A. GRANGER — LÉTAT ACTUIX DE L'INDUSTRIK DE LA FAIENCEKIE EN FRANGE 587 

 LÉTAT ACTUEL ET LES BESOINS 



DE L'INDUSTRIE DE Lk FAÏENCERIE EN FRANCE 



Depuis le ('oiimu'iieeiiieiil du siècle, 1 emploi des 

 produits céramiques pour les usages domestiques 

 s'est généralisé, et maiutenanl le métal se trouve 

 pour ainsi dire absoluuienl proscrit de la confec- 

 li(ui des services de tal)le et de nombreux usten- 

 siles lie ménage. C'est en partie au développement 

 el à l'amélioration de la fabrication de la faïence 

 (|u'est due cette transformation. Si la porcelaine 

 s'est emparée de la production d'objets plus relevés 

 comme décoration, la faïence s'est contentée sur- 

 tout de nous fournir ce qui peut nous être d'un 

 service journalier, et son bas prix lui a assuré une 

 place importante sur le marché. Sous ses diffé- 

 rentes variétés, elle est l'objet d'un commerce très 

 actif dans lequel l'Allemagne, l'Angleterre et la 

 France représentent les plus grands producteurs. 

 Nous aurons lieu d'examiner jtius loin leur situa- 

 tion respective. 



Sous le nom de faïence, nous désignerons toutes 

 les poteries à pâle perméable recouverte d'un sili- 

 cate fondu. Dans la pâte de faïence, les éléments 

 sont choisis de telle manière qu'avec les propor- 

 tions dans lesquelles ils entrent dans la consti- 

 tution de la pâte, l'action de la chaleur ne puisse 

 |)as déterminer de ramollissement pendant la cuis- 

 son. La masse garde alors l'aspect d'une terre 

 cuite ; elle est poreuse ; aussi est-il nécessaire de la 

 recouvrir d'un vernis fondu jiour l'empêcher de 

 s'imprégner des matières pâteuses ou li([uides avec 

 lesquelles elle peut se trouver en contact. Ce A-er- 

 iiis, auquel nous donnerons plus spécialement le 

 nom de glaçure ou de couverte, est une sorte de 

 verre dont nous connaîtrons plus loin la compo- 

 sition, car elle varie avec celle des pâtes. 



Les poteries des faïenciers forment deux groupes 

 principaux : les faïences communes et les faïences 

 lines. Nous allons étudier successivement ces deux 

 sortes de produits. 



L — Faïences communes. 



Les poteries communes ont été d'un emploi géné- 

 ral pour les usages domestiques depuis le xW siècle, 

 affirme-t-on. Actuellement bien déchues de leur 

 importance, elles sont d'un usage très restreint 

 ilans les villes, que les chemins de fer peuvent ali- 

 menter d'objets moins rustiques. Ce sont les pro- 

 <lnils d'une industrie très primitive, comme nous 

 allous le voir, et qui n'a sa raison d'être que dans 

 les campagnes privées de moyens économiques de 



transport, oïi les paysans, attachés à leurs habi- 

 tudes, préfèrent, à prix égal, le produit de la 

 fabrique locale à un produit similaire, mieux fait, 

 mais venant d'une usine éloignée. Exceptionnelle- 

 ment, certains objets, qu'il faut livrer à très bas 

 prix, continueront à l'aire vivre de petits potiers 

 régionaux, alimentant les environs de terrines, 

 marmites, calottes à confitures, pots à fleurs ver- 

 nissés, etc., objets, en somme, dont les frais de 

 transport ne seraient pas en rapport avec la faible 

 valeur. 



La pâte est homogène, tendre, à cassure terreuse, 

 à texture poreuse, opaque, colorée; elle est recou- 

 verte d'un vernis transparent ou opaque. 



§ t. — Poterie vernissée. 



Sous ce nom, nous désignerons plus spéciale- 

 ment les objets recouverts d'une glaçure plombeuse 

 transparente. 



La pâte est faite principalement avec une argile 

 presque toujours calcaire et ferrugineuse, par suite 

 peu réfractaire, que l'on dégraisse, si cela est néces- 

 saire, avec du sable et quelquefois aussi de la craie, 

 si la matière plastique est pauvre en chaux. Comme, 

 dans beaucoup de ces pâtes, il y a excès de silice, 

 la pâte a une tendance à absorber la glaçure, à 

 laquelle elle prend de l'oxyde de plomb; la pré- 

 sence de la chaux en quantité notable devient une 

 nécessité, et, si l'argile n'en contient pas suffisam- 

 ment, il faut lui ajouter des matériaux calcaires 

 pour éviter ce genre d'accident. Pour le façonnage, 

 il faut une certaine plasticité; aussi un excès d'élé- 

 ments amaigrissants rend-il le travail difficile et 

 même impossible si Ton dépasse certaines limites. 

 Une trop grande quantité d'argile dans la pâte a 

 encore l'inconvénient de fournir une poterie sup- 

 portant mal les changements de température, et 

 qui se brise quand on veut la faire aller au feu. 



Pour la vaisselle destinée à la cuisine, on prend, 

 en général, de 60 à 80 d'argile et de 40 à 20 de sable. 



Quelques fabriques obtiennent les qualités 

 requises pour un bon façonnage en mélangeant 

 deux terres; aussi, sous la rubrique « argile » dési- 

 gnons-nous en réalité le mélange argileux. Les 

 argiles qui servent à fabriquer ces poteries sont 

 assez complexes comme constitution; en outre de 

 la craie et des pyrites, on peut y renccmtrer des 

 matières marneuses en plus ou moins grande quan- 

 tité. Quelques-unes de ces terres sont même tota- 

 lement formées de marnes. 



