596 A. ORANGER — LfiTÂT ACTUEL DE L'INDUSTRIE DE LA FAÏENCERIE EN FRANCE 



7AIENCI2 FINE 



1896 1807 1898 



Exportation. . . 937.903 1.028.0;il 1.Î54.400 



Importation. . . 1.931. .'530 1.244.031 1.214.290 



Différence. . 



693.627 



■J16.317 



+ 40.140 



On voit que nou.'^ avons roslrrinl notre importa- 

 tion et augmenlé notre exportation à ce point que 

 cette dernière contre-balance aujourd'hui la valeur 

 de ce que nous recevons de l'Etranger. C'est d'un 

 bon augure. Pour continuer dans cette voie, nous 

 aurons évidemment beaucoup ;ï travailler, car 

 l'industrie similaii'e allemande, quoique plus jeune 

 que la nôtre, nous a dépassés. Les comptes rendus 

 officiels allemands ilonnent pour 1898 une expor- 

 tation d'une valeur de 1.981.230 francs, contre seu- 

 lement 473.000 fr. d'importation, soit 1. 306. ï!30 fr. 

 d'écart. Nous n'avons malheureusement que 

 40.140 francs d'excédent de notre exportation sur 

 notre importation. C'est peu. 



\ 



La science et la fabrication de la FAÏE^'CF. 



Le cadre de cet article ne penne! pas d'envisager 

 tous les accidents qui peuvent se produire dans les 

 faïenceries; nous nous contenterons d'examiner 

 rapidement un des plus importants et des plus 

 fréquents d'entre eux : le manque d'accord de la 

 couverte avec la pâte, et de montrer que des 

 recherches entreprises méthodiquement avec l'aide 

 de la science peuvent amener des améliorations 

 dans la fabrication. 



La couverte d'une faïence repose sur une masse 

 qui doit avoir même dilatation que ce silicate 

 fondu; elle est retenue par les aspérités de la pâte 

 et elle en imprègne la surface. La couverte doit 

 être d'accord avec son support et suivre toutes ses 

 transformations, j)endant le refroidissement, 

 depuis le point de solidification jusqu'à la tempéra- 

 ture and)iante. Avec une contraction de la couverte 

 supérieure à celle de la pâte, autrement dit avec 

 une couverte dont le coefficient de diialation es! 

 plus grand que celui de la pâle, il arrive que la 

 glaçure se trouve tendue sur la pièce et que, si son 

 élasticité est inférieure à l'effort exercé, elle se 

 brise. La surface de la pièce est alors recouverte 

 d'un réseau plus ou moins fourni de fêlures : la 

 couverte a tressaille. Au contraire, la pâte vient-elle 

 à diminuer de volume plus vite que la couverte, 

 cette dernière se trouve en excès, comprime la 

 pâte et peut se briser en étdats : c'est l'écaillagc 

 Pour éviter ces accidents, le fabricant a donc inté- 

 rêt â connaître comment se dilatent les pâtes et les 

 couvertes, et surtout à savoir inodilier leurs dila- 

 tations. 



Cette qiiesti(Ui de l'aci/ord des |i;'iles et des eoii- 



vertes n'a pas été délaissée; elle n'est pas résolue 

 complètement. Un certain nombre de travaux ont 

 été publiés et, grâce à leurs résultats, nous sommes 

 en mesure d'augmenter ou de diminuer la dilata- 

 tion d'une pâte ou d'une couverte pour faciliter 

 l'accord de ces deux parties d'une poterie. De nom- 

 breuses déterminations, efifectuées d'une manière 

 plus précise, depuis quelques années, nous ont 

 donné d'intéressants aperçus sur le rôle des élé- 

 ments constitutifs des pâtes et couvertes et de la 

 température de cuisson. Sans permettre de prévoir 

 l'accord absolu d'une pâte et d'une couverte, 

 l'étude des dilatations nous a mis en main des 

 moyens de faire varier les coefficients de dilatation 

 et d'éviter, dans certains cas, une dilatation irré- 

 gulière. 



Ces recherches,et toutes les recherches entreprises 

 au point de vue de la céramique ainèneront-elle.s 

 de rapides progrès dans la fabrication? .le me per- 

 mets d'en douter, car le perfectionnement de cette 

 industrie par les moyens scientifiques est diflicile, 

 du moins en France. Beaucoup de nos industriels 

 se sont intéressés à ces travaux, il en ont même sub- 

 ventionné quelques-uns, mais leur attente a été un 

 peu déçue, luie fois les expériences terminées. En 

 effet, la présentation des faits acquis était peu facile 

 à saisir pour beaucoup d'entre eux ; on leur soumet- 

 lait un mémoire, d'apparence purement scienti- 

 fique, dont les conclusions leur semblaient diffi- 

 ciles à interpréter. Quantité d'industriels, formés 

 dans l'industrie elle-même, manquent de cette 

 instruction scientifique générale nécessaire pour 

 tirer parti des nouvelles voies tracées; les savants 

 ont alors travaillé inutilement pour eux, et un col- 

 laborateur technique leur a semblé un luxe dont 

 ils pouvaient se passer. Quelques-uns ont cependant 

 compris l'obligation de marcher avec leur siècle et 

 ont cherché des aides dont l'érudition et l'habileté 

 leur permettraient d'adapter à leur production les 

 découvertes modernes. Leurs efforts, malheureu- 

 sement, ont été souvent infructueux, car s'ils ont 

 r(Missi à trouver des chimistes ayant une réelle 

 habitude du laboratoire, ils ont dû reconnaître que 

 leur ignorance de la Céramique était presque com- 

 plète. Cette dinicult('' <ie recruter le personnel 

 technique a permis à la routine de garder sa place 

 dans beaucoup d'installations, car les fabricants 

 ont reculé devant la tâche qui leur incombait de 

 faire l'éducation cérami([ue complète d'un chimiste. 

 Il résulte de cet état de choses que, quoique les 

 situations soient rares en faïencerie, il peut arriver 

 que les offres de positions soient en plus grande 

 ((luuililé que les demandes, et j'ai vu des faïenciers 

 français, travaillant avec des cai>ilaux français, 

 obligés de recourir à des conseils étrangers, tant 

 l'i'lude de la Céramique est délaiss('e des chimistes 



