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HENRI DEHERAIN — MADAGASCAR DEPUIS L'OCCUPATION FRANÇAISE 



Les Hovas continuèrent à exercer des charges 

 dans rimerina, leur propre pays, mais les Betsiléos 

 furent gouvernés sous le contrôle d'un administra- 

 teur français, par un Betsiléo, les Betsimisarakas 

 par un Betsimisaraka, les Antaimoros par un An- 

 taimoro, etc. La politique de la France est donc 

 revenue par un détour à proximité de son point de 

 départ : ou projetait d'exercer un protectorat sur 

 les Hovas, on exerce en fait autant de protectorats 

 qn'il y a dans l'île de peuples divers : application 

 judicieuse du vieil adage : divide, ut impercs, qui 

 lit jadis la fortune politique de Rome. 



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Si, en débarquant à Madagascar, le général dal- 

 liéni estimait qu'il fallait commencer par y faire 

 régner la sécurité, il n'était pas moins préoccupé 

 d'ouvrir le plus tôt possible la colonie à l'exploita- 

 tion. II a répété et a montré par ses actes, qu'il 

 voulait faire de Madagascar une " colonie déce- 

 lons ». 



On sait qu'elle était restée jusqu'en 1895 absolu- 

 ment dépourvue de routes. Seuls des sentiers, tra- 

 cés par l'usage, qui tantôt traversaient les marais, 

 tantôt escaladaient les hauteurs abruptes, mettaient 

 les localités en rapport les unes avec les autres. 

 Plusieurs photographies publiées par la Revue en 

 1895, font sauter aux yeux la misère des voies de 

 communication malgaches. 



Les Uovas avaient isolé leur pays, pour le proté- 

 ger contre une conquête éventuelle. L'événement 

 faillit, en 1893, justifier cette précaution, qui fit 

 éprouver à l'ennemi, c'est-à-dire aux Français, 

 des pertes considérables. Construire des routes a 

 donc été l'une des préoccupations dominantes du 

 Gouvernement général. 



Le colonel Roques, directeur des travaux publics, 

 a principalement porté ses efforts sur la roule car- 

 rossable de Tamatave à Tananarive. Plusieurs tron- 

 çons en sont déjà utilisaliles, mais la nature du soi 

 a provoqué de nombreux mécomptes. Des éboule- 

 ments se sont produits dans certaines parties de la 

 route considérées comme achevées, si bien que la 

 nécessité de recommencer sans cesse les mêmes 

 travaux justifie l'épi thète pittoresque de ^ route 

 de Pénélope », qui lui a été donnée. 



En revanche, la grande route de l'ouest, qui doit 

 unir Tananarive à Mevatanana, point extrême de 

 la navigation de la Betsiboka, est beaucoup plus 

 avancée ; il reste, pour la terminer, à jeter des 

 ponts sur les cours d'eau qu'elle franchit encore à 

 gué. Déjà des voitures attelées de mulets ou de 

 bu-ufs circulent d'un bout à l'autre et ont récem- 

 ment apporté à Tananarive des pièces non iK^nion- 

 tées, dont ()ue!qui's-unes pesaient l.OOU kilo- 



grammes. La construction de cette loute a cepen- 

 dant occasionné des frais beaucoup moins élevés 

 que celle de sa rivale de l'est. L'entretien en est 

 aisé, car elle se développe dans une région qui 

 jouit de huit mois de sécheresse par an. 



D'autres routes sont en construction ou même 

 déjà livrées à la circulation : de Tananarive à Am- 

 batondrazaka au nord et à Fianarantsoa au sud, 

 premiers tronçons de la future grande voie mé- 

 diane de lile ( Diego -Suarez- Fort- Dauphin); de 

 Tananarive à .\ndevoranle et à l'"oulpoinle; de 

 Mahabo à Ambatondrazaka, dans la région Ant- 

 sihanaka; de Morondava à Mahabo dans l'ouest. 



Aussitôt après la conquête, on a pensé à mettre 

 Tananarive en communication avec la ci'ite par un 

 chemin de fer. Plusieurs tracés ont déjà été étu- 

 diés. Dans le projet qui paraît actuellement jouir 

 de la plus grande faveur, on utiliserait les lagunes 

 delà côte orientale, qu'on réunirait en coupant leurs 

 pangalanes, c'est-à-dire les seuils qui les séparent. 

 On communiquerait donc de Tamatave à Tana- 

 narive : 1° par uu chemin de fer de Tamatave à 

 Ivondro; 2° p.ir le canal des Pangalanes divondro 

 à Andevorante: 3° par un chemin de fer d'.\ndevo- 

 rante à Tananarive. Le petit chemin de fer de Tama- 

 tave à Ivondro, long de 10 kilomètres, a été inau- 

 guré dans les premiers jours du mois de mai. Il est 

 malheureusement certain que les mêmes difficultés 

 qui retardent l'achèvement de la route s'opposeront 

 à l'exécution prompte et économique du chemin de 

 fer. 



S'il est nécessaire de transporter rapidement 

 hommes et marchandises, transmettre vite les nou- 

 velles n'importe pas moins. Le télégraphe électri- 

 que unit Tananarive à Tamatave, à Majunga et à 

 Fianarantsoa. La ligne Tananarive-Tamatave, cons- 

 truite en 1887, avait été détruite par les Uovas en 

 1893, elle a été rétablie et pourvue d'un second fil. 

 La ligne Tananarive-Majunga comnmnique par un 

 câble sous-marin avec Mozambique, point d'atter- 

 rissage du câble le Cap-Suez. Sur la côte orientale, 

 Tamatave est reliée à Mananjary. Enfin, une ligne 

 de télégraphe optique met en rapport Tananarive 

 avec les pays sakalaves de l'ouest. Des i-ourriers 

 postaux circulent assez régulièrement dans la par- 

 tie déjà pacifiée. 



Le Gouvernement général a cherché à établir un 

 judicieux régime de propriété foncière : de nom- 

 breux exemples ont, en effet, prouvé, comme l'a dit 

 M. P. Leroy-Beaulieu, qu'un bon régime des terres 

 a, sur l'avenir d'une jeune colonie, une influence 

 décisive. Le système adopté repose sur une imita- 

 tion de F « Act Torrens », lequel a déjà été appliqué 

 avec succès dans la Nouvelle-Galles du Sud ainsi 

 qu'en Tunisie, et qui consiste à délimiter les im- 

 meubles, à en établir le plan et à les immatriculer. 



