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.T. MACHAT — LES CONDITIONS GÉOGRAPHIQUES DU SOUDAN ÉGYPTIEN 



r « Ibea » daniifixer l'Ouganda, de 1890 à 1892, 

 puis rOunyoro, en 1893. Les Belges, venus du 

 Congo, prirent librement la partie ouest de l'an- 

 cienne Equatoria, où un officier de la Mission 

 van Kerkhoven arriva à Ouadelai, en août 1892. 

 Massaouaii fut abandonnée à l'Italie (1891). Le 

 Gouvernement français put envoyer à M. Liotard, 

 installé dans le Haut-Oubanghi, lacolonne Decazes, 

 pour occuper le Bahr-ElGhazal ; et la Convention 

 franco-belge de 1894, non protestée par l'Angle- 

 terre, stipula expressément que l'influence fran- 

 çaise pourrait s'étendre jusqu'au Nil à l'est, et à 

 3 degrés de latitude Nord, au sud'. 



En mars 1893, une déclaration de sir Edw. Grey 

 prétendit tout à coup établir que l'Angleterre avait 

 un droit de préférence personnelle dans le Soudan 

 Oriental, à cause de sa situation en Egypte. Ce 

 document était dirigé contre la France, dont le 

 point d'appui dans l'Oubanghi était alors plus sûr 

 que ceux des Anglais et des Belges dans l'Ouganda 

 et le Congo. Les affirmations de sir Edw. Grey 

 furent repoussées au Sénat français par M. Hano- 

 taux (5 avril 1893 , et l'Europe les regarda comme 

 non avenues, puisque l'occupation du Soudan con- 

 tinua. Les Belges s'emparèrent de Lado (189G) et 

 de Redjaf (février 1897). M. Liotard, arrivé à la 

 ligne de faîte du Bahr-El-Ghazal, à Tamboura, en 

 févi'ier 189(1, fonda un poste à Dem-Ziber, en 

 juin 1897, et reçut une colonne de renfort partie 

 de Brazzaville, en mars, avec M. le commandant 

 Marchand-. En même temps, l'Angleterre poussait 

 l'Italie à conquérir sur les .\byssins les anciennes 

 dépendances de Kassala . Elle signait avec le 

 Négus, au printemps de 1897, un traité qui lais- 

 sait intacte la question des provinces abyssines du 

 Soudan- Mission Rennell Roddu Elle semblait seu- 

 lement vouloir, et avec raison , faire admettre 

 l'Egypte au partage, car une expédition anglo- 

 égyptienne, après avoir repris Dongola, en sep- 

 tembre 1896, s'avançait sur Berber. 



Au commencement de 1898, la situation apparut 

 tout à coup changée. La tentative italienne, au nord 

 du Soudan, avait abouti à un désastre, et la gar- 

 nison britannique de Souakim avait dû occuper 

 Kas.sala le 24 décembre 1897, en même temps que 

 le corps anglo-égyplienatteignait lentement Berber. 

 Le major Mac-Donald, envoyé du Sud, en juin 1897^ 

 pour devancer M. Marchand sur le Nil, avait été 

 obligé de rebrousser cliemin, à cause de la révolte 

 de l'Ouganda. Au contraire, .M. Lagarde, gouver- 

 neur français de Djibouti, avait obtenu de Ménélick 



' Celte convenlion annulait un traité anglo-belge, cédant 

 le lUhr-EI-i;iiazal à la Belgique, en échange de 1' » enclave 

 de Ladii ". 



- V. sur l'expansion française un bon article de .M. lU;- 

 CELsi'EUOEK : /if y. Encyclop., 4 mars 1899. . 



le passage vers l'ouest de plusieurs Missions ; l'une, 

 celle de M. de Bonchamps, se trouvait engagée 

 dans le bassin de la Sobat, où opérait aussi une Mis- 

 sion abyssine'. On sut alors en Europe qu'au prix 

 d'une énergie admirable, M. Marchand et ses offi- 

 ciers s'étaient établis à Fort-Desaix, sur le Soueh, 

 et s'apprêtaient à gagner le Nil par eau. Hors d'état 

 encore de faire la guerre au Négus, la Grande- 

 Bretagne protesta contre la France; la presse et les 

 hommes politiques d'outre-Manche, sans distinction 

 de parti, reprirent la déclaration de sir Grey, et par- 

 lèrent avec menaces d' « agression » française : ils 

 furent appuyés par quelques-uns de nos journaux. 

 En septembre 1898, le général en chef de l'armée 

 anglo-égyptienne, Kitchener- Pacha, après avoir 

 détruit la principale armée du khalife à Omdur- 

 man, et remonté le Nil en hâte, rencontra à Fa- 

 choda M. Marchand, qui s'y trouvait installé depuis 

 deux mois, ayant battu de son côté les mahdistes, 

 et, comme on l'a su depuis-, exploré le cours infé- 

 rieur de la Sobat à la recherche de M. de Bon-' 

 champs. Le gouvernement anglais demanda au 

 ministère français l'évacuation immédiate de Fa- 

 choda, tout en faisant des préparatifs de guerre 

 navale contre nous. L'évacuation fut accordée à la 

 force, le 4 novembre 1898 : aucune autre raison 

 sérieuse n'en a été donnée à la tribune de la 

 Chambre dans la séance du 23 janvier 1899. 



Il n'y avait pas eu en France le même accord 

 qu'en Angleterre, où tout le monde s'unit aux im- 

 périalistes ^ L'abandon de Fachoda, le 11 dé- 

 cembre 1898, a été pour ceux-ci un triomphe, qui 

 ne laisse pas entière, quoi qu'on en ait dil, la ques- 

 tion égyptienne. M. Chamberlain, approuvé à plu- 

 sieurs reprises par lord Salisbury ', a déclaré publi- 

 quement que r.\ngleterre ci s'assurait par là le 

 contrôle de toute la vallée du Nil » (Manchester, 

 15 novembre 1898), et que sa situation « devenait 

 désormais incontestable en Egypte » (Wolverhamp- 

 ton, 18 janvier 1899). Le 19 janvier 1899, une con- 

 vention anglo-égyptienne, non protestée par nous, 

 a établi, avaat même que la question du Bahr-El- 

 Ghazal eût été discutée, le coprolectorat de la 

 Grande-Bretagne et du Khédive sur tout l'ancien 

 Soudan égyptien au sud de 22° lai. nord. Et lo 

 récent traité franco-anglais du 21 mars 1899 

 (fig. 7), n'a fait que confirmer cet arrangement; 



' Ménélirk a revendiqué, en 1891 et en 189", le Soudan 

 jusqu'au -Nil et à i" de latitude nord. Le o février 1898, 

 .M. d'Orléans, parlant de Paris pour prendre, avec le comte 

 de Léonlief, la direction des « Provinces Equatoriales 

 d'Abyssinie », a publiquement confirmé ces prétentions. 



2 Compte rendu de la Soc. de Géogr. de l'aris, février 1899. 



' Y. on particulier un article de M. de Laxessan : Ques- 

 tions diploinalifiiKS et Coloniales, l.'i novembre ISiiS. 



' Notamment aux communes, où fut invoqué par lui « le 

 droit de conquête •>. 11 a été dit aussi que les .\uglais « ne 

 sont pas vassaux du khédive ". 



