702 L. PERVINQUIÈRE — LES RÉCENTS MOUVEMENTS DU SOL AUX ÉTATS-UNIS 



un essaim d'iles de quelques milles d'étendue, sé- 

 parées de la terre par des détroits tellement peu 

 profonds qu'un relèvement du fond do 10 à 15 mè- 

 tres les réunirait au continent. 



On y trouve une flore dont l'origine est intime- 

 ment liée à riiisloire géologique. Il y eut un mo- 

 ment, après la retraite des glaces, où tout le bassin 

 fut couvert par le lac glaciaire; si le niveau du lac 

 s'était graduellement abaissé au niveau actuel, les 

 îles seraient stériles, ou ne produiraient que des 

 plantes dont les graines peuvent d'une façon quel- 

 conque traverser un détroit de 2 ou 3 milles; mais 



de l'eau et partiellement envahies par elles. Dans 

 ces cavernes, M. Moseley a trouvé des stalactites 

 descendant du plafond jusqu'à l'eau et des stalag- 

 mites immergées sous plus d'un mètre d'eau; or il 

 est bien évident que celles-ci n'ont pu se former 

 qu'à l'air libre; donc le lac a empiété en ce point 

 sur la terre ferme depuis qu'elles se sont produites. 

 Ces îles étant situées au S.-O. du lac Erié, la con- 

 clusion est encore en faveur d'un mouvement du 

 sol, avec affaissement vers le S.-O ou S. -S.-O. 



Ce phénomène d'oscillation s'accorde, du reste, 

 très bien avec d'autres faits connus. On sait, en 



f'ie. i. 



Itérjion des f/rands lacs américains. 



ici ce n'est point le cas. La flore des îles est iden- 

 tique à celle de la côte voisine, autant que la com- 

 position chimique du sol le permet. 



De l'état des lignes de côtes, leur pente et divers 

 autres faits, on infère que, quand le lac glaciaire 

 s'est partiellement asséché, le lac Erié occupait 

 seulement la partie E. de son emplacement actuel ; 

 tandis que l'O., où se trouvent précisément les îles, 

 faisait partie de la terre ferme. Quand l'eau s'avança 

 vers rO., par suite du mouvement du sol, la plaine 

 basse fut submergée et les collines demeurèrent 

 à l'état d'îles. C'est ainsi qu'elles possèdent les 

 mêmes espèces botaniques que la côte voisine. 



Ces îles donnent lieu à une autre constatation, 

 amenant au même résultat. Dans South Bass et 

 Putin Bay existent des grottes ouvertes au niveau 



elfet, que la côte Atlantique s'affaisse au S. du 

 Connecticut, et, d'après le P'' G. H. Cook, cet 

 affaissement serait de 2 pieds par siècle dans le 

 New-Jersey. D'autre part, le D' Robert Bell a établi 

 que la région d'Hudson-Bay et James-Bay s'élève 

 de 3 à 7 pieds par siècle. Il est donc naturel que le 

 bassin des grands lacs, à peu près situé entre les 

 deux régions citées, participe à ce mouvement, qui 

 coïncide sensiblement en grandeur et en direction 

 avec celui indiqué par les terrasses. 



Ce mouvement paraît donc bien réel; il y a 

 même des raisons permettant de le considérer 

 comme relativement moderne, car il est en rapport 

 avec le renversement de l'écoulement des grands 

 lacs, phénomène dont il a déjà été question, et ce 

 renversement lui-même est lié à un certain état des 



