours été trouvées sé- 

 parées. Dans les tiges, la zone de sensibilité géo- 

 tropique concorde le plus souvent avec la plus 

 grande partie de la zone de croissance et de 

 courbure : la perception et la réaction ont lieu 

 au même endroit. Il y a toutefois, dans les tiges, 

 des organes qui se comportent tout à fait comme 

 les racines quant à la localisation de leur sensibi- 

 lité géolropique. La sensibilité géotropique per- 

 siste encore dans les conditions où cesse la /"ncu/^' 

 de réarlinn : celle-ci : faculté de courbure) est abolie 

 sous l'influence du froid et de la soustraction 

 d'fixygène; la sensibilité géatropiiiue ne l'est pas : 

 elle est seulement diminuée. La sensibilité et la 

 faculté de réaction dépendent donc de conditions 



