BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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autre but, non moins di'sirable : montrer aux ingr- 

 nieurs que la Science n'est pas seulement un objet de 

 luxe ou un prétexte à concours. 



C.-A. Laisamt, 



Examiiiali'ur à l'Etole Polylei;li]ii((iir. 



2" Sciences physiques 



Recueil de données numériques, publié par la 

 Société française de l'hysique. — Optique, par 

 M. Diifet, maitrc de Conférences à l'Ecole Normale 

 Supérieure. — Premier fascicule : Longueurs d'onde. 

 Lndices des gaz eï des liquides. — Deuxième fascicule : 

 Propriétés optioues des solides. — 2 vol. in-8", de 

 780 pages. {Prix : 30 fr.) Gauthier -Villars, éditeur. 

 Paris, 1898 et 1899. * 



Il y a déjà longtemps que la Société française de 

 Physique, à côté de l'œuvre de la publication des 

 mémoires originaux, a conçu et entrepris la confection 

 de tables complètes contenant des données numéri- 

 ques. La partie la plus importante de cet ouvrage a 

 été conlîée à M. Dufet, que ses travaux sur l'Optique et 

 la Minéralogie avaient particulièrement préparé à cette 

 tâche. Le présent ouvrage est le fruit de longues 

 années de labeurs et de recherches patientes. 11 faut 

 avoir eu besoin soi-même de rechercher des nombres 

 dans des mémoires pour se faire une idée de la somme 

 énorme de travail que représente le contenu des 

 780 pages de ces deux premiers fascicules. La réunion 

 d'un tel tableau de chilfres suppose le dépouillement 

 d'un nombre prodigieux de collections périodiques 

 relatives à la Physique ou à la Chimie, et il ne faudrait 

 pas croire qu'un pareil dépouillement peut se faire en 

 feuilletant rapidement les mémoires pour courir aux 

 nombres que l'on cherche. Outre que les auteurs sont 

 généralement peu soucieux de réunir en un seul tableau 

 clair et bien isolé l'ensemble de leurs résultats numé- 

 riques, il faut encore tenir compte de ce que, lors- 

 qu'un pareil tableau existe, il est encore nécessaire d'y 

 joindre des données supplémentaires indiquant au 

 moins succinctement dans (juelles conditions les expé- 

 riences ont été faites. Par exemple, dans le tableau 

 de la page lOo, M. Dufet a distingué, dans les mesures 

 d'indices du benzène, celles qui paraissent avoir été 

 faites sur un composé chimiquement pur et celles qui 

 semblent avoir porté sur un liquide commercial. 11 a 

 pris également la peine de recalculer tous les nombres 

 trouvés en les rapportant à la température de 20", ce 

 qui permet de faire immédiatement les comparaisons. 

 Ce seul exemple montre avec quelle conscience et quel 

 souci d'être utile aux travailleurs M. Dufet a rédigé 

 son ouvrage. D'autre part, il a évité de nous donner 

 un livre qui ne fût utile qu'aux seuls praticiens, et, 

 s'occupant des indices, il nous fournit les nombres les 

 plus variés relatifs aux recherclies les plus différentes, 

 depuis les indices des gaz liquéfu-s jusqu'aux indices 

 des métaux déterminés par la méthode du prisme ou 

 calculés à partir des constantes de la réflexion métal- 

 lique et les résultats des recherches relatives à la 

 dispersion anormale. Le travail de M. Dufet est, en 

 quelque sorte, une encylopédie numérique; il a extrait 

 la substance des mémoires et fourni au physicien le 

 nioyen de se renseigner d'un coup d'œil sur ce (jui 

 l'intéresse le plus, c'est-à-dire sur les chiffres obtenus 

 par les différents expérimentateurs. Ajoutons que, si la 

 lecture des travaux utilisés a dû être faite avec beaucoup 

 de sens critique, il a fallu encore pratiquer un choix 

 judicieux et un éraondage raisonné dans l'énorme 

 faisceau des documents (|u'ont accumulés les recherches 

 modernes. Ce choix, qui est de tonte nécessité, n'était 

 peut-être pas la partie la moins délicate et aussi celle 

 qui demandait le moins d'abnégation. Le physicien, 

 comme le littérateur, ne sait écrire que s'il sait se 

 borner; mais ce devoir est peut-être plus pénible pour 

 lui, parce qu'il peut craindre que les omissions qu'il 

 s'impose ne diminuent l'intérêt que les savants attachent 

 à son œuvre, et que ceux qui se laissent impressionner 



seulement par le format et l'épaisseur des volumes ne 

 lui tiennent pas assez de compte d'un travail de cabinet, 

 qui a pourtant ce résultat utile d'émonder un grand 

 nombre de chiffres douteux et de nombies qu'il est 

 préférable de ne pas connaître. A notre époque, la 

 question de la bibliographie inquiète gravement un 

 grand nombre de savants; avant d'aviser aux moyens 

 do permettre aux physiciens de suivre, au moins par 

 des titres, la production scientifique, il est évidemment 

 nécessaire de les mettre à même de compulser rapide- 

 ment les résultats obtenus jusqu'à ces dernières années ; 

 des renseignements, même journaliers, ne seront pas 

 très utiles s'ils ne sont le complément d'une encyclo- 

 pédie de la matière établie définitivement à une époque 

 donnée. Dans son genre, le livre de M. Dufet me semble 

 faire ce premier pas indispensable; les savants qui 

 l'auront consulté pourront être sûrs qu'à part des 

 points de détail insignifiants, ils n'ont à faire de re- 

 cherches que dans les périodiques parus depuis le jour 

 où a été close chacune des tables. M. Dufet nous rend 

 ainsi un service inappréciable, dont nous aurons maintes 

 fois l'occasion de lui témoigner notre reconnaissance. 



La lisibilité des caractères et la clarlé de l'impression 

 contribuent largement à l'utilité d'un ouvrage tel que 

 celui-ci; s'il est devenu banal de faire l'éloge à ce 

 point de vue des livres qui sortent des presses de 

 Gauthier-Villars, on doit reconnaître qu'il est difficile de 

 concevoir quelque chose de plus parfait, de plus facile 

 à lire et de plus élégant que ce recueil de données 

 numériques. 



La Société française de Physique ne me reprochera 

 pas, j'espère, mon indiscrétion si j'ajoute que l'em- 

 barras financier qu'aurait pu lui causer la généreuse 

 entreprise qu'elle a conçue a été dissipé par le con- 

 cours d'un savant que je ne nommerai pas, pour ne 

 pas blesser une modestie qui n'a d'égale que sa libé- 

 ralité, et aussi par la contribution notable qu'ont four- 

 nie à cette œuvre Albert (lauthier-Villars, récemment 

 décédé, et son fils, le chef actuel de la maison. 



C. Rave.^^u. 



De Saporta (A.). — Physique et Chimie viticoles. 

 [Avec une préface île M. P. -P. Dehérain, membre de 

 rinstitut). — 1 vol. in-H" de 300 payes avec 43 figures. 

 {Prix : cartonné, 5 fr.) G. Carré et C. Naud, éditeurs, 

 3, rue Uacine. Paris, 1899. 



Si l'agriculteur praticien voulait un jour s'improviser 

 professeur de Physique ou de Chimie, il trouverait cer- 

 tainement dans ses bâtiments de ferme, ou sur ses 

 champs, les matières premières nécessaires à son ensei- 

 gnement. Produits chimiques, appareils de Physique 

 rien ne manquerait pour illustrer ses démonstrations. 

 Telle a été eu quelque sorte la pensée maîtresse, rappe- 

 lée au début de l'ouvrage, qui a présidé à la rédaction 

 de la Physique et de la Chimie viticoles, que vient de pu- 

 blier M. A. de Saporta. 



L'auteur, après avoir consacré un très petit nombre 

 de papes à l'exposé de quelques principes théoriques, 

 entre de suile dans le vif de son sujet avec l'exposé des 

 méthodes d'analyses ai/ricoles. Mais le lecteur, déjà pré- 

 venu du but pratique de l'ouvrage, ne doit pas s'atten- 

 dre à trouver dans ce premier chapitre un résumé des 

 méthodes officielles en usage dans les laboratoires de 

 Chimie agricole. M. A. de Saporta se borne à décrire les 

 appareils de mesure qu'il proposera d'utiliser pour le 

 dosage des matières fertilisantes contenues dans le sol 

 ou ajoutées comme engrais. Ce matériel d'analyse sera, 

 d'ailleurs, très réduit, et l'on pourrait en quelques lignes 

 en donner la nomenclature : balance trébuchet, carafe 

 jaugée, burette graduée, aréomètre, thermomètre en 

 sont les termes principaux. 



Dansun troisième chapitre : Les Vignobles et le Sol, l'au- 

 teur étudie l'influence de la constitution des sols sur le 

 développement de la vigne. L'étude du pouvoir chloro- 

 sant des sols calcaires y occupe une large place, justi- 

 fiée par l'importance que présente la connaissance de 

 la teneur et de l'état physique du calcaire pour le viti^ 



