552 C. DEPÉRET. A. OFFRET et J. VALLOT — LE CHEMIN DE FER DU MONT BLANC 



que le montrent plusieurs aftleuremeiiLs de rochers 

 sur le liane Nord-Est du Dôme, affleurements que 

 nous avons pu constater nous-mêmes dans notre 

 étude de la montagne. De son côté, M. Vallot, qui a 

 séjourné à diverses reprises dans son Observatoire, 

 a véritlé la continuité de la paroi rocheuse sur les 

 flancs Sud et Sud-Ouest de cette grande croupe 

 neigeuse. Il est donc certain qu'en se tenant à une 

 profondeur qui n'aura rien d'excessif au-dessous du 

 somuiet du Dôme, on n'aura pas à craindre de 

 déboucher dans le névé. 



En ce qui concerne la partie du trajet comprise 

 entre les stations de l'Aiguille du Goûter et 

 celle de l'Observatoire Vallot, nous avions à formu- 

 ler au début une réserve provisoire relativement à 

 deux dépressions ou cols occupés par les neiges, 

 l'un entre l'Aiguille du Goûter et le plateau du 

 Dôme, l'autre entre le Dôme et l'Observatoire Vallot. 



A la fin de notre campagne d'études de 1897^ 

 nous avions reconnu la nécessité de déterminer 

 l'épaisseur de la neige sur ces deux dépressions, à 

 l'aide de sondages. M. Vallot voulut bien se charger 

 de procéder à ces sondages, à l'aide d'un appareil 

 qu'il avait fait construire pour son usage personnel. 

 A la suite de ses observations de 1898, M. Vallot 

 affirme maintenant la continuité de la roche à nu 

 depuis l'Aiguille du Goûter jusqu'au Rocher de la 

 Tournette : il a constaté qu'elle n'est interrompue 

 par aucun couloir de glace : tous les couloirs ces- 

 sent un peu avant le haut. 11 considère cette cons- 

 tatation comme devant lever toute difticulté au sujet 

 de la possibilité du tracé. 



Reprenons maintenant le tracé au delà de l'Ob- 

 servatoire Vallot. Il contournerait en amont le 

 Grand-Plateau, dans l'intérieur du cirque à parois 

 abruptes qui se dirige vers les Rochers-Rouges en 

 passant au pied des grands névés terminaux du 

 Mont Blanc. Le long de cette paroi, on voit le 

 rocher affleurer en un très grand nombre de points, 

 ce qui rend plus que probable la continuité de 

 cette muraille rocheuse de nature très compacte. 



Nous estimons à 1.300 mètres environ, sans 

 points d'attaque intermédiaires, !a longueur de 

 cette dernière section, depuis l'Observatoire Vallot 

 jusqu'au débouché terminus de la galerie, dont 

 nous allons maintenant nous occuper. 



Il nous a fiaru, ainsi qu'à M. Vallot, impossible 

 de se proposer d'accéder au sommet de la calotte 

 de glace d'*'paisseur -inconnue et probablement 

 très grande qui constitue le sommet du Mont 

 Blanc. En revanche, il parait tout à fait possible de 

 l)rendr(^ comme i>oinl terminus l'un des rochers 

 qui émergent sur le liane si'ptentrional. 



Les Grands Rochers-Rouges (4.o08"') offriraient 

 une surface commode pour y édilier une gare-liôlel 

 terminus. Mais, ils sont en partie occupés déjà par 



une construction de M. Janssen, et, en outre, ils se 

 trouvent encore à 3.jO mètres en verticale au- 

 dessous du sommet. 



Les Petits Rochers-Rouges (4.380™) sont situés à 

 près de 80 mètres plus haut, et leur solidité (ils 

 sont en protogine compacte) ainsi que leur étendue 

 horizontale, nous paraissent se prêter au but que 

 l'on se propose. Quant aux Petits-Mulets (4.690"), 

 leur affleurement est restreint, et la nature schis- 

 teuse de leurs roches en couches verticales ne 

 semble pas se prêter aussi bien à leui- utilisation 

 pour l'usage proposé. j 



Si l'on adopte, comme nous le proposons, les ^ 

 Petits Rochers-Rouges ',4.o80"j comme station ter- 

 minus, il n'y a plus entre ces rochers et le sommet 

 du Mont Blanc ^4.810™) qu'une différence de niveau 

 de 230 mètres, ([ue l'on franchit aisément sur une 

 pente douce de neige durcie. Il serait facile pendant 

 la belle' saison d'établir sur la neige un càble- 

 trainenu, permettant de conduire les voyageurs de 

 l'hôtel jusqu'au sommet lui-même. 



III. 



C0MP.\I(AISÛN DES TRACÉS. 



Si nous discutons comparativement les avantages 

 et les inconvénients que présentent les différents 

 tracés de lignes ferrées que nous avons indiqués 

 plus haut, nous allons voir ((ue le tracé que nous 

 proposons par lesf llouches (hameau de Taconnaz), 

 la montagne de Taconnaz, l'Aiguille du Goûter, les 

 Rochers des Bosses, les Petits Rochers-Rouges, ofl're 

 des avantages sérieux, à difTéreuts points de vue, 

 sur tous les autres tracés. 



1° Au point de vue de la loiii/ueur : 



Ce tracé a une longueur apiiroximalive de 9 kil. 

 200 se répartissant ainsi : section inférieure, 5 kil. 

 •400; section supérieure, impartie, 2 kil. 300; 2''par- 

 tie 1 kil. 300. 



Ilest facile de constater, en comparant ces chiffres 

 à ceux que nous avons indiqués pour les différents 

 projets, qu'il ne peut exister de tracé plus court. 



Les trajets |)ar les Grands-Mulets ou par Pierre 

 Pointue et l'Aiguille du Midi, ou encore par la 

 Montagne des Faux et l'Aiguille du Goûter, ne sont 

 pas sensiblement ])lus longs, mais nous les rejetons 

 pour d'autres mol ifs. 



Ou;ml ;in prcijet |),ii- leMoutanvert et l'Aiguille du 

 Midi, ou au projet par Saint-Gervais et le col de 

 Voza, leurs longueurs, bien plus grandes, per- 

 mettraient déjà, à elles seules, de les rejeter, même 

 sans tenir compte des autres considérations que 

 nous avons fait valoir. 



2" Au point de vue de la beauté du trajet : 



La vue que l'on pourra ménager en un grand 



