BIBLIOGRAPHIE 



ANALYSES ET INDEX 



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servait, aux expériences ilu Jardiu lioluiiiiiue de l.oii- 

 vain. Il en était de même pour l'avoine, le mais, le sar- 

 rasin et beaucoup de f,'raniinées rustiqui!s de prairies. 



Encore une fois, ces expériences puliliques passèrent 

 inaperçues : plusieurs journaux les sifinalèrent à di- 

 verses reprises à 1 attention de leurs lecteurs. Mais cette 

 démonstration n'était pas à la mode, elle contredisait 

 les résultats précédemment olilenus. 



Depuis lors, de nombreuses expériences sont venues 

 confirmer ces ])reniières données. M. le pmfesseur 

 Hanuisse notamment, de l'Ecole des Mines de Mons, a 

 confirmé que des pois cultivés uniquement dans du 

 sable additionné de craie pulvi'risée en ont tiré 

 l'acide pliosphorique nécessaire à leur véi,'étation et à 

 leur firanilication. Dans une terre du Condroz, de plu- 

 sieurs lieclares, pauvre en éléments phosphatés, la 

 même farine de craie a fait merveille sur des embla- 

 vures de seigle. 



Les résultats de l'épandage de la craie phosphatée 

 sur les prairies sont également indéniables. La con- 

 clusion de ces curieuses expériences, c'est que les chi- 

 mistes qui ont abordé tour à tour l'étude des problèmes 

 de la Physiologie végétale ont trop souvent méconnu 

 la différence profonde qui existe entre les procédés de 

 Il vie et les phénomènes du règne mini'caL 



Henri de Brabant. 



4° Sciences médicales 



Thoiiins (P. Félix), l'rofcsseur de Philosopliie au Lycée 

 de Versailles. — L'Education des Sentiments. — 

 1 vol. in-S" de 288 pages. (Prix : 5 fr.) F. Alcan, édi- 

 teur. Paris, 1899. 



Le livre de M.Thomas ne tient qu'imparfaitement les 

 promesses de son titre; nulle question peut-être n''est 

 |ilus délicate ni plus difficile que celle de l'éducation 

 des sentirpents ; mais M. Thomas ne l'a traitée qu'inci- 

 demment et comme par occasion. La connaissance ap- 

 profondie qu'il possède de la Psychologie de l'enfant, 

 sa longue et heureuse pratique de l'enseignement, le 

 caractère vraiment » éducatif >■ qu'au témoignage des 

 meilleurs esprits il a su donner à ses leçons, tout nous 

 faisait espérer que, dans l'ouvrage qu'il consacrait à ce 

 chapitre de la pédagogie, que son expérience directe et 

 personnelle des difficultés rencontrées, au cours de 

 leur tâche Journalier»', par les parents et par les maîtres, 

 le mettait mieux qu'un autre en état d'écrire utilement, 

 — nous trouverions un exposé méthodique des divers 

 moyens dont nous disposons pour modifier, diriger, 

 modérer et surtout accroître là où il en est besoin, la 

 sensibilité, la puissance d'émotion et d'affection, qui 

 sommeille latente au fond des jeunes âmes ou se ma- 

 nifeste en éclats désordonnés et violents. Ce traité sys- 

 tématique (1 d'hygiène émotionnelle » que nous étions 

 en droit d'attendre de lui, M. Thomas n'a pas cru de- 

 voir nous le donner ; il s'est contenté d'écrire, en une 

 langue agréable et coulante, en une forme aisément 

 accessible à tous, un livre de plus sur la Psychologie 

 des sentiments; il l'a débarrassé de toutes les discus- 

 sions de détail, de toutes les relations d'expériences, de 

 toutes les observations de Psychologie comparée ou de 

 Psychologie morbide, qui alourdissent quelque peu la 

 marche des développements dans des livres comme 

 ceux de Ribof, par exemple, de Lehmann, de William 

 James ou de Hauh, mais qui leur donnent aussi tout 

 leur sens, leur portée, et pour tout dire, toute leur au- 

 torité scientifique, et il y a inséré ci et là de très fines 

 observations sur l'évolution sentimentale de l'enfant, et 

 de .judicieuses remarques sur les procédés pédagogi- 

 ques qui, dans tel cas donné, peuvent être d'un utile 

 secours à l'éducateur. 



M. Thomas a déclaré la guerre à l'intellectualisme. Il 

 nous semble que c'est là un appel aux armes qui vient 

 un peu tard, l'ennemi est en di'^route et depuis plusieurs 

 années. Si j'osais dire tout mon sentiment, j'irais jusqu'à 



soutenir même que le triomphe aété lieaucou[) trcp com- 

 plet : il ne semble pas qu'en notre démocratie, le risqu(' 

 soit que l'on pense trop et d'une façon trop rationnelle et 

 trop critique. Sentir est chose excellente en soi, et c'est 

 une condition excellente pour agir que de sentir forte- 

 ment, mais encore ne faut-il pas agirau rebours du sens 

 commun ; savoir raisonner, savoir observer, savoir cri- 

 tiquer un t('moignage, savoir garder son sang-froid et 

 ne pas apercevoir le monde et les hommes à travers le 

 brouillard fumeux que nos passions mettent au-devant 

 de nos yeux, bref, laisser grandir en soi le sens de la 

 réalité, et, en un mot, penser, c'est peut-être encore là 

 l'essentiel, si l'on estime que la guerre de tous contre 

 tous n'est pas l'inéluctable loi à laquelle toute société 

 doit se soumettre, ni la fin idéale où il faut tendre. 



M. Thomas estime, d'autre paît, que l'on a fait dans 

 les travaux n'-cenls de Psychologie une part fort étroite 

 à l'étude des émotions; c'est une opinion qui ne va 

 point, à nos yeux, sans (jnelque hardiesse dans le para- 

 doxe; l'attentive lecture des sommaires des revues spé- 

 ciales et le dépouillement de l'Index de l'Année Psycho- 

 logique montrent, ce nous semble, que M. Thomas a 

 cédé ici un peu plus qu'il n'aurait convenu à cette na- 

 turelle, mais dangereuse, tendance d'abonder dans son 

 propre sens. 



Une plus grave critique qui me paraît devoir être 

 adressée à l'intéressatit ouvrage de M. Thomas, c'est 

 la perpétuelle confusion entre les deux sens du mot 

 " sensibilité » ; la capacité de réagir à des impres- 

 sions et la capacité de jouir et de soulTrir, la capacité 

 d'être ému. Cette confusion est habituelle, elle est d'u- 

 sage courant et presque de tradition, mais il faudrait 

 se résoudre à user cependant d'une langue plus pré- 

 cise et plus ferme. M. Thomas n'y semble pas décidé et 

 il aggrave encore la confusion en enlevant au mot de 

 sensation sa signification coutumière pour le faire ser- 

 vir à désigner les douleurs et les plaisirs purement 

 corporels. Sur ce point, la terminologie semblait fixée ; 

 il y a tout intérêt à ne pas rendre à une expression. 

 qui est devenue claire et distincte, un sens aboli qui 

 en rend l'emploi moins aisé et moins sûr. 



Voici les principales divisions de ce livre : Le plaisir 

 et la douleur, leurs causes, leur « originalité » (inexac- 

 titude de la théorie intellectualiste de Herbart); classi- 

 fication des « sensations » et des sentiments; rôle du 

 plaisir et de la douleur dans l'éducation et dans la vie; 

 dangers de la réllexion sur soi-même- et de l'analyse 

 de soi (affaiblissement de la faculté de jouir, exaspéra- 

 tion de la sensibilité à la douleur, déviation de la con- 

 science morale, énervement de la volonté), le surme- 

 nage et la neurasthénie ; les diverses inclinations (incli- 

 nations personnelles : les appétits et les besoins, la peur, 

 la colère, la curiosité, l'amour de l'indépendance, l'ins- 

 tinct (le la propriété, l'amour-propre et ses déviations; 

 inclinations sociales : l'amitié, l'amour de la patrie, la 

 sympathie, la pitié, l'émulation, le culte des grands 

 hommes; inclinaisons idéales ou supérieures : l'amour 

 du vrai, l'amour du jeu, l'amour du beau, l'amour du 

 bien, le sentiment religieux). 



Le chapitre consacré au jeu (page 2.31-231), beaucoup 

 plus développé que les autres, est d'un très grand inté- 

 rêt et d'une réelle valeur. 



Il faut relever aussi les pages, toutes pleines de 

 pensées fines et neuves, où i\L Thomas a esquissé le 

 rôle essentiel de l'amour-propre, de l'attachement à 

 soi-même dans le développement mental, et la remar- 

 quable étude qu'il a faite du sentiment de la beauté. 



La valeur attribuée à l'émulation comme procédé 

 d'éducation, nous a paru quelque peu exagérée, et le 

 plaidoyer que l'auteur prononce en faveur du vieux 

 système de la « concurrence » pour les premières 

 places entre les élèves d'une même classe ne nous a 

 convaincu qu'à demi. 



L. Mabillier, 

 Abrégé de l'UDiversit^. 



