A. GRANGER — L'ÉTAT ACTUEL DL L'INDUSTRIE DE LA FAÏENCERIE EN FRANCE 'Ml 



l'rani;ai.s. Nous avons pourUuiL U'uLc d iiislaUcr un 

 (inscignement tecliniquo, et l'École d'application de 

 la Mannraclurc ilo Sèvres doit former des eonlriî- 

 inailres insirnits; seulement, celle i'ondallon est 

 uni(|ue, ce (jui esl peu quand on ciiiiipare notre 

 organisation avec celle de l'Allemagne et de l'Au- 

 triclic, où les écoles sont nombreuses, comme 

 nous le verrons tout à l'heure. Cette école prépare 

 lies artistes- décorateurs et des techniciens pour 

 l'industrie. 



L'enseignement, qui dure quatre années, com- 

 prend une période préparatoire de deux années, 

 pendant lesquelles on traite l'Algèbre, la Géomé- 

 trie, la Chimie, la Technologie céramique, l'Histoire 

 de l'art, la Composition décorative, l'Histoire de 

 la Céramique, le dessin, l'aquarelle, le tournage, le 

 moulage et le modelage ; puis, au bout de ces 

 deux ans, les programmes sont séparés, les techni- 

 ciens partageant leur temps entre le laboratoire et 

 la fabrication et les artistes se consacrant à l'étude 

 des formes et à la décoration. 



De l'autre côté de la Manche, le travail se fait 

 d'après des recettes que l'on se transmet, et l'empi- 

 risme règne en maître. La fabrication de la faïence 

 fine s'est néanmoins développée énormément en 

 Angleterre, malgré ces mauvaises conditions, et les 

 directeurs d'usines ont acquis dans la pi'atique une 

 habileté qu'il faut bien reconnaître. 11 esl probable 

 que, fortement intéressés par leur métier, les 

 industriels ont su voir et observer et qu'ils ont pu 

 trouver, dans leur longue expérience, les remèdes 

 de beaucoup d'accidents sans en connaître le mode 

 d'action. Cet exemple des Anglais a-t-il influé sur 

 les faïenciers français? C'est très possible, et la 

 supériorité reconnue de leur faïence, fabriquée 

 sans l'aide de techniciens instruits, a dû souvent 

 servir d'argument pour éliminer les hommes de 

 laboratoire. L'empirisme anglais a pourtant été 

 funeste ix_ ses partisans toutes les fois que des 

 industriels du continent ont eu recours à lui. 

 Un ingénieur du Staffordshire se trouve dépaysé 

 quand on le transporte dans une autre région, et, 

 conmie les bases de son savoir s'appuient sur des 

 matériaux anglais, tout son bagage de formules de- 

 vient alors inutile. Quand on veut l'obligera utiliser 

 les matières premières locales, son habileté s'éva- 

 nouit et il est aussi embarrassé que ceux qui ont fait 

 appel à lui pour établir la production avec sécurité. 



En Allemngue, la conception est autre; l'ensei- 

 gnement dans le laboratoire occupe une large 

 place, et l'industriel reconnaît lui-même l'utilité 

 des hommes de science. En outre des laboratoires 

 de science pure, se sont créés des laboratoires de 

 Chimie appliquée et des écoles où l'on forme des 

 céramistes, et des laltoratoires privés où des chi- 

 mistes instruits étudient certaines questions inté- 



ressant les industriels et leur servent de; conseils. 

 Ces écoles ont certainement l'endu des services, car 

 leur nombre s'est <lévelop|ié. Actnellemerd, elhîS 

 sont au nondjre <le huit : à Run/.lau fSilésie), à 

 Munich, à Berlin, à KarLsrulie, àT(jlkomit, à Ober- 

 leutensdorf, à Landsliut (Bavière), à Greuzhauseu 

 (Anhalt) (;t à Lauban (Silésie), et sont fréquen- 

 tées par plusieurs centaines d'élèves, presque 

 toujours payants. L'enseignement de ces établisse- 

 ments est essentiellement pratiqu(; : c'est la note 

 dominante de cet enseignement technique alle- 

 mand; il diffère du nôtre par la suppression pres- 

 que radicale, dans les programmes, des questions 

 artistiques: on s'est proposé de doter l'industrie 

 d'ouvriers instruits et l'esthétique a été laissée de 

 côté. Avec des aides ainsi formés et des directeurs 

 soigneusement préparés, l'exploitation doit être 

 bien guidée, puisque le travail y est raisonné. 



Cette fabrication, plus jeune que la nôtre, a pro- 

 fité des améliorations déjà établies; ses recherches 

 ont été dirigées scientifiquement, les ingénieurs 

 ont été consultés pour la construction du matériel, 

 et les chimistes encouragés à étudier la chimie de 

 la Céramique, de manière ù, faire profiler l'indus- 

 trie des découvertes. Il faut joindre à cela les 

 publications allemandes qui, sans avoir une impor- 

 tance exagérée, sont assez nombreuses, et, en 

 général, bien informées. La vérité nous oblige à 

 avouer que nos compatriotes ont fait preuve jus- 

 qu'ici d'une indifférence presque complète pour 

 les journaux industriels; il est vrai qu'en Angle- 

 terre on va plus loin, car je ne connais, concernant 

 la poterie, que des publications commerciales et 

 des recueils de formules. 



Il esl hors de doute que cette organisation alle- 

 mande ne soit excellente, cl nous pouvons voir 

 qu'elle a déjà porté ses fruits en étudiant la situa- 

 tion du commerce céramique allemand. La fabri- 

 cation se développe chaque jour, dépassera la 

 fabrication anglaise si ses progrès continuent, et 

 finira par occuper une place très importante si 

 nous nous maintenons dans le slatu quo. 



En résumé, placés entre l'Allemagne et le 

 Royaume-Uni, nos industriels n'ont pas les avan- 

 tages matériels que les ressources intellectuelles et 

 financières du pays seraient en droit de leur faire 

 espérer. 11 y a un progrès, comme nous l'avons fait 

 constater, mais, si la méthode ne s'introduit pas 

 avec autorité dans nos usines, il esl probable que 

 toutes les qualités de notre race n'empêcheront pas 

 le travail régulier el continu tie nos concurrents de 

 nous dislancer constamment el de nous réléguer 

 au second plan. ^ Granger, 



Docteur es sciences. 

 Professeur de Techuologie céramique 

 à l'Ecole d'Application de la Manufacture Nationale 

 de Sèvres. 



