(JKNÉllAL SÉIJKRT - LES TRAVAUX RÉCIÎiNTS DV. BiniJOdRAPHIE SCIKNTIFIOUK (i(il 



appliralili's aiix auli'cs brandies des connais'iances 

 liuiiKiiucs et iiiilaiiiinciil aux diverses applicalions 

 ik'rt sciences à 1 indiislrie el aux beaux-arts, car 

 ces travaux peuvent avoir |ii)ui' la .urandeur et la 

 ludsiicrili' malériolle du pays une influence plus 

 diivclr cl |ilus immédiate que ceux concernant les 

 sciences pures. 



Les sacrifices à prévoir ainsi, pour cluiquc i)ays, 

 (levientlraienl alors si considérables qu'ils effraie- 

 ront certainement même ceux d'entre eux où la 

 plaie du fonclionnarisme est le plus développée et 

 (lii l'on pourrait être tenté de voir, dans la création 

 (le ces nouveaux organismes, l'occasion de consti- 

 tuer une nouvelle catégorie d'employés salariés. 



S'il faut justifier ces nouvelles dépenses devant 

 un Parlement, on ne manquera certainement pas 

 de raisons pour critiquer l'attribution de crédits 

 aussi loris à une œuvre ne présentant pas un carac- 

 tère national et qui, malgré sou apparence inter- 

 nationale, ne produira, en fait, de résultats réel- 

 lement utiles que pour les pays de langue anglaise. 

 11 ne faut pas perdre de vue, en efTet, que, d'après 

 les dispositions admises, le catalogue n'aura qu'une 

 édition anglaise, dans laquelle tous les termes 

 explicatifs et surtout les mois classificnteurs [signi- 

 ficant ou prédominant words) dont on fera usage 

 concurremment avec des symboles par chifïres el 

 lettres, pour opérer le classement des fiches de 

 références, seront forcément en langue anglaise, 

 et l'on ne voit pas comment on en fera usage dans 

 les pavs où l'on ne se sert pas couramment de cette 

 langue. 



Il y a bien d'autres observations encore à faire 

 au sujet des tables de classification proposées pour 

 chacune des sciences considérées et des symboles 

 adoptés pour désigner les subdivisions établies 

 dans chacune d'elles. 



Nous avons dit déjà que les seixe sciences consi- 

 dérées sont désignées jiar les seize premières let- 

 tres majuscules de l'alphaljct latin; les divisions 

 sont marquées, en outre, par des nombres complé- 

 tés systématiquement à qiuitre chiffres par l'addi- 

 tion de zéros. — Ces zéros disparaissent et sont 

 remplacés par des chiffres significatifs si l'on veut, 

 à un moment donné, prolonger plus loin une sub- 

 division qui n'aurait été poussée qu'àdeux ou trois 

 chiures. 



Cette disposition, qui offre l'inconvénient cons- 

 tant d'entraîner l'emploi de caractères inutiles 

 et qui ne permet pas de pousser au delà d'une 

 certaine limite les embranchements, ne pré- 

 sente, comme nous l'avons dit déjà, que l'apparence 

 des avantages du système de la classification 

 décimale proposé par Melvil Dewey. 



il est facile de faire voir combien elle est moins 

 satisfaisante pour l'esprit comme pour les yeux, en 



comparant, par exemple, les notations respectives 

 qui désignent la polarisation rotatoire dans les deux 

 systèmes : 



CI.ASSII-ir.ATION 

 SOCIlilK ROY.M.i: UliCI.M.M.li 



— Si'iencfs iiMliirelff-'S. 5 



D. I'liysii|ie-. S3 



D aOOO. (Ipliciiie. -'jSd 



D tl-iOO. l'ol.iris.Uinii. 53ï 



D 51 Kl. l'elarisulion rulatoin'. 'iSo 



La Société Royale de Londres n'emploie pas 

 d'ailleurs seulement les lettres majuscules et les 

 chiffres pour constituer ses symboles. Elle introduit 

 encore, dans certaines branches de sciences, des let- 

 tres minuscules pour représenter des divisions géo- 

 graphiques et constituer de véritables nombres com- 

 posés, comme, par exemple, en Géologie : 

 II 1000 de. Le Jurassique allemand, 



résultant de la combinaison de H. 7.000 i Terrain 

 jurassique) avec 7 rfc (Géographie de l'Empire d'Alle- 

 magne), mais il est à remarquer que, contraire- 

 ment à ce qui a lieu pour la classification décimale, 

 ces divisions géographiques ne peuvent se com- 

 biner qu'avec les nombres de la Géologie, de la 

 Botanique et de la Zoologie el ne sont pas, par 

 suite, d'un usage général comme les divisions 

 géographiques de la classification décimale. 



Les tables de classification de la Société Royale 

 admettent encore d'aulres notations qui viennent 

 compliquer les symboles employés. 



En Chimie, on introduit dans les symboles de 

 classification les notations classiques de la nomen- 

 clature chimique, de sorte que le Gallium par 

 exemple est noté F. 3. .300 (Gai, et pour les 

 composés du carbone on indique en exposant le 

 nombre d'atomes. On ajoute même des subdivisions 

 formées par des lettres grecques pour spécifier 

 certaines opérations telles que S préparation d'un 

 élément, de sorte qu'on écrira : 



F 1020 CW'O- ? — Préparation du nitropropéne. 



Nous n'entrerons pas dans plus de détails à ce 

 sujet, car les projets de labiés de classification ou 

 schédules proposées par la Société Royale ont subi 

 déjà de nombreuses transformations et il n'est pas 

 dit qu'elles soient parvenues à leur dernière forme. 



Dans la conférence de 189G, les projets présentés 

 par la Société Royale, et qui avaient été déjà l'objet 

 de modifications successives, donnèrent lieu encore 

 à de nombreuses critiques. On décida par suite 

 de demander de nouveaux projets à des délégués 

 choisis dans les différents pays. 



Ces iH'OJets ne nous sont pas tous connus, mais 

 il est peu probable que chacun d'eux pris isolément 

 satisfasse d'aulres personnes que son auteur, et 

 comme leur conception ne répond à aucune vue 

 d'enseudjle qui puisse amener à passer sur les 



