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J. MACHAT — LES CONDITIONS GÉOC.HAPHIQUES DU SOUDAN ÉGYPTIEN 



Fachoda, ont pénétré jusiiue chez les nègres du 

 Haut-Oubanghi, les Makraka et les Momboullou. 

 Enfin, M. de Bonchamps a récemment vu sur le 

 Baro, les Yambos, pécheurs et agriculteurs, en 

 proie aux incursions des Nouërs. 



Près de la ligne de faîte, entre le Bahr-el-Ghazal 

 et le Congo, en arrière de cette ligne, c'est-à-dire, 

 en somme, dans le parc, des nègres de race ban- 

 tou, surtout agriculteurs, sont dominés à l'Ouest 

 par des nègres cannibales et chasseurs, venus de 

 la forêt vierge où vivent les nains A.kkas, et dont 

 les Niam-Niam, visités par Schwenfurth, sont le 

 type parfait'. Entre les lacs enfin, à l'est et au 

 nord du Victoria, les Bantou (Massai) et les Vieux- 

 Nilotiques (Bari et Latoukai, sont gouvernés par 

 des pasteurs de race hamitique, Gallas principale- 

 ment, venus du nord-est, et qui ont organisé, 

 dans les régions de population dense et d'agricul- 

 ture plus perfectionnée, des États de constitution 

 assez analogue à ceux du Dar-Four, de TOunyoro, 

 de l'Ouganda, du Rouanda. 



§ 2. — Mise en valeur du sol. 



Tous ces peuples nont évidemment qu'une in- 

 dustrie rudimentaire, et les mots même d'agricul- 

 ture et d'élevage ne doivent pas ici faire illusion. 

 Sauf au nord-ouest du lac Victoria et dans le Dar- 

 Four, où seraient réunis des groupes de i millions 

 d'habitants -, exception faite aussi de quelques 

 points privilégiés du parc, dans le Bahr-El-Ghazal, 

 où la densité atteindrait 10 à 12 ;\mes au kilomètre 

 carré, les hommes ne se trouvent pas en assez 

 grand nombre sur ces terres, pour les avoir mises 

 en valeur, et ils y sont restés en majorité soumis 

 aux conditions naturelles ^ Ainsi que l'indique la 

 figure G, une ligne correspondant à peu près à 

 l'itinéraire de Wilson et Felkin, de Lado au Dar- 

 Fertit, circonscrit au nord unezone, qui est, en gros, 

 celle du parc, dans laquelle on ne connaît comme 

 animaux domestiques que le chien et les volailles, 

 et comme nourriture que le gibier, les bananes et 

 le riz sauvage, avec, en simple appoint, le manioc, 

 le maïs et quelques fruits cultivés. Plus près du 

 Bahr-El-Djebel, les Bongos forgerons ont des 

 chèvres, et font produire au sol quelques céréales, 

 par des procédés rudimenlaires '. Mais les peuples 



' Fkobemus : oiiv. cil., pp. 137-138. « Les Niam-.Viam 

 apparais-senl au premier coup d'œil comiiie race supérieure 

 aux autres par leur .«itructiire musclée et élancée. .; on ne 

 peut les appeler cultivateurs, car ce sont des esclaves 

 bantou et di s femmes qui s'occupent chez eux du néces- 

 saire à ce sujet. » 



= Stuiii.m\x.n: outi.ciV., caries; Nachtio.il : oifti.ciV., t. III, p..;. 



' Les Cliillouks ne sont que 1.000.000 k i. 200. 000, et les 

 habiiants du pays Niam-.\iam (iOO.OOO seulement, d'après 

 Junker. Sur la savane, la densité ne dépasse guère i âmes 

 au kilomètre carré; elle est nulle dans le Kir. 



* KnoiiE.MLS : uiiv. cit., p. 133. 11 en est de m-me des Ynnibos 



de la savane nilotique, Denkas, Cliillouks, Bari, 

 Latouka,ne possèdent pour toute richesse dans leur 

 « zéribas » que des troupeaux de grands zébus à la 

 robe gris clair et aux cornes contournées, dont les 

 missions de Méhémet-.\li semblent, d'ailleurs, avoir 

 exagéré le nombre. Il faut aller au Dar-Four, au 

 Kordofan, au Dar-Sennnr pour rencontrer réunies 

 toutes les sortes de bétail et presque toutes les 

 cultures connues des Egyptiens, sauf le palmier- 

 dattier, qui n'existe guère en dehors de r('troite 

 bande des oasis de Nubie. Le Dar-Four, le Kordofan 

 ont des champs de doukhn, de dourah, d'orge, de 

 coton, d'arachides, de tabac, même des légumes 

 obtenus par les procédés égyptiens de travail et 

 d'irrigation '. Les riches alluvions du Dar-Sennar 

 sont le terrain de la dourah « féterit », du coton 

 et du sésame ^ 



§ 3. 



Conditions commerciales. 



Il est très remarquable, mais peu étonnant en 

 résumé, que le Soudan Egyptien n'exportât guère, 

 au moment de l'insurrection mahdiste, que des 

 produits naturels en petite quantité \ Telle semble 

 bien être pour longtemps encore, selon l'aveu 

 exprimé par lord Cromer, dans son récent Rapport 

 sur l'Egypte, la destinée de ces pays, dont quel- 

 ques-uns pourtant sont riches, ainsi qu'on l'a vu. 

 Méhémet-.\li, en entreprenant la conquête, n'avait 

 guère été guidé que par la préoccupation de se pro- 

 curer de l'or, de l'ivoire et aussi des soldats '. 

 En 1884,quand succomba Khartoum, aucune exploi- 

 tation agricole n'avait été tentée, aucune voie de 

 communication créée ou organisée. Le khédive 

 s'était contenté de monopoliser les difTérents 

 commerces, sauf celui des esclaves, qu'il se 

 contenta de tolérer. Les barques d'acacia des 

 Egyptiens, leurs grandes " dahabiés >> à voiles, les 

 13 vapeurs eux-mêmes de la flottille niloticiue, ne 

 parcoururent jamais le fleuve, surtout à la remonte, 

 qu'avec de notables difficultés, et le Nil aboutissait, 

 au nord du Soudan, à l'impasse des cataractes^. 

 Quelques barques seulement allaient de Berber à 

 Dongola. C'était par des caravanes qu'affluaient à 

 Khartoum, et de là à Berber et Souakim, les marchan- 

 dises rassemblées dans les marchés ou « okels « 



(de Bonchamps : ouv. cit.. pp. 4IO-4ll\ hea groupes d'habita- 

 tions sont, chez les uns et les autres, plus coiifortiibles. 



' Nachtio.^l : ouv. cit., t. III, p. 314 : « De nombreux 

 champs de céréales et de coton, en même temps que des 

 troupeaux de bêles à cornes, annoncent le voisinage des 

 villages... ■> 



- CiiÉi.u : ouv. cit.. pp. 103-10.^. 



' Pour 13 millions de francs environ ; Ibid, p. 103. 



'■ Dehëraix : ouv. cit., pp. l'J-IT. 



'' Les vapeurs mettaient de 2ô à 4.ï jours pour aller de 

 Kharlhoum à Gondokoro, et l'on comptait 3 mois au moins 

 pour les barques, du Caire à Khartoum (Chélu : ouvr. cit., 



p. 14!. 



